卡琳娜毫不犹豫地将推进器反向开到最大！“星梭·改”猛地向后弹射，如同被无形巨掌拍飞，直到退出数公里外，那恐怖的震颤和嗡鸣才逐渐平息。机甲外部装甲上，已经出现了细微的、如同被巨大力量挤压过的痕迹。
两人在驾驶舱内剧烈地喘息着，冷汗浸湿了后背。仅仅是靠近，就几乎让他们粉身碎骨。这“真空茧”的防御机制，远超他们最坏的想象。
无力感，如同冰冷的宇宙尘埃，渗透进骨髓。面对这样的屏障，他们手中的武器，他们的技术，显得如此可笑和渺小。这是一种维度上的差距，是蝼蚁试图撼动泰坦的徒劳。
“这就是…龙皇文明的力量吗…”伊森看着屏幕上那片恢复死寂的“无”，声音干涩。
卡琳娜没有回答，她快速检查着机甲的系统日志，试图分析刚才收集到的、哪怕一丝一毫的数据。然而，大部分数据都是乱码，唯一有价值的发现是，在机甲最接近屏障、承受最大压力的时候，她随身携带的、用于分析龙皇设计图碎片的备用传感器，捕捉到了一丝极其微弱、但确凿无疑的能量共振。
那共振的源头…并非来自外部的“真空茧”，而是来自她贴身保管的、龙飞托付给她用于研究的设计图碎片本身！
几乎在同一时间，远在数个星域之外，正与艾丽西亚、凯尔商讨下一步行动的龙飞，胸口佩戴的龙形玉佩，毫无征兆地传来一阵清晰可辨的、短暂的温热感，仿佛在响应着遥远彼岸的同源呼唤。
卡琳娜立刻将这一发现通过加密量子通讯，传递回暂时停靠在碎星坟场某处的“银色曙光号”。
“……重复，设计图碎片在接近‘真空茧’极限距离时，产生了被动共鸣反应。强度微弱，但性质明确。推测…钥匙本身，是唯一能与屏障建立‘对话’的媒介。”
苏瑶的声音透过通讯传来，带着凝重的思考：“也就是说，没有三钥齐聚，任何强行靠近或突破的尝试都是自杀行为。屏障不仅排斥外物，甚至会主动攻击靠近的‘非授权’存在。”
结论令人沮丧，却又在情理之中。
卡琳娜关闭了通讯，目光再次投向舷窗外那片吞噬一切的“无”。震撼与无力感依旧存在，但作为一名技术专家，她内心深处却燃起了一股更强的探究欲。
这屏障…这种超越理解的技术…龙皇文明究竟达到了怎样的高度？而集齐三钥后，又将是怎样的一番景象？
她调整了“星梭·改”的轨道，使其在一个相对安全的距离上，围绕着这片无法逾越的星域边缘，开始漫长的、基础性的监测与数据收集工作。
他们无法进入，甚至无法真正靠近。但至少，他们抵达了这里，亲眼见证了这守护着宇宙终极秘密之一的、前所未有的障碍。
接下来，所有的希望，都寄托在了另一条路上，寄托在了龙飞他们能否成功带回那最后的钥匙——焦黑龙鳞。
在这片宇宙的边缘，寂静再次降临，却比之前更加沉重，充满了等待与未知。
（本章完）