阿尔弗雷德·潘尼沃斯站在一片狼藉的门厅边缘，默默地看着那扇几乎报废的铜门，又瞥了一眼客厅里碎瓷片和泼洒的茶渍，无声地叹了口气。他拿出那个经过特殊加密的手机，快速给玛丽和詹姆斯发送了一条信息。
与此同时，在东部花园公寓2803室。
玛丽刚刚看着艾莉娅享用完她精心准备的晚餐，女孩此刻正窝在客厅柔软的沙发里，专注地审阅着皮姆粒子的研究文件，侧脸在台灯的光晕下显得宁静而美好。玛丽口袋里的手机传来一阵极其轻微、经过处理的震动。
她脸上和蔼的笑容不变，极其自然地侧过身，借着整理餐车的动作，迅速掏出手机瞥了一眼。
屏幕上赫然显示着来自潘尼沃斯的最高优先级警示：【最高危机等级】。
玛丽瞳孔骤然收缩，周身温和的气息瞬间变得凌厉如出鞘的利刃！有新的危险？！目标是艾莉娅小姐，还是韦恩老爷？她的目光如同最精准的扫描仪，锐利如鹰隼般扫视整个公寓，最终定格在厨房一处看似普通的橱柜下方——那里隐藏着一个需要特殊权限才能开启的武器库，从紧凑型手枪到足以应对小型军队的重型火力，一应俱全。
她脚步轻悄如猫，瞬间闪到那个隐藏的触发按钮旁，指尖已经悬停在上方，随时准备启动防御协议并呼叫詹姆斯支援。她同时点开了那条讯息的详情——
【明日上午11点，西蒙·莱利先生及其三位同僚将正式入住本栋28层。保持最高警戒。】
玛丽：？
要按下按钮的手指微微一顿。西蒙先生？那不是141特遣队的队长Ghost吗？他和他的队员要搬到这里住？这算什么“最高危机等级”？难道141叛变了无限联盟，要对韦恩老爷或艾莉娅小姐不利？
可如果真是如此严重的叛变，以韦恩老爷的性格和手段，怎么可能容许他们大摇大摆地入住女孩所在的公寓楼，甚至还是和他自己同一层？要知道，韦恩老爷的顶楼复式就在这栋楼里。
电光火石间，玛丽回想起阿福偶尔提及的、关于老爷和141那几位之间因艾莉娅小姐而产生的微妙“竞争”关系……
玛丽：……
她紧绷的神经松弛下来，脸上露出一抹无奈又带着点好笑的神情，轻轻摇了摇头。哎，自家这位老爷，平时运筹帷幄、冷静得如同精密机器，可一旦牵扯到艾莉娅小姐，怎么就跟个担心玩具被抢的毛头小子一样，连“最高危机等级”都搬出来了……这分明是“情敌”即将兵临城下的预警啊！
她指尖飞快地在屏幕上移动，带着一种使命感回复道：【收到！一定严防死守，绝不让他们有任何可乘之机！老爷必胜！】
几乎是瞬间，阿福的回复就传了回来，言简意赅：【加油。】
……
韦恩庄园内，阿尔弗雷德刚将一杯新沏好的、香气氤氲的红茶端到依旧面若寒霜的布鲁斯面前。
布鲁斯下意识地伸手去端，然而，越是回想刚才Ghost他们那副“我们就要住定了你能奈我何”的嚣张模样，以及Keegan那惊人的信息搜索和Kruger的网络入侵速度，心头的火气就越是压制不住。
“啪！”
他猛地一挥手臂，那杯无辜的红茶连同珍贵的古董茶杯，再次狠狠地摔碎在大理石地面上，滚烫的茶汤四溅。
“哎呦！”阿尔弗雷德心疼地叫出了声，看着地上的碎片，语气充满了痛惜，“老爷！这套维多利亚时期的骨瓷茶杯价值连城，传到现在可就只剩下这么最后一件完好无损的了！”
布鲁斯却像是没听见，他猛地站起身，昂贵的西装外套因为刚才的动作起了褶皱，他也毫不在意。他脸色铁青，几乎是咬着牙说道：
