叮咚！
电铃又响了一声。
这名访客还挺性急的。
叮咚叮咚叮咚叮咚！
这次是连案。
这已经不是性急，而是找茬了。
「是谁在恶作剧啊？我去看一下。」
在这么忙的时候……我在内心埋怨的同时，也为自己能逃离眼前紧张的处境而感到松一口气。
「我、我也去！」
或许是跟我有同样的想法，小空也跟了上来。
而姑妈或许是察觉我们也到了界限，因此只是稍微耸了耸肩，没有多说什么。
我在放心地松了口气之后，便将门打开。
好吧，这么失礼的访客究竟是……咦？
「午安～～濑川。」
「午安。」
陆续出现在我眼前的，是路研的成员。
「仁村！还有莱香学姐也……！？」
除此之外——
「濑川～～！我来找你啦……嘿☆」
佐古学长摆出装可爱的姿势这么说道。
当美羽她们回到家时，天色已经完全暗了。
虽说是太阳比较快下山的季节，但玩得太晚也不太好。
而且也不知会在什么时候被同学看见。正因为美羽是个受欢迎的人，所以在被抓到小辫子时，所受到的抨击也会格外激烈；更何况今天还是跟年纪比自己大的男性在一起。
「那么，我们就送你们到这里了。」
「咦？你们可以先和姐姐和舅舅见过面再……」
「不用了，没关系，再见啰。」
这么说完，一路上身兼拿东西小弟与保镖的大机及修二，便将手里的东西交给美羽。小雏接过今天逛百货公司海洋馆时所买的玩具，显得十分开心。
「小雏，再见啰。」
大机有些粗鲁地摸了摸小雏的头。
「嗯！大机也保重！」
注意到小雏的说话语气被国中男生传染的两人，在露出苦笑之后便离开了。
「小雏，他们人还不错呢，虽然有点冲动就是了。」
「大机跟修二好好玩。」
「是啊。小雏，大机他们拜托过我们，所以圣诞公演的事不能说出来喔。懂吗？不管是跟舅舅还是姐姐，都不能说喔。」
「好！小雏会保密！」
满脸笑容的小雏毫不犹豫地回答之后，美羽便牵着小雏的手走向玄关。
「我们回来了！」
「回来啦～～」
美羽发出开朗的声音打开玄关大门。
「你究竟在想什么！！」
就在这个时候，屋内突然传出怒斥声，小雏跟美羽两人都吓了一跳，当场僵住。
两人对望了一眼，然后战战兢兢地走向客厅。
在那里，两人看见跪坐在地板上，正被姑妈教训的佐古学长。
「你对人生的态度这么随便，将来一定会后悔的！况且，不从大学毕业根本是浪费钱！面对帮你出学费的父母，还有教导你的讲师，你不会感到羞愧吗！？」
「是、是的，对不起，我会反省的！」
那个佐古学长面对姑妈的教训，整个人缩成一团。
待人固然严厉，但平常绝不情绪化的姑妈如此激动教训人的模样，也是美羽初次见到。虽然美羽不是很清楚姑妈为何这么生气，不过既然对象是会长，那可以教训的事情想必不少……
「美羽！小雏！你们怎么这么晚才回来嘛！」
「姐姐……现在是什么状况？」
美羽对紧紧抱住她们的姐姐问道。
「反正也差不多该有人骂他一下啦。」
过来迎接美羽跟小雏的佑太如此回答。
「叔叔！小雏回来啰！」
「喔！欢迎回家，小雏。你们玩这么晚，叔叔好担心喔。」
佑太一把将奔向自己的小雏抱了起来。
「今天你去哪里玩啦？」
「看翻翻鱼！」
「翻、翻翻鱼？」
「我们去逛海洋馆了。」
「喔！是翻车鱼吧。」
「翻翻鱼好大！可是呢、可是呢，从前面看会变成这样！」
小雏用双手挤压自己脸颊，似乎是想诠释翻车鱼扁平的模样。
「小雏，欢迎回家。」
「啊！是莱香姐姐。莱香姐姐来小雏家玩吗？」
「是啊，因为人家想见小雏嘛。」
莱香虽然还是平常那张扑克脸，却令人隐约觉得她的嘴角带有几分笑意。
