子时·大晨格物院，观象台密室
烛火摇曳，映照着林瀚源和清玄子凝重的脸庞。巨大的“周天演算盘”核心部件虽已被移走，但室内仍摆放着根据其原理复制的简化模型以及堆积如山的演算稿。空气中弥漫着墨香与一种无形的焦灼。
“不对……还是不对！”林瀚源猛地将手中的炭笔掷在桌上，发出“啪”的一声脆响，他布满血丝的双眼死死盯着模型上几处闪烁不定的光点，“地磁偏角数据与星象轨迹的耦合度在下降，但地脉应力的模拟参数却在飙升！这矛盾……除非……”
清玄子拂尘轻扫，指向模型中央那片代表陇西-蜀中的区域，声音带着前所未有的严肃：“除非，这次地动的源头，比我们之前预想的更深，波及范围更广，但其主要破坏能量释放点，却可能……更为集中！林兄，我们之前的模型，可能低估了它的烈度，但高估了它的扩散面！”
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的惊悸。这意味着，之前划定的“三州七县”风险区，可能需要进一步精确到几个关键的“断裂带”沿线城镇，防灾力量必须更加聚焦！但同时，烈度的预判提升，也意味着他们准备的抗震棚、加固方案，可能需要再次升级！
“立刻重新校准模型！调用所有备份的地质勘探数据！”林瀚源重新抓起炭笔，声音沙哑却坚定，“必须在最后时刻到来前，给出最精确的指引！这是我们格物院立信于天下的关键一役！”
知识的探索，在最后关头遇到了新的挑战，也逼近了最终的真相。
同一时刻·大晨皇宫，内书房
皇帝萧宏并未安寝，他站在一幅巨大的大晨疆域图前，目光同样落在陇西-蜀中一带。身后，心腹大太监垂手恭立。
“格物院那边，最后的消息怎么说？”皇帝的声音在寂静的夜里显得有些空洞。
“回皇爷，林博士和清玄子道长似乎还在紧张测算，暂无最新结论。不过，睿王殿下之前部署的各项准备，均已基本就位。”大太监小心翼翼地回答。
皇帝沉默片刻，手指无意识地敲打着地图上的那片区域：“你说，老九他……当真能算准这天机？若是虚惊一场……”他顿了顿，没有说下去，但语气中的疑虑显而易见。若是虚惊，劳民伤财的罪名足以让萧煜声望大跌；若是成真……皇帝眼中闪过一丝复杂，那萧煜所掌握的力量，将真正达到令他这个帝王都感到不安的地步。
“告诉影卫，盯紧格物院和睿王府的动静，也盯紧陇西那边。一有异动，即刻来报！”皇帝最终下令。他选择了继续观望，但帝王的猜忌，如同悬在头顶的利剑，随时可能落下。
辰时·陇西道，金城郡府衙
郡守李崇德是个干瘦的中年人，此刻正对着朝廷发来的、要求进一步强化“工事演练”，重点盯防几个特定城镇的密令发愁。师爷在一旁低声道：“府尊，睿王这接二连三的命令，费钱粮，若是……若是最后啥事没有，咱们如何向百姓交代？太子爷那边的人，前几日还来信询问此事……”
李崇德烦躁地挥挥手：“本官如何不知？但这是陛下密旨！你敢抗旨不成？”他走到窗边，看着窗外灰蒙蒙的天空，心头莫名有些发慌，“但愿……睿王殿下，这次是真的算准了吧。”
便在此时，一名衙役急匆匆跑来：“大人！城外……城外来了几个怪人，架着些稀奇古怪的玩意儿，说是格物院派来的，要测量地……地什么应力！”
李崇德一愣，随即精神微振：“快请！不，本官亲自去迎！”知识的触角，终于延伸到了最前沿的阵地。
巳时·北狄驿馆，玲珑公主客房
玲珑公主正对着一份格物院刚刚送来的、关于“地磁异常与大规模地质活动关联性”的简要说明发呆。上面的许多术语她看不懂，但结论部分却让她心惊肉跳——大晨陇西地区，近期存在极高概率发生强地动！
“公主，我们是否要暂缓行程？或者，先行撤离京都？”随行的北狄武士首领担忧地问道。
玲珑公主深吸一口气，摇了摇头：“不，我们不仅不走，还要派人，带上我们的敬意和慰问，去睿王府，去格物院！”她目光灼灼，“雪中送炭，远胜锦上添花。此刻正是表明我北狄与睿王殿下同进退的最佳时机！更要让天下人看到，我北狄，信的是‘星轨’昭示的知识与真理！”她要在关键时刻，为萧煜增添一份来自外部的支持筹码。