时间在血腥的拉锯战中一分一秒地流逝。每一分钟，都意味着巨大的伤亡。
刘川的指挥部已经能清晰听到前沿的喊杀声。他站在一个土坡上，举着望远镜观察，脸色铁青。
“司令员，李司令那边请求炮火支援，鬼子又上来了一个中队，”
“司令员，张司令报告，老爷岭主峰阵地失守，部队正在组织反冲击，”
“司令员，炮弹不多了，王团长请示是否减少炮击频率？”
坏消息一个接一个传来。赵刚忧心忡忡：“司令员，部队伤亡太大了，是不是……”
“不能撤，现在撤，就是全线崩溃，”刘川断然道：“告诉王承柱，炮弹照常打，打光了就拆卸炮转移，告诉李云龙、张大彪必须守住，”
就在这时，侦察营长老猫满身尘土，气喘吁吁地跑了回来：“司令员，重要情报，”
刘川猛地转身：“说，”
“我们抓了个舌头，是伪军通讯兵，据他交代，吉本贞一急眼了，从太原最后留守的部队里，又抽掉了一个步兵大队和一个战车中队，正在往这边赶，最多还有两个小时就能投入战场，”
指挥部里瞬间一片死寂。一个满编的步兵大队加上坦克，这对于已经打到极限的晋中军区部队来说，无疑是压垮骆驼的最后一根稻草，
所有人的目光都看向了刘川。刘川深吸了一口气，再睁开时：“来的好……”他几乎是从牙缝里挤出这几个字。
他快步走到电话前，一把拿过话筒：“给我接太岳军区陈司令员，”
电话很快接通：“老首长，我刘川，情况紧急，长话短说，鬼子最后预备队，一个步兵大队加一个战车中队，两小时后到达我正面战场，我部已到极限，急需支援，”
电话那头沉默了几秒，传来陈司令员斩钉截铁的声音：“我知道了，我这边就是把所有家底拼光，也会在半小时内，对你当面之敌的西侧，发起一次最强有力的突击，帮你减轻压力，但你小子说的坦克……”
刘川眼中寒光一闪：“坦克……我来想办法，老首长，谢了，”
放下电话，刘川看向一直待命的王铁牛和陈志远：“王铁牛，陈工程师，咱们那辆‘独苗’，还有那些学徒兵，练得怎么样了？”
王铁牛一愣，随即挺起胸膛：“报告司令员，基本操作没问题了，就是……就是实战还没经历过，”
“没时间等了，”刘川盯着他，“现在，我给你们一个任务，也是唯一的机会，带着那辆坦克，和所有能动的学徒兵，立刻前出至张家店隘口，那里是鬼子援军必经之路，地形狭窄，他的坦克展不开，”
“你们的任务，不是歼灭他们，是阻滞，是骚扰，利用那辆坦克和地形，给我拖住他们至少一个小时，”
王铁牛和陈志远对视一眼，都看到了对方眼中的决绝。王铁牛猛地敬礼：“司令员放心，就算把它开沟里堵路，我们也绝不让鬼子援兵按时过去，”
“好，去吧，”刘川重重拍了拍他的肩膀。
看着王铁牛和陈志远飞奔而去的背影，刘川再次望向炮火连天的前沿，喃喃自语：“李云龙，丁伟，张大彪……顶住啊……最后一道菜，已经给你们端上去了……”胜负的天平，悬于一线。所有人的心都提到了嗓子眼。