戌时·大晨格物院，观象台
空气凝滞得如同实质。林瀚源和清玄子死死盯着桌面上几件简易仪器——一个装满水的铜盆水面正漾着不正常的涟漪；悬挂在梁上的细铜链末端重球微微画着圆圈；还有一组根据电磁原理粗制的指针，正在玻璃罩内轻微震颤。这些都是格物院根据萧煜指点，制作的简易地动监测装置。
“地脉波动……在持续增强！”林瀚源声音干涩，目光投向墙上巨大的刻漏，沙粒正无声滑落，“按照模型推算，能量正在逼近临界点……”
清玄子闭目感应片刻，猛地睁眼：“天地之气郁结躁动，如弓弦满月！就在今夜！”
几乎在他话音落下的瞬间，那铜盆中的水猛地跃出盆沿，悬挂的重球剧烈摆动，电磁指针疯狂旋转后死死抵住一端！
“来了！”林瀚源嘶声喊道，脸色瞬间煞白，却又带着一种近乎殉道者的狂热，“星轨印证！我们的推演……是对的！”他猛地扑到桌案前，用颤抖的手在一张特制的、覆盖着薄薄碳粉的板上记录下仪器最后的读数。这是知识对天地之威第一次成功的、精确到时刻的捕捉！
同一时刻·陇西道，金城郡某小镇
夜色已深，万籁俱寂。只有巡更人单调的梆子声偶尔响起。大部分百姓已在疑虑和疲惫中睡去，只有少数被反复强调“山洪预警”弄得心神不宁的人还醒着。
镇中心的晒谷场上，临时搭建的抗震棚里，里正和几个青壮靠着柱子打盹。突然，拴在旁边树上的几条狗开始疯狂吠叫，焦躁地刨着地面。窝里的鸡鸭也扑腾着翅膀惊叫起来。
“怎么回事？”里正被惊醒，揉着惺忪睡眼。
“狗叫得邪乎……”一个青壮话音未落，猛地感觉脚下地面传来一阵极其轻微、却令人心悸的颤抖，仿佛有什么庞然大物在地底翻身。
“地……地动了？！”里正一个激灵，瞬间想起官府的反复告诫和那些“行商”留下的口诀，嘶声力竭地大吼起来：“锣！快敲锣！按演练的来！往空地跑！别管东西了！”
“哐哐哐——！”急促刺耳的锣声瞬间撕裂了小镇的宁静。
子时·大晨皇宫，观星台
皇帝萧宏并未安寝，他独自立于皇宫最高的观星台上，凭栏西望。夜风吹动他的龙袍，猎猎作响。他手中紧握着一枚环形玉佩，指节因用力而发白。
当那来自西方、细微却无法忽视的震动感透过高台的石基传递到他脚下时，皇帝的身体猛地一僵。他霍然抬头，望向西方那片漆黑的夜空，仿佛能穿透千山万水，看到那正在发生的山崩地裂。
“竟然……真的……来了……”他喃喃自语，声音中充满了难以言喻的震撼。这一刻，什么权力制衡，什么帝王心术，在那真切感知到的天地伟力面前，都显得如此渺小。他脑海中浮现出萧煜那张平静而坚定的脸，想起他在朝堂上说“儿臣一力承担”时的坦荡。
“老九……你……”皇帝深深吸了一口冰凉的夜气，心中翻涌着惊涛骇浪。这精准到令人恐惧的预言，这敢于以一己之力承担国运的魄力，让他这个帝王，第一次对自己儿子的认知产生了根本性的动摇。
同一时刻·太子府
太子萧灿被一阵急促的敲门声惊醒。
“殿下！殿下！陇西……陇西急报！”心腹幕僚的声音带着惊恐。
太子猛地坐起，披衣开门，急问：“如何？可是地动未至？百姓闹事了？”
幕僚脸色惨白，声音颤抖：“不……不是！是八百里加急！陇西……地动山摇，房倒屋塌！睿王……睿王他预言成真了！”
“什么？！”太子如遭雷击，踉跄后退数步，撞在门框上，脸上血色瞬间褪尽，只剩下无尽的惊恐和难以置信，“真……真的地动了？老九他……他算准了？！”一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶，他意识到，自己之前所有的算计、所有的弹劾、所有的舆论攻势，在此刻，都变成了指向自己的利箭！萧煜的声望，将随着这场证实了他预言的地动，攀升到一个他无法企及的高度！
丑时·睿王府，观星台