“不过，”谢清晏话锋一转，目光清冽如刀，“既是同盟，信任不能只靠空谈。殿下在我父亲身边安插人手清除异己，难保他日不会用同样手段对付谢家。为表诚意，也为了日后联系方便，我需要一个人，能随时知晓殿下这边的动向，以免误判。”
萧逐渊挑眉：“哦？谢姑娘是想在本王身边放个眼睛？”
“殿下也可以在我身边放一个。”谢清晏坦然迎上他的目光，“我们互换一人，名为仆从，实为联络。既能确保消息畅通，也能互相监督，免得谁在背后捅了刀子还不自知。如何？”
以其人之道，还治其人之身。他借她的名，她便索要在他身边放置耳目的权力。
萧逐渊凝视着她，仿佛在评估这个提议背后的深意。片刻后，他低低地笑了，笑声在雨声中显得有些模糊：“谢姑娘这是要与本王……互换人质？”
“殿下可以这么理解。”谢清晏面色不变，“既然是拴在一根绳上的蚂蚱，总得知道另一只跳到了哪里。”
“好！”萧逐渊爽快应下，眼中竟有几分激赏，“够胆色，也够谨慎。本王允了。”
他扬声唤人。很快，两名年轻男子被带了进来。一人身着靖王府侍卫常服，面容普通，眼神沉稳内敛，名叫“墨七”。另一人则作小厮打扮，低眉顺目，气息微弱，名叫“青竹”。
“墨七跟随本王多年，机敏干练，便去谢姑娘身边听用吧，也好保护姑娘安全。”萧逐渊指着那侍卫道，随即又看向那小厮，“青竹性子沉稳，手脚麻利，便留在本王这里，替谢姑娘传递消息。”
谢清晏目光在两人身上扫过，心中明了。这墨七定然是萧逐渊手下精锐，名为保护，实为监视。而那青竹，恐怕也绝非普通小厮，必是谢家暗影卫中精于潜伏察探的好手。这场交换，双方心知肚明。
“甚好。”谢清晏点头，对那名叫青竹的“小厮”吩咐道，“日后你便跟在靖王殿下身边，用心伺候，殿下但有吩咐，如同我亲临。”
“是，小姐。”青竹恭敬应下，声音平静无波。
萧逐渊也对墨七道：“以后你的主子便是谢姑娘，她的命令，高于一切。”
“属下明白。”墨七抱拳，声音沉稳。
两人当着旧主新主的面，完成了身份的转换。书房内，气氛微妙。
“如此，合作愉快。”萧逐渊看向谢清晏，唇边笑意深沉。
“合作愉快。”谢清晏起身，神色淡然，“名单之事，我会尽快处理。告辞。”
她带着新得的“侍卫”墨七，转身走入蒙蒙细雨之中。
萧逐渊看着她的背影消失在雨帘后，目光才落到垂手侍立的青竹身上。
“青竹？”他玩味地念着这个名字，“谢清晏……你究竟还有多少底牌，是本王不知道的？”
而离开别院的马车上，谢清晏闭目养神。身边的墨七如同隐形人般沉默。
互换人质，互插暗桩。这同盟，在利益的捆绑下，又增添了一层互相制衡的枷锁。前路，似乎更加扑朔迷离了。