“走，我们回东部花园。”
他不能再待在这里，他必须立刻回到那个离她最近的地方。哪怕知道那四个煞神明天就会搬进来，他也要守在那里，占据地利！
阿尔弗雷德看着自家老爷那难得一见的、近乎赌气的背影，无奈地摇了摇头，认命地开始收拾第二摊残局，然后快步跟上布鲁斯那迈得又急又大的长腿，一同离开了庄园。
宾利轿车平稳地行驶在返回东部花园公寓的路上。阿尔弗雷德透过后视镜，瞥见后座的布鲁斯·韦恩正抱着手机，眉头紧锁，那副纠结的模样与他平日里的杀伐果断或风流倜傥都截然不同。
布鲁斯叠着长腿，指尖在冰冷的屏幕上方悬停又落下。他发现自己陷入了一个前所未有的困境。
该如何自然地向艾莉娅发送一条信息？他现在于她而言，仅仅是“韦恩先生”，她的老板，一个昨夜恰好救了她、今日又提供了优渥住所的……陌生人。他既不能以蝙蝠侠的身份给予警告，也无法以过去那种朋友口吻关怀。
邀请她共进晚餐？可玛丽刚刚才汇报过，女孩已经用过晚饭，此刻正在书房里专注地研读实验报告。
时间悄然指向晚上八点。她怎么还在忙？布鲁斯的目光落在时间显示上，心底泛起一丝连他自己都未曾察觉的、类似于“她是否太过劳累”的关切。对话框里的文字打了又删，删了又打，从生硬的“工作进度如何？”到略显逾越的“别太辛苦”，都觉得不妥。
前座传来阿福一声轻微的咳嗽，带着掩饰不住的笑意：“咳咳，老爷，车里似乎还有两瓶红酒。是82年的拉菲，需要我为您醒上吗？”老管家透过后视镜，精准地捕捉到布鲁斯那难得一见的、类似于情窦初开大男孩般的窘迫。他心下觉得好笑，世人皆以为布鲁斯·韦恩是流连花丛的老手，只有他知道，那些不过是维护蝙蝠侠身份的完美伪装，自家老爷在真实的情感领域，恐怕纯情得很，经历几乎为零，还没他这个老家伙看得通透。
布鲁斯尴尬地抬眸，对上阿福那双写满揶揄的灰蓝色眼睛，不由得冷哼一声，有些恼羞成怒。但被阿福这么一“刺激”，他像是赌气般，手指突然在屏幕上快速敲击起来，带着一种破罐子破摔的冲动，按下了发送键。
布鲁斯：【在做什么？一会儿喝一杯？】
……
东部花园公寓2803室。
艾莉娅的手机在书桌一角轻轻震动了一下，屏幕亮起，显示出来信人的名字——brucewayne。
然而，完全沉浸在复杂实验数据中的女孩只是下意识地瞥了一眼亮起的屏幕，甚至没有伸手去拿，目光便再次回到了电脑显示的图表上，眉头微蹙，显然没有理会这条信息的打算。
正在这时，玛丽端着一壶新泡的、安神助眠的花茶走了进来。她目光如炬，一眼就扫到了那被主人冷落在桌角的手机，以及屏幕上那条来自“可怜老爷”的、未被阅读的消息。
玛丽心中了然，立刻采取了行动。她脸上挂着和煦的笑容，将茶杯轻轻放在书桌上，位置不偏不倚，正好在手机旁边。
“艾莉，你已经对着电脑看了很久了，眼睛会受不了的，休息一会儿吧，喝点茶。”玛丽语气温柔，带着不容拒绝的关切。
艾莉娅被她这么一提醒，也确实感到眼睛酸胀，她顺从地抬起头，揉了揉睛明穴：“哦！谢谢你玛丽，我没事，不过确实该休息一下了……”
就在她的目光从电脑屏幕移开，自然扫向桌面时，旁边那亮着的手机屏幕和上面清晰的信息内容，不可避免地落入了她的眼帘。
【brucewayne：在做什么？一会儿喝一杯？】