「抱歉啦，难得的周日却这么多人跑来，不过我们其实是想作罢的。都是因为佐古学长他无论如何都坚持要来。」
「喂！仁村！太卑鄙啦！你自己不也赞成的吗！」
「我话还没说完呢！」
「哇！对不起！」
「噗……呵呵……啊哈哈哈！」
当美羽注意到时，自己已经笑了出来。
看见佑太跟姐姐似乎也已经和好，加上身边有许多开朗的亲朋好友，让美羽感觉相当幸福。
就这样，这天有很多人一起吃晚餐。几乎都是由姑妈一人做好的马铃薯炖肉，对我来说有些太甜了，而佐古学长连在用餐的时候都不时会被姑妈教训。
晚餐时间结束后，感觉佐古学长的面容似乎显得有些憔悴……
总而言之，姑妈往后会每三天就来家里教我们烹饪。
虽然距离圣诞节没剩多少天的时间，但为了让小雏开心，我们非努力不可。就这样，一群相当独特的亲友组合，一块儿在家里度过周日夜晚。
「喔！这就是小空穿和服的样子啊……果然只要长得可爱穿什么都好看。」
翻阅相簿的仁村刻意大声地称赞。
而每次被称赞，小空也都用「没有啦……」、「谢谢……」之类的方式响应，纵使她羞红了脸，但看来也颇为开心的样子。不知为什么，这让我不太高兴。
「穿和服很好看啊……好羡慕喔。」
莱香学姐看了眼自己的胸部，低声说道。
「胸部大到像莱香学姐那样，穿和服应该很麻烦吧。」
「是啊，很麻烦，非得在腰部缠浴巾才行……」
莱香学姐有些难过地低下头。
但是可以的话，真希望学姐这时不要用手去捧自己的胸部才好。
我看了是很高兴啦，但大家都在的时候，被人看到可就不太好了。由于晚餐之后佐古学长拿出在七五三时拍的照片，结果在不知不觉间就变成相簿鉴赏会了。至于姑妈则是另外有事所以早早离开，因此现在已经没有人能制得住佐古学长了。
「提议！小的希望能拜见美羽大人的照片！」
佐古学长立刻就开始失控。
「啊～～！美羽大人的七五三……光想象就能让人增寿了！」
虽然我完全搞不懂学长的逻辑，但总之听得出那是表示期待的意思。
可是，这个希望多半……
「很遗憾，这里没有我的七五三照片喔。」
「什……！？」
我突然想起前阵子发现的事，不知什么原因，相簿里美羽小时候的照片明显比较少，就连三岁的小雏都已经有足以填满整整一册相簿的照片了。
而且，美羽三岁时的七五三照片连一张都没有。
我无开口问为什么，但我明白其中肯定有某些原因。
「怎么会这样……那我今后要靠什么来支撑自己活下去呢……」
佐古学长沮丧地跪在地上。呃……不用那么夸张吧……
「差不多到末班电车的时间了。」
莱香学姐将手搭在佐古学长肩上说道。
「不要、不要！人家不想回去！人家还想和濑川玩！」
「你小朋友喔……」
「对了，学长，你忘记今天我们过来的理由啰，不是要谈有关圣诞夜开派对的事吗？」
就在我正思考该如何把佐古学长赶走的时候，从仁村口中突然冒出这段话。圣诞夜开派对？
「喔！对喔！我把重要的事给忘了！今天我是来邀你的！」
「我们不也还没办校庆庆功宴吗？我想这是个好机会喔。」
「派对！听起来不错呢！」
美羽立刻表示赞成。
「我想参加圣诞派对，和小雏她们一起。」
始终维持扑克脸的莱香学姐，也将脸紧紧凑到我面前如此表示。
「小雏也要派对！派对！」
「可、可是，小雏她托儿所的圣诞会……」
「圣诞会应该傍晚就结束了吧？而派对当然是晚上才开始啊。」
「唔唔……那、那么，至少不要在圣诞夜，挑其他日子……」
不知为什么，小空似乎没什么意愿。
「姐姐，你怎么了？圣诞夜有其他事情吗……啊！该不会是忉‥」
