带着这份初步清单和满脑子的疑问，陈临海开始了他的实地调研。他没有通知村里干部陪同，而是借了一辆快要散架的二手自行车，骑着它，迎着秋日凉而不寒的风，深入一个个村庄、一家家企业。
第一站，他去了那家生态黑猪养殖合作社。合作社负责人是个黝黑精干的中年汉子，叫王大河。起初他对这个骑着破自行车、看起来像个学生娃的镇干部并不感冒，言语间有些敷衍。
陈临海没有摆任何架子，而是直接钻进猪舍，仔细查看养殖环境，询问饲料来源、防疫情况、销售渠道，甚至具体到每头猪的生长周期和成本核算。他问的问题专业而切中要害，完全不像个门外汉。
王大河渐渐收起了轻视，眼神变得认真起来。两人蹲在猪舍旁，就着地上的土坷垃，画起了销售模式的草图。陈临海结合自己学过的市场营销知识，给他分析高端肉制品市场的潜力，建议他尝试定制化、会员制销售，并提到扶持基金或许可以用于品牌认证和冷链运输设备的初期投入。
“干部，你……你这话说到俺心坎里去了！”王大河激动地搓着手，“俺就知道光养好猪不行！就是缺钱缺门路啊！要是真能那样搞，俺们合作社就有盼头了！”
离开养殖合作社时，王大河一直把陈临海送到村口，反复握着他的手：“陈干部，俺信你！这事要是能成，俺们全村都感谢你！”
接着，他又走访了那家竹编作坊。老师傅已经七十多岁，带着两个徒弟，守着即将失传的手艺。作品精美绝伦，却只能堆在简陋的作坊里，靠偶尔来的零散游客买走几件，价格还被压得很低。
陈临海仔细观看了老师的编织过程，询问了每一种竹编的工艺难度和耗时。他敏锐地意识到，这不仅仅是资金问题，更是如何与现代审美、市场需求结合，如何打通销售渠道的问题。他初步设想，基金或许可以用于开发符合现代家居审美的新品图样、搭建线上销售平台以及参加手工艺展会。
老师傅话不多，但浑浊的眼睛里却燃起了一丝微弱的光亮。
他还去看了绿色蔬菜大棚。大学生村官小刘带着他参观现代化的滴灌系统和无土栽培技术，侃侃而谈绿色农业的前景，但谈到市场时却面露难色：“……超市进场费太高，我们这种小规模根本进不去，只能附近集市卖卖，或者等菜贩子来收，价格压得厉害。”
陈临海一边记录，一边思考着如何利用基金帮助其与“枣香情”这类加工厂或者镇上的学校食堂建立直供合作，稳定销路，降低成本。
当然，他也再次深入走访了“枣香情”加工厂。厂长刘茂才早已从李伟那里得知了消息，热情接待了他。陈临海没有停留在之前的方案上，而是更细致地查看了生产车间、原料仓库，详细询问了成本构成、利润空间以及工人们的收入情况。他发现，厂子最大的问题除了包装和市场，还有原料（蜂蜜和红枣）收购标准不一，导致产品质量存在波动，这直接影响品牌信誉。
他将这一点也认真记了下来。
每一天，他都是迎着朝阳出门，披着星光归来。骑着他的破自行车，奔波在乡间坎坷的土路上，裤腿上沾满了泥点，嘴唇因为长时间说话和吹风而有些干裂。但他的眼睛，却越来越亮。
他看到了小镇的落后与闭塞，但也看到了蕴含在泥土之中的勃勃生机和民众改变现状的渴望。每一次坦诚的交流，每一个解决问题的思路碰撞，都让他更加贴近这片土地，也更加深刻地理解“为生民立命”这五个字沉甸甸的分量。
然而，就在他全身心投入调研的第四天傍晚，当他拖着疲惫却充实的身躯回到镇政府大院时，一个意想不到的身影，正站在宿舍门口的那棵老槐树下，似乎已等候多时。
竟然是苏晓薇。
她穿着一件浅蓝色的毛衣，手里拎着一个保温桶，在渐浓的暮色里，身影显得有些单薄，眼神中带着一丝担忧和犹豫。
“陈……陈干部，”她看到陈临海，脸上微微一红，有些局促地开口，“我……我听王姐说，你这几天天天下村，很辛苦……食堂饭菜油水少，我……我煲了点汤，你……趁热喝点吧。”
她的声音轻柔，像晚风拂过树叶，带着一种抚慰人心的力量。
陈临海愣住了，看着眼前这个才见过两次面的姑娘，看着她手中那个冒着热气的保温桶，一股难以言喻的暖流，猝不及防地冲垮了他连日来的疲惫和心防。