小林喘着粗气，强迫自己冷静下来：“不，现在撤退，敌军必然尾随追击，部队很可能在野外溃散，命令各部，依托现有工事，固守待援，立即向师团长发电，我部遭遇敌军绝对优势兵力围攻，请求紧急战术指导，速派援军，”
他选择了固守，这正中刘川下怀。
第二天拂晓，东北民主联军对柳河镇的总攻开始了，
“轰隆隆——，”
各种口径的火炮同时发射，炮弹砸向鬼子44旅团的阵地。火光冲天，硝烟弥漫，鬼子的铁丝网、碉堡、战壕在猛烈的炮火中被一一撕碎。炮击持续了整整四十分钟，将鬼子前沿阵地犁了一遍。
炮火刚刚延伸，嘹亮的冲锋号就响彻原野，
“同志们，冲啊，”第一旅的战士们扑向被炮火蹂躏过的鬼子阵地。黄志勇的20团、邢志国的21团、王喜奎的22团，三个拳头狠狠砸向鬼子防线。
“机枪掩护，爆破组上，”丁伟的第二旅则充分发挥火力优势，密集的弹雨压制着残存的鬼子火力点，工兵爆破手在火力掩护下，迅速清除障碍，为步兵打开通道。
张大彪的第三旅和周汉的第七旅从两翼猛攻，不断夹击着鬼子的侧翼。曾林的第八旅和赵进的第九旅，已经成功迂回到了柳河镇侧后，开始挖掘工事，构建阻击阵地，彻底切断了44旅团退往通化的道路。
战斗异常激烈。鬼子的抵抗十分顽强，残存的火力点不断喷吐出致命的火舌，鬼子兵端着刺刀，嚎叫着发起反冲锋。但东北民主联军的战士们战术动作娴熟，三人一组，交替掩护，冲锋枪、步枪、手榴弹近距离招呼，与鬼子展开了肉搏战。来自山东的老兵们将丰富的战斗经验发挥得淋漓尽致，新编入的战士也在血与火的洗礼中迅速成长。
“报告旅团长，左翼阵地被突破，”
“报告，右翼请求增援，敌军攻势太猛，”
“报告，后退的道路被敌军切断，”
坏消息一个接一个传到小林旅团长的指挥部，他的脸色越来越苍白。他终于意识到，自己面对的绝不是什么“土八路”，而是一支装备精良、战术高超、战斗意志极其顽强的精锐之师，
“顶住，统统给我顶住，师团长的援军马上就到，”小林声嘶力竭地吼叫着，但底气已经不足。
战至午后，鬼子44旅团的防御体系已经支离破碎，各部被分割包围在几个孤立的据点里，覆灭只是时间问题。
刘川在指挥部里，听着各部队不断传来的捷报，脸上露出了满意的神色。他对韩楚和刘亚说：“44旅团完了，命令各部，加紧攻击，尽快解决战斗，同时，要密切监视通化方向的动静。第125师团主力，绝不会坐视他们的一个旅团被我们吃掉。”
韩楚盯着地图上通化的位置：“司令员，我估计通化的鬼子援军快出来了，他们是来救44旅团，还是想来个反包围，一口吃掉我们这支‘疲惫之师’？”
刘亚立刻接话：“无论他们是什么意图，我们都必须做好准备。我建议立即命令第四旅装甲部队和骑兵旅前出至柳河镇与通化之间的有利地形，构筑第二道阻击阵地。同时，命令担任预备队的第五旅和军区直属警卫团、侦察团，向通化方向警戒，随时准备投入阻击战斗。”
刘川深吸一口气：“好，就这么办，告诉梁中玉和孙德胜，他们的任务是迟滞、消耗敌军援兵，为主力部队歼灭44旅团和调整部署争取时间，这一仗还没结束，吃掉44旅团只是开胃菜，通化城里的第125师团主力，才是我们真正的大餐，”
前线的枪炮声依然激烈，但胜负已定。柳河镇即将成为鬼子第44旅团的坟墓。