圣诞夜……有其他事？难道会是……
「小空！这是怎么回事！？我身为监护人、身为代父职的人，可不赞成中学的男女交往喔！」
唯有这件事，我一定要清楚表明立场！
「不是！不是！才不是那样啦！」
「那是怎样！？」
「那不重要吧！莱香姐，一定要圣诞夜吗？挑圣诞节那天晚上不行吗？」
「我是无所谓，但为什么？」
被扑克脸的莱香学姐如此反问，让小空一下答不出话，而这也更加深我的怀疑。
「难、难、难不成……难不成，你要跟上次那个嚣张的前岛……」
「才、才不是！不要因为是圣诞节就胡乱想象啦！哥哥大笨蛋！」
就在小空面红耳赤地否定时，答案竟从意外的地方出现。
「啊！是公演！公演～～公演～～?」
小雏知道喔！小雏摆出那样的表情，开始唱起以公演为主题的歌曲。
「小雏，那是什么意思？」
「圣诞公演，要保密喔?保密、保密……保密是什么？」
小雏可爱的脸蛋上带着疑问，那对大眼睛里闪着率真的笑意。
「圣诞……公演？」
「等、等一下！小雏！为什么你会知道！？」
我的疑问跟小空对小雏的质疑重叠了，而这等于证实了这个事实。
「哎呀……对不起啦，前岛哥。也许我该跟小雏说是秘密才对……」
美羽傻眼地说道，可是也已经来不及了。
「美羽，这是怎么一回事？」
美羽似乎放弃掩饰，对我们说出今天发生的事。听到前岛帮助美羽她们的事情之后，让我在心里产生可以原谅他过去许多无礼行为的念头，但是小空却显得十分不悦。
「真是的！跳出来帮忙是很好，但他们干嘛要跟美羽说那种事啦！」
「因为人家是出门买公演用的小道具才遇到我们的嘛，这也没办法吧？」
「可是……」
小空还是一副难以释怀的样子。嗯，前岛，你的恋情看来被大大扣分了，这是好事，请务必继续多赚点负分吧。
就在我抱着这种幼稚想法的时候，小空也放弃抵抗似地重重吐气。
「事情就是这样，圣诞夜的时候我会很忙，对不起。」
「等一下，小空，公演的时间是……？」
佐古学长露出我不曾看过的严肃表情这么问道。
「我记得是……从五点开始……到八点左右吧。」
「那样不是根本不成问题吗！」
只见佐古学长高举拳头，激动地站了起来。
「我在此提出圣诞节的计划！首先，白天到托儿所参加圣诞会！接着去看合唱社公演，然后直到早上Let’spartyti！」
「意思是说，在这里的所有人都要来看公演吗！？我才不要！」
「小空，我已经决定好啰。」
「你闭嘴！你绝对不可以来！要是你跑过来，我不会饶过你的！」
「唔呼呼……」
「少用那种恶心的笑法！」
我成为爸爸之后第一次过的圣诞节，早早就弥漫了混乱的预兆。
而且除了这些事情，还有一个重大的问题。
伴随圣诞节而来的，除了派对之外就是礼物！
我该挑什么来当做三姐妹的圣诞礼物呢……
惨了，我竟然忘记这么重要的事。
就算我送了她们不喜欢的东西，这些善良的外甥女们肯定也会硬装出开心的样子。我身为监护人，自然不能让她们忍受这种事，我是这么认为的。
我得想些可以让她们高兴的礼物才行……！
另外，由于我们的钱包是共享的，因此就算送了昂贵的东西，她们也不会高兴吧。
真是太难抉择了。
总而言之，我现在也只能先感谢佐古学长他们在这时让我想起这件事了。
另外……对于我喜欢的莱香学姐，我也想送点什么。平常总是多方照顾我的仁村，我也想稍微做些回报。至于佐古学长……大概让他拍一张美羽的照片就行了吧。一旦开始去想，就发现这是件相当难搞的事。
就这样，我们开始了一团混乱的十二月。