艾莉娅愣了一下，脸上闪过一丝惊讶和些许不知所措。老板……邀请她喝酒？这……似乎超出了普通上司下属的范畴。她看着那条简短的信息，又看了看旁边冒着热气的花茶，一时不知该如何回复。
玛丽看到艾莉娅盯着手机屏幕有些怔愣的表情，立刻心领神会。她马上故作惊讶地微笑道：“哎呀，是韦恩先生的信息？来得真是时候呢！您看了一晚上报告，正好需要放松一下。我想潘尼沃斯先生或许也会一起来？他可是位风趣的绅士。”她开心地眨眨眼，巧妙地抬出了艾莉娅印象极好的阿福，试图降低女孩的戒备心。
艾莉娅对阿福确实很有好感，听到老管家可能也在，心里的那点不自在消散了些许，但对着老板发出的、介于工作与私人之间的邀请，她还是有些犹豫，指尖悬在屏幕上方，不知该如何回复。
“您先慢慢想，我去准备些茶点和醒酒的蜂蜜水。”玛丽体贴地说着，笑着退出了书房。一离开艾莉娅的视线，她立刻拿出手机，给阿福发了条简短的消息：【成了。】
正在开车的阿福看到消息，不由地哈哈一笑，对后座的布鲁斯说：“老爷，玛丽那边说，艾莉娅小姐已经看到信息了。”
布鲁斯立刻低头查看手机，却发现聊天界面依旧只有自己那条孤零零的消息，状态显示为【已读】，但并无回复。这已读不回的感觉让他刚松开的眉头又皱了起来。是觉得冒昧了？还是不想来？他抿了抿唇，带着一种近乎笨拙的、想要解释自己邀约并非那么“别有用心”的心态，又迅速补充发送了一条：
【brucewayne：我就住在顶楼，所以也是顺路。】
……
公寓里，艾莉娅正对着那句“喝一杯”踌躇，就看到屏幕上紧接着弹出的新解释。
“顶楼……顺路……”她小声重复了一遍。原来老板也住在这栋楼里，而且就在顶层。这么一想，邀请似乎就变得合理了许多，更像是邻居兼上司之间随口的、方便的提议，而非刻意安排的约会。
她紧绷的神经放松下来，指尖在屏幕上轻点，回复了过去：
【艾莉娅：好的老板，那一会儿见。】
信息发送成功的提示音在宾利车内清晰地响起。
布鲁斯几乎是立刻点开了消息，看到那句“好的老板，一会儿见”，一直紧绷的嘴角几不可查地向上弯了一下，虽然弧度极小，但一直透过后视镜观察的阿福还是精准地捕捉到了这一变化。
“老爷，看来艾莉娅小姐答应了？”阿福的语气带着欣慰。
“嗯。”布鲁斯应了一声，迅速收敛了外露的情绪，但周身那股低气压明显消散了。他放下手机，目光投向窗外飞速倒退的夜景，哥谭的霓虹在他冰蓝色的眼眸中流转。、
艾莉娅看着玛丽去准备茶点，忽然想起一件事，有些不好意思地开口：“玛丽，之前韦恩先生留在这里的那件外套……我记得你说会送去干洗？不知道是否已经取回来了？”她想着正好借此机会将外套归还，也省得再专门联系。
玛丽手上动作一顿，眼珠微微一转，脸上立刻浮现出恰到好处的、带着点歉意的表情：“哎呀，您瞧我这记性！这两天光顾着收拾屋子熟悉环境，把取外套的事情给忘了！真是抱歉，艾莉，我明天一早就去取！”她面不改色地撒了个小谎，心里盘算着这正好又能为老爷创造一次见面的机会。
艾莉娅不疑有他，只是点点头：“没关系，不急的。”
就在这时，门铃清脆地响了起来。
玛丽立刻擦了擦手，快步走向门口，透过猫眼确认后，脸上露出了然的笑容，打开了房门。
