谢清晏的心提到了嗓子眼，她伸出手，小心翼翼地在战袍下、棺木的缝隙中摸索。指尖触到一个冰凉坚硬的物体！她心中一震，轻轻将其取出。
那是半枚青铜铸造的虎符，形制古朴，虎身威猛，断裂处参差不齐。正是调兵遣将的信物！这半枚虎符，绝非陈霆将军应有之物，更不该出现在这衣冠冢的空棺之中。唯一的解释，这便是前世用来构陷谢家的那半枚“通敌”伪符！敌人竟然早早将其藏匿于此，静待时机。
“果然……躺了十年，等我来收尸。”谢清晏握着那半枚冰凉刺骨的虎符，唇角勾起一抹冰冷而讥诮的笑意。这笑容里，有找到证据的如释重负，更有对敌人处心积虑的滔天恨意。
她仔细将虎符用油布包好，贴身收藏。然后迅速将棺盖复原，填平泥土，尽量恢复原状。做完这一切，她已是大汗淋漓，浑身沾满泥污，但眼神却亮得惊人。
不敢耽搁，她立刻上马，赶回京城。来回奔波，当她悄然回到侯府，重新换上华丽的礼服，出现在晚宴上时，几乎无人察觉她曾离开过。只有苏渺投来询问的一瞥，谢清晏微微颔首，示意事已办妥，苏渺这才放下心来。
晚宴的气氛更加热烈。丝竹管弦，歌舞升平。谢清晏作为主角，端坐席间，应对得体。然而，她的目光却似不经意地扫过满堂宾客。
她看到了端王世子萧元澈，他正与几位皇子谈笑风生，风度翩翩，偶尔看向她的目光，带着恰到好处的温柔与欣赏。谢清晏心中冷笑，面上却回以羞涩的浅笑。
她也注意到了那位传闻中病弱的靖王萧逐渊。他坐在一个不太起眼的角落，脸色确实有些苍白，时不时低声咳嗽，一副弱不禁风的模样。他很少与人交谈，只是静静地看着场中歌舞，仿佛与这热闹格格不入。但谢清晏却敏锐地感觉到，那双看似淡漠的眼眸深处，似乎藏着能洞察一切的精光。昨夜花园假山后的咳嗽声，再次在她耳边响起。真的是他吗？
酒过三巡，气氛正酣。忽然，一名内侍匆匆而入，禀报说巡防营副将赵阔赵大人前来道贺，因公务缠身，来迟一步。
谢清晏心中一动，来了。她袖中的手轻轻握紧，那半枚虎符的存在，让她心中更有底气。
赵阔一身戎装，风尘仆仆，入内便向镇北侯谢擎苍和谢清晏告罪。他言辞恳切，恭贺真诚，任谁也挑不出错处。然而，谢清晏却注意到，他说话时，眼神几不可察地扫过父亲所在的主位，以及书房的大致方向。
寒暄过后，赵阔落座。宴席继续，但谢清晏却感觉到，一股暗流开始涌动。她相信，赵阔此来，绝不仅仅是道贺那么简单。或许，他正是想借机探查，或者……执行某项计划。
谢清晏垂下眼睑，掩去眸中的冷芒。她轻轻抚过袖中那半枚虎符的轮廓。
猎手，已经就位。而陷阱，或许早已布下，只是这一次，猎人与猎物的角色，该换一换了。她端起面前的果酒，浅酌一口，甘甜中带着一丝辛辣，正如她此刻的心境。
晚宴，才刚刚开始。真正的交锋，或许就在今夜。
（第三章完）