他吐出那个令人震惊的数字：“一次只需三便士。”
“三……三便士？！”阿尔弗雷德简直不敢相信自己的耳朵，“如今最蹩脚的学徒理发也要五便士啊！”
“埃德加·沃尔特”对他的反应毫不意外：“这三便士，只提供最基础服务：用我们的剃须刀快速修剪胡须鬓角。没有热毛巾，没有发型选择，没有护理，”
他加重语气，“甚至没有镜子。整个过程，不超过十分钟。”
“而这种低端快剪店只开在工人区和廉价市场周边，服务追求效率和最低价格的顾客；”
“高端沙龙则进驻繁华商业区，提供完全不同体验。女士盘发起价五便士，上不封顶。男士也能享受更周全私密的服务。”
阿尔弗雷德听得目眩神迷：“沃尔特先生，这……这想法太惊人了！但这里面的运作、管理、成本……天哪，这太复杂了……”
“具体的构思和可行性分析，我已有初步方案。”
“埃德加·沃尔特”适时抬手，止住对方更多疑问，“阿尔弗雷德先生若有兴趣，不妨来我的工厂喝杯下午茶，我们可以深入探讨，毕竟，您是这一行的专家，您的经验至关重要。”
阿尔弗雷德的心脏砰砰直跳，他已经看到了一条通往更大财富的阶梯，几乎没有任何犹豫：“当然！我非常感兴趣！您定时间，我一定到！”
“很好。”“埃德加·沃尔特”满意点头，“期待与您的会面。”他优雅欠身，提着箱子转身离去。
阿尔弗雷德站在店门口，望着那个远去的背影，脸上因兴奋而泛着红光，已经开始在脑中绘制未来的商业版图。
……
……
而在城市另一端被煤烟笼罩的街区，象牙帮小头目罗杰斯正在房间里焦躁踱步。
“沃尔特”先生那晚展现的力量与承诺，像野火在他心中燃烧，他渴望帮主之位，渴望将查克踩在脚下，渴望掌控权力与财富。
然而日子一天天过去，“沃尔特”先生那边却再无音讯。
这种悬而未决的状态快要把他逼疯。每晚他都在权力欲望中惊醒——梦中他坐上帮主交椅，手下簇拥；转瞬间查克狰狞的脸又将他拽回现实。
“不能再等下去了！”罗杰斯猛地停步，一拳砸在斑驳的墙面上，灰尘簌簌落下。
“先生那样的大人物，怎么可能时刻惦记我这种小角色？或许在他眼里，整个象牙帮都只是随手能捏死的蚂蚁……”
他需要主动出击，需要向“沃尔特”先生证明自己的价值！
眼中闪过一丝狠厉，罗杰斯走到门边拉开一条缝，对外面蹲着的瘦小青年招手——那是他最信任的心腹“小指头”。
“小指头，进来。”罗杰斯压低声音。
小指头敏捷溜进房间：“老大，有什么吩咐？”
罗杰斯盯着他，眼神灼热且危险：“去找人摸清查克最近的动向——他常去哪里，见什么人……特别是他和几个心腹之间，有没有可利用的矛盾。”
他重重拍了下小指头的肩膀：“做得干净点，别让任何人察觉。这是我们自己的机会，明白吗？”
小指头感受到老大的决心，用力点头：“明白！保证办妥！”
看着小指头悄然离去的身影，罗杰斯深吸了一口污浊的空气，眼中燃烧的火焰叫做孤注一掷……