她趁机抬起头，目光恳切，为海拉争取着最后的筹码：“借此机会，臣斗胆恳请陛下！海拉殿下如今在边境苦战，她昔日的部属仍被镇压于石碑之下。若能将这些忠诚的将士归还于她，必能让她如虎添翼，更好地为阿斯加德镇守边陲，也能彰显陛下您的宽宏与信任！”
奥丁沉默了片刻，那沉默如同实质般压在艾莉娅心头。他脸上的慈祥笑容慢慢收敛，恢复了那深不见底的帝王威严。他没有回答关于释放部队的请求，只是挥了挥手，语气平淡无波：
“你的提议，朕会考虑。退下吧。”
艾莉娅在心中暗暗叹了口气，知道这已是目前能争取到的极限。她不再多言，恭敬地行礼，缓缓退出了那令人压抑的宫殿。
在一日宁静的深夜里，艾莉娅独自漫步至阿斯加德的心脏——生命之树尤克特拉希尔之下。这里已成为她近来最常流连的地方，仿佛那磅礴而温和的生命力能抚平她内心的纷扰与不安。
她轻轻靠在散发着淡淡蓝色幽光的巨大树干上，感受着脚下根系深扎入无尽虚空，连接着中庭米德加尔特与其他世界；而抬头望去，在众神之山的映衬下，生命之树无比宏伟的树冠伸向星空，每一片叶子都摇曳着神圣而柔和的光辉，如同承载着整个宇宙的呼吸。
就在这万籁俱寂、心神稍懈的时刻，一道绝不该出现在此的身影，裹挟着远方的血腥与硝烟气息，骤然撕裂了宁静的夜色，出现在女孩身前。
是海拉。
她依旧身着那身染血的黑暗战甲，周身散发着令人战栗的死亡威压与战场归来的凛冽煞气，仿佛刚从尸山血海中踏步而出。这几日在约顿海姆边境的连番厮杀与征战中，那张巧舌如簧又满眼坚定的小脸，总会不受控制地浮现在她脑海。
她不禁想着，这个满嘴谎言的小东西，在金宫那吃人不吐骨头的地方过得如何？是否又面临着奥丁新的试探与算计？不过，以她那出人意料的智慧，想必也能周旋过去……吧？
而就在几日前，一件令她震撼莫名的事情发生了——她那些被奥丁亲手镇压、灵魂封禁于石碑之下，本该永世不得解脱的老部下，竟带着她昔日征战四方的死亡军团核心将士，穿越界域，完好无损地抵达了前线！
那一刻，即便是心如坚冰的死亡女神，也忍不住热泪盈眶，紧紧拥抱住了她忠诚的副手。狂喜与难以置信过后，她立刻追问他们是如何挣脱束缚，来到此地。副手同样一脸茫然，只道封印莫名松动，一股柔和却强大的力量指引并承载着他们来到了这里。
几乎瞬间，海拉就想到了那张动人的、总是带着几分怯懦又藏着无限勇气的小脸。除了她，还有谁会在奥丁面前，为她这个“逆女”的部下冒险进言？又有谁能说动那只老狐狸，做出如此“让步”？想到这里，连海拉自己都觉得有些不可思议。
……
艾莉娅被这突如其来的身影吓得惊叫一声，跌坐在地。生命之树似乎感知到她的惊恐与来者的死亡气息，一根散发着温和蓝光的柔韧触须如同守护者般，迅速缠绕上女孩的手腕，将她轻轻向后拉拽——或许是源于弗丽嘉的庇佑，神树对艾莉娅格外亲近。
海拉不耐地挥开那试图阻挡她的神树触须，动作带着不容置疑的强势。她居高临下地看着坐在地上、惊魂未定的艾莉娅，猩红的唇在月光下轻启，吐出两个不容抗拒的字：
“过来。”
艾莉娅心脏狂跳，依言颤颤巍巍地爬起身，仰头望着不该出现在此地的死亡女神，疑惑又带着一丝畏惧地问：“主…主人？您…您怎么会在这里？前线……”
话音未落，海拉却一步上前，伸出双臂，猛地将女孩紧紧拥入怀中！那是一个带着血腥气、硝烟味，却又无比用力的拥抱，仿佛要确认她的存在。
紧接着，在艾莉娅尚未反应过来之际，海拉再次低下头，霸道地攫取了她的嘴唇。
“呜——！”艾莉娅瞬间瞪大了眼睛，面色爆红，下意识地发出细碎的呜咽和抗拒声，双手无力地推拒着海拉坚硬的胸甲。
“闭嘴。”海拉在亲吻的间隙，带着一丝不容置疑的沙哑命令道。
艾莉娅浑身一僵，感受到那不容抗拒的意志和唇上传来的、混合着死亡冰冷与一丝奇异灼热的触感，她最终认命般地闭上了眼睛，长长的睫毛因紧张而剧烈颤抖着，任由那如同死亡本身般孤寂而强势的气息将自己包裹。
不知过了多久，海拉终于松开了她。两人的气息都变得有些紊乱，在寂静的夜空下格外清晰。艾莉娅脸颊绯红，眼神湿润又迷茫，几乎不敢看海拉。
“你干的？”海拉问道，声音低沉，没有明说是什么，但她们彼此都心知肚明——指的是那些被释放归来的死亡军团。
艾莉娅喘息稍定，思索了一下，明白奥丁最终还是采纳了她的部分建议。她点点头，抬起依旧泛着水光的眼眸看向海拉，小声应道：“嗯。”
海拉看着她这副明明做了大胆之事、却依旧显得怯生生的模样，不由得低笑了一声，那笑声里带着一丝难以言喻的复杂情绪。
“胆还挺大。”死亡之神评价道，语气听不出是赞许还是别的。
随后，她做了一个连自己都或许未曾预料的动作，她抬起那只曾沾染无数鲜血、掌控死亡的手，轻轻放在了艾莉娅的头顶，带着一种与她身份极不相符的、近乎温柔的力度，揉了揉女孩柔软的黑发。
“等我回来。”
没有多余的言语，只有这四个字，如同一个郑重的承诺，又像是一道不容违逆的命令。
话音落下，她的身影便再次融入阴影，如同来时一般突兀，消失在清冷的月光之下，只留下原地怔忪、心跳如鼓的艾莉娅，和空气中若有若无的血腥气，证明着刚才那一切并非梦境。