门外，阿尔弗雷德·潘尼沃斯正站在那里，手里优雅地托着一个放着两瓶红酒的木制托盘。他先是看向开门的玛丽，两位前军情六处王牌特工交换了一个心照不宣的、带着揶揄的眼神，随后阿福才将目光转向玛丽身后。
“晚上好，陈博士。”阿福微微欠身，语气一如既往的温和得体，“希望没有打扰到您的工作。韦恩老爷担心您刚搬来可能需要些时间适应，特意带了两瓶酒过来，想着或许可以小酌一杯，放松一下。”
艾莉娅站在玛丽身后，脸上因为刚才的对话和此刻的到访而微微泛红。当她看到阿福身后，那个穿着深色休闲西装、身姿挺拔英俊的布鲁斯·韦恩时，更是不自觉地感到一丝窘迫。男人高大的身影几乎挡住了走廊大半的光线，冰蓝色的眼眸在公寓温暖的灯光下，似乎比在公司里少了几分锐利，多了几分难以捉摸的深邃。
她连忙微微侧身，让出通道，努力让自己的声音听起来自然些：“晚上好，潘尼沃斯先生，韦恩先生。没有打扰，请进。”
布鲁斯的目光在她微红的脸上停留了一瞬，随即礼貌地颔首，迈步走了进来。阿福端着酒跟在后面，经过玛丽身边时，两人再次默契地弯了弯眼角。
玛丽接过阿福手中的托盘，笑着说道：“太好了，我正准备了些小吃。韦恩先生，阿福，还有艾莉，你们先在客厅坐，我这就把酒醒上。”
艾莉娅看着登门入室的哥谭首富，心里那点因为“喝一杯”邀请而产生的微妙感依旧存在，但看着阿福慈祥的笑容和玛丽热情的安排，她也只好压下那点不自在，引导着布鲁斯走向客厅的沙发。
艾莉娅看着在自己新家客厅里显得过于理所当然的布鲁斯·韦恩，那句“谢谢您提供的住所”几乎已经到了嘴边。她张了张嘴，刚要开口——
“停。”
布鲁斯立刻抬手，做了一个干脆利落的制止手势。他看着她那副小心翼翼、满口客套的模样，一股莫名的、恨铁不成钢的情绪涌了上来。他忽然站起身，高大的身影带来一股无形的压迫感。
艾莉娅被他这突如其来的动作吓了一跳，几乎是条件反射地也跟着站了起来，像只受惊的小兔子，黑眸里带着一丝茫然和无措。
远处正在醒酒的玛丽和整理杯具的阿福默契地对视一眼，同时摇了摇头，无声地叹了口气。自家老爷这追女孩的手段，真是……简单粗暴中透着一股笨拙。
布鲁斯看着眼前局促不安的女孩，故意板起脸，语气却带着一种引导般的询问：“艾莉娅，你知道我这个人，拥有最多的是什么吗？”
艾莉娅被他问得一愣，下意识地摇了摇头。韦恩先生拥有最多的是什么？财富？权力？还是……她脑子里闪过一堆商业杂志上的形容词，却不知道他具体指什么。
见她呆呆的样子，布鲁斯忽然伸出手，修长的指尖带着一丝凉意，极其快速又轻柔地在女孩光洁的额头上弹了一下！
“哎哟！”艾莉娅轻呼一声，立刻抬手捂住了被弹的地方，抬起头，带着点不敢置信和一丝被冒犯的娇嗔，瞪向了这个突然“动手”的男人。那眼神里终于没了疏离的恭敬，多了点鲜活的气性。
布鲁斯看着她这下意识反应，心里反而舒坦了。对了，就是这样，收起那些虚假的客套，这才是她本该有的、会张牙舞爪的小模样。他嘴角勾起一抹好笑又无奈的弧度，给出了那个简单直接到近乎粗暴的答案：
“钱啊。”
他看着她瞬间瞪得更大的眼睛，里面写满了“你居然就这么说出来了？！”的震惊，继续用一种故作忧愁、仿佛十分困扰的语气叹道：“多到……怎么花都花不完。”