“莫要说这等话。”苏玉绾握住她微凉的手，语气坚定，“你安心养胎，便是对王爷，对朝廷最大的功劳。朝中政务，有陛下与本宫，还有诸位阁老，断不会出乱子。你只需顾好自己与我们这小侄儿便好。”
萧启明也用力点头：“皇婶放心，朕每日都认真批阅奏章，不懂的就问太傅和皇婶（指苏玉绾），定不会让皇叔和皇婶失望！”
看着眼前真心关怀自己的帝后，谢清晏心中感念。她收敛心神，知道此刻自己最重要的“战场”就在这腹中。她必须尽快调整好状态，不仅是为了孩子，也因为她有一种预感，这场决战，或许会需要她某种形式上的“参与”。
她闭上眼，尝试运转体内那独特的“理解”之力，不再试图压制孕期的种种不适，而是去包容、去疏导，去感受那新生命与自身力量、与远方帝气之间玄妙的联系。渐渐地，一种奇异的平衡感开始建立，虽然身体依旧虚弱，但精神却清明了许多，甚至能更清晰地捕捉到那来自西线方向的、属于萧逐渊的煌煌帝气，正如同不断积蓄的雷霆，引而不发。
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玉门关，决战前夜。
萧逐渊独自立于关楼，遥望黑石谷方向。夜空无星无月，只有浓厚的乌云低压，预示着即将到来的风雪。他能感觉到，谷内汇聚的黑暗力量越来越庞大，充满了暴戾、混乱与一种……近乎虔诚的疯狂。那不仅仅是太始残念的本能侵蚀，更像是有组织、有目的的献祭与召唤。
他心口那枚融入的铜钱帝气，今夜异常活跃，并非警示，而是一种近乎“渴望”的悸动，仿佛感应到了同等级别的、源自太古的对手。
“大萨满……”萧逐渊低声念着这个称呼，眼中紫芒炽盛。他几乎可以确定，那位一直隐藏在幕后的北狄最高祭司，此刻就在黑石谷。而对方的依仗，绝不仅仅是这些黑气傀儡。
他转身，走向军械库。那里，最新一批由帝都紧急运送来的“共鸣破障弩”和特制箭矢已经到位。工匠们正在做最后的检查和调试。弩身冰冷的金属光泽，与箭簇上精心雕刻的、蕴含着谢清晏“秩序真意”的微缩符文，在火把映照下闪烁着希望的光芒。
萧逐渊拿起一架破障弩，手指拂过那些繁复而精密的纹路，仿佛能感受到远方妻子倾注其中的智慧与心血。他冷峻的面容上，极快地掠过一丝几乎无法察觉的柔和。
“清晏，等我。”他在心中默念，将那份牵挂与承诺深藏于眼底，化作更坚定的战意。
次日黎明，天色未明，风雪骤起。
玉门关沉重的城门在风雪呼啸中缓缓开启。玄甲骑兵如同沉默的钢铁洪流，踏着积雪，无声地涌出关外。队伍的最前方，萧逐渊一骑当先，玄色王袍在风雪中狂舞，周身紫气缭绕，如同暗夜中唯一的光源，引领着大军，义无反顾地刺向那片孕育着黑暗与毁灭的雪原山谷。
决战，伊始。
而在帝都深宫，暖阁之内，谢清晏于睡梦中忽然惊醒，手下意识地覆上小腹。那里，生命的悸动与一种跨越了千山万水的、源自血脉灵魂的共鸣，让她清晰地感知到——他，出发了。
风雪漫卷的雪原之上，晨光熹微，却撕不开浓重的乌云。光明与黑暗，秩序与寂灭，即将在这片冰封的土地上，展开最激烈的碰撞。