东南风持续吹拂，带着一丝不易察觉的阴冷，卷过玉门关外的戈壁。起初，守军并未在意，只当是寻常天气变化。但很快，异常出现了。一些意志不坚的士兵开始变得焦躁易怒，眼神恍惚，耳边仿佛有无数细碎的、引诱人放弃与贪婪的低语。更有人开始无端指责同袍，为了一点口粮或清水险些拔刀相向。军营中弥漫起一股不祥的躁动。
“是邪术！风中带毒！”随军的钦天监官员很快发现了端倪，但这“魂毒”无形无质，极难防范。
萧逐渊立于关墙之上，玄甲在风沙中泛着冷光。他同样感受到了那股试图侵蚀心智的力量，但他心志如铁，杀伐之气自行护体，邪风难近。看着军中渐起的混乱，他眉头紧锁。
“传令！所有将士，以湿布覆住口鼻！集中所有至阳之物——黑狗血、朱砂、烈酒，泼洒于关墙及营寨四周！擂战鼓！唱军歌！给本王用最大的声音，唱《破阵乐》！”萧逐渊的声音如同洪钟，压过了风声，也稳住了些许军心。
至阳之物可暂辟邪秽，而战鼓军歌，则以昂扬血气与集体意志，对抗那瓦解人心的毒风。一时间，关墙上鼓声震天，粗犷的军歌响彻云霄，硬生生在那无形的魂毒领域中，撑开了一片充满阳刚血气的空间。
然而，这只是权宜之计。敌军在邪风掩护下，攻势更猛。必须尽快找到破局之法，或是……断绝这邪风的源头。
帝都，京兆尹收到谢清晏的密报，立刻调集精锐衙役与一队配合行动的禁军，直扑那处散发邪气的废弃宅院。
撞开大门，院内景象令人头皮发麻！一座由漆黑“鬼哭木”搭建的九边祭坛正在运转，几个西域术士环绕其周，吟唱着扭曲的咒文。坛上黑旗招展，中央悬浮着一颗不断渗出黑气的骷髅头，那诡异的“魂毒”正是从此处滋生，随风扩散！
“捣毁祭坛！格杀勿论！”带队将领厉声喝道。
战斗瞬间爆发。术士们催动邪法，黑烟化作鬼爪扑向官兵。但此次行动有备而来，官兵们手持涂抹了朱砂、鸡血的兵刃，更有随行道士洒出符箓，金光闪烁间，与那邪术激烈碰撞。
最终，在付出十余伤亡的代价后，祭坛被强行摧毁，骷髅头被击碎，几名术士或被杀，或自戕。帝都上空的东南风，似乎随之清新了几分。
但谢清晏知道，这仅仅是切断了其中一个扩散节点。真正的源头，仍在玉门关外，那个持有“钥匙碎片”的黑影手中。
在帝都仪式被捣毁的瞬间，远在玉门关外的黑影似有所感，闷哼一声。
“哼……倒是警觉。”他抚摸着怀中微微震动的钥匙碎片，碎片正隐隐指向东方帝都的方向，且比之前清晰了一丝。“昆吾之力……你果然在试图感应我。也好……待此间事了，便去会会你。”