第四十五章：厨艺升级
江莱的电话像一块巨石，在陆远心里激起的涟漪久久不散。他坐在沙发上直到晨光漫过客厅，看着彭佳禾揉着眼睛从房间走出来，才勉强收敛心神，起身去厨房准备早餐。
煎蛋的滋滋声里，彭佳禾坐在餐桌旁，晃着腿问：“陆远叔叔，你昨晚没睡好吗？眼睛红红的。”
陆远握着锅铲的手顿了顿，笑着把煎蛋盛进盘子：“没事，就是昨晚回来有点晚，没睡够。快吃吧，今天还要上学呢。”
送彭佳禾到学校后，陆远没有直接回家，而是转身去了老卓餐厅。清晨的餐厅还没营业，老卓正在吧台后擦杯子，看到他进来，愣了一下：“怎么这么早过来？平时这个点你不是该在家补觉吗？”
陆远没提江莱的事，只是走到后厨门口，看着熟悉的灶台和调料架：“老卓，今天后厨我包了吧，正好想试试新菜。”
老卓看他神色不对，却也没多问，笑着点头：“行啊，正好我还愁今天的特色菜没着落呢。你随便折腾，需要什么材料跟我说。”
陆远走进后厨，系上围裙，打开冰箱拿出新鲜的排骨、山药和玉米。指尖触到冰凉的食材时，心里的混乱似乎也平复了几分。他想起刚穿越到这个世界时，正是靠着在厨房颠勺，才慢慢找到踏实的感觉——或许这一次，厨艺依旧能成为他逃避烦恼的避风港。
他先将排骨焯水，撇去浮沫，再放入砂锅中，加入姜片、葱段和料酒，小火慢炖。等待排骨软烂的间隙，他又拿出面粉，准备尝试做老卓提过的“金丝虾球”。将鲜虾去壳去虾线，剁成虾泥，加入淀粉、蛋清和少许盐，顺时针搅拌至起胶。接着把土豆切成细丝，放入热油中炸至金黄酥脆，铺在盘子里备用。
油温六成热时，陆远将虾泥揉成小球，裹上一层面包糠，放入锅中炸至表面金黄。捞出后放在土豆丝上，再淋上熬好的糖醋汁，一道外酥里嫩的金丝虾球就做好了。老卓凑过来尝了一口，眼睛一亮：“不错啊陆远，这虾球的口感比之前更嫩了，糖醋汁的酸甜度也刚好！”
陆远没说话，只是看着砂锅中渐渐浓稠的排骨汤，又拿出山药和玉米，切成块放进去。他专注地调整着火候，时而弯腰观察汤汁的变化，时而抬手撒入少许盐和白胡椒粉，整个世界仿佛只剩下灶台前的方寸之地，江莱的电话、与甘敬的纠葛，都暂时被抛到了脑后。
就在他将炖好的山药玉米排骨汤盛进汤碗时，脑海里突然响起系统提示音：“叮！检测到宿主持续投入烹饪实践，对食材处理、火候把控及调味逻辑的理解显着提升，符合技能升级条件。恭喜宿主“中餐烹饪（初级）”进阶为“中餐烹饪（中级）”！”
“叮！同步解锁新菜品配方“九转大肠”“松鼠鳜鱼”，获得物品“中式烹饪火候控制手册”。“中餐烹饪（中级）”可提升复杂菜品的制作精度，缩短烹饪时间；手册包含‘不同食材火候适配表’‘传统名菜改良技巧’等专业内容。”
技能升级的瞬间，陆远感觉自己对厨艺的理解又深了一层——之前做金丝虾球时，总觉得虾泥的弹性不够，现在再回想，才明白是搅拌时的力度和时间没掌握好；炖排骨汤时，火候的细微调整对汤的浓稠度影响竟如此之大。他看着手中的汤碗，忽然有了新的想法，转身又拿出新鲜的菌菇，切片后放入汤中，小火再炖五分钟。