被查封的邪眼祭坛被秘密移入钦天监，由几位道行高深的老监正联手勘验。数日后，一份沾染着朱砂与惊惧的密报呈至荣懿太后案头。
“启禀太后，此祭坛所行，乃域外‘聚贪唤魔’之邪法！”首席老监正声音发颤，“以世间金银为基，以众生贪念为引，构筑‘财富之巢’。那半睁邪眼，名为‘玛门之瞳’，乃窥视人间贪欲之窗。当其完全睁开之日，便是邪神感知坐标，降下化身之时！”
“降临条件为何？”太后声音冰冷。
“需满足三：其一，‘财富之巢’需汇聚一城乃至一国半数流动资财之‘贪念印记’（即那些契约符号）；其二，需有‘至贪至富’之灵魂自愿或被迫在祭坛前，以其全部财富与生命为祭，作为降临的‘锚点’与‘门户’；其三，降临之地，众生贪念需在仪式中达到顶峰，形成‘贪欲领域’。”
老监正深吸一口气：“据臣等推算，那邪眼已开七分！帝都之内，被种下‘贪念印记’的资产契约恐已接近半数！且有一股庞大的贪念正在城中急速凝聚，似有满足第二、第三条件的趋势！”
太后手中佛珠“啪”地一声断裂，檀木珠子滚落一地。
谢清晏闭目凝神，尝试以昆吾之力抚慰那些被查抄契约上残留的贪念烙印。金光过处，契约上那闭合的邪眼符号微微扭曲，似乎受到压制，却并未消散，反而传递出一股更强烈的诱惑与不甘。
“不行……”她睁开眼，额角沁出细汗，“昆吾之力可净化外邪侵蚀，却难根植于人心自愿滋生的贪欲。这股力量如同跗骨之蛆，与人的欲望共生。强行净化，恐伤及魂魄根本。”
她感受到整个帝都上空，无形的贪念如同乌云般汇聚，压抑而躁动。这与相柳纯粹的毁灭恶意不同，这是一种更隐蔽的腐蚀。
“必须找到那个‘至贪至富’的祭品，阻止仪式完成。同时……需要一种能唤醒人心良知，对抗自身贪欲的力量。”谢清晏陷入沉思，昆吾之力代表守护与生机，或许……可以从此处着手？
瑞王府密室。瑞王看着手中暗线传来的、关于皇帝已然油尽灯枯、就在今明两日的密报，眼中闪烁着疯狂与贪婪的光芒。
“陛下……终于要撑不住了吗？”他低声狞笑，“太子懦弱，皇后妇人，太后垂老……这天下，合该有德者居之！”他所谓的“德”，便是他暗中积聚的力量与财富。
“王爷，阿史德那边又传来消息，”心腹幕僚低声道，“他说……最后的仪式，需要一位身份足够尊贵、财富足够庞大、且欲望足够强烈的人作为‘钥匙’。他说……王爷您，便是天命所归的‘神选者’！只要您在祭坛前，献上您的全部……不，是暂时连接您的财富与命运，玛门大神降临后，您将成为祂在人间的代言人，享有无尽的财富与权力！”
瑞王心动了。皇帝的将死让他看到了皇位的希望，而玛门的力量，似乎能让他更快、更稳妥地实现野心。至于代价……成为神只代言人，付出一些财富又算得了什么？
“告诉他，本王……答应了！仪式何时开始？”
“就在今夜子时！地点……就在被查封的如意赌坊密室内！阿史德说，官府查抄只是表象，真正的核心祭坛，早已通过阵法转移至地底更深处！”