现实世界，圣玛格丽特女子学校外围，阴影深处。
【康斯坦丁】带着弗朗茨和三只灰鼠与围墙拉开了一段距离，从现在的情况来看，常规手段已然无效。
“你们两个，”他点了两只灰鼠，“分散潜入，重点观察那些看起来像是教职员工的人，找那种落单的，看起来心神不宁的。注意安全，发现任何异常，立刻回报。”
“吱！（明白！）”两只灰鼠领命，如同两道灰色闪电，借着夜色和植被的掩护，再次潜入校园。
【康斯坦丁】则带着弗朗茨和剩下的一只灰鼠，绕到了学校后方，靠近后勤区域的一片小树林里蛰伏起来，等待消息。
时间在压抑的寂静中流逝。多时，一只灰鼠去而复返，显得颇为兴奋。
“吱吱！吱吱吱！（老板！有发现！一个胖胖的修女，刚从一栋挂着‘后勤’牌子的楼里出来，走路东张西望，看起来很害怕的样子！她正往这边树林走来！）”
目标出现，且状态符合预期。
【康斯坦丁】低声道：“弗朗茨，准备。按计划行事。”
他们迅速隐匿于树林中最浓重的阴影里。
……
安娜修女步履匆匆，她紧紧裹着那条旧围巾，却丝毫无法抵御那从心底里渗出的寒意。
“愿主庇佑……愿主庇佑……”她低声而急促地祈祷着，手指死死攥着围巾的流苏，指节发白，踏入了那片连接着后勤区与教职工宿舍的小树林。
下一瞬，一股难以形容的阴冷瞬间包裹了她，原本微弱的风声被一种低沉的咆哮取代，那声音似乎直接钻进了她的脑髓，让她浑身汗毛倒竖。
“不……”她惊恐地僵在原地，眼睁睁看着前方凭空涌出灰白色的雾气，迅速弥漫开来。
雾气中，一个高大模糊的身影缓缓凝聚，更让她魂飞魄散的是，在那身影旁边，一条巨大得超乎想象的蟒蛇抬起了狰狞的头颅，如南瓜般大小的眼瞳在昏暗中闪烁着幽光。
安娜修女想尖叫，喉咙却像是被无形的手扼住，只能发出嗬嗬的气音，她踉跄着后退，重重撞在一棵粗糙的树干上，疼痛让她稍微清醒，却也更加绝望。
“莉莉·霍华德，在哪里？”【康斯坦丁】的声音冰冷刺骨。
安娜修女吓得魂不附体，尖声否认：“我不知道！她走了。”
“她没离开学校。”【康斯坦丁】逼近一步，压迫感如山，“你知道内情。”
恐惧让安娜修女口不择言：“不关我的事，是…是她自己违反了校规！”
此言一出，气氛陡然一变。
“违反校规？”【康斯坦丁】立刻抓住这意外的线索，厉声追问，“违反校规会怎样？她被带去了哪里？”
心理防线彻底破碎，安娜修女瘫软在地，语无伦次地哭诉：“是诅咒…是学校的规则…违反了…违反了校规的学生…会被…会被带去校务处…”
她的眼泪和鼻涕混在一起：“那里是另一个地方…进去了…就再也…再也出不来了！广播…广播一响…名字被念到…就完了…”
安娜修女抓住自己的头发，用力拉扯，试图用疼痛来对抗脑海中恐怖的景象：“那个霍华德家的姑娘…她和她的猫…被念到了…第十四条…没救了…”
说完这些，她仿佛被抽走了骨头和力气，蜷缩在地上，只剩下无法控制的颤抖和断断续续意义不明的呓语。
【康斯坦丁】沉默地注视着脚下彻底崩溃的修女，那语无伦次的哭诉，已经拼凑出了关键的信息碎片：校务处、规则、广播点名、第十四条……
风衣下，舒书眯起眼睛。
“这么说来莉莉和大花都被拉进了那个校务处。”他联想到弗兰迪的梦境领域，但这里是现实世界，也就是说，那地方在现实世界打了个洞。
“我们走。”【康斯坦丁】不再理会地上精神近乎失常的修女，转身融入更深的黑暗。
“喵的，一个学校搞得跟恶魔巢穴似的……”舒书根据感知寻找能量异常点，“要是影子在这里就好了，它最擅长找这些玩意儿。”
……
夜色渐深，俱乐部内的空气被雪茄烟雾和醇酒香气浸润得愈发沉滞。
彭斯男爵唾沫横飞地描绘着铜指环工厂的“辉煌前景”与“巨大潜力”，仿佛那并非一座被机械恶灵纠缠的诅咒之地，而是一座等待发掘的金矿。
“埃德加·沃尔特”先生安静地听着，偶尔端起酒杯轻啜一口波本，，他那带着独特波士顿韵律的嗓音在男爵激昂的陈述间隙响起。
“听起来，确实是一家底蕴深厚的工厂，彭斯先生，不过，您知道的，涉及这种规模的资产收购，我需要更全面地了解情况，毕竟，这不是几百金镑的小业务。”
彭斯男爵脸上的热情笑容瞬间僵硬了一瞬，就在德里克驱魔师到来之前，有个不开眼的家伙，只肯为工厂出价六百金镑。
这等侮辱性价格，他当然不会答应，但这无疑也暴露了在外人眼中，如今的铜指环工厂价值已然暴跌。