“好，听赵队长安排。”陈建国点点头。
赵有田和队干部们又寒暄了几句，便告辞离开了。屋子里安静下来。
陈小石放下小挎包，好奇地在屋子里转了一圈，摸摸硬邦邦的木板床，又跑到窗户边，踮起脚尖往外看。院子里，几只芦花鸡在悠闲地踱步，远处传来几声狗吠和牛哞声。
“爸，这床好硬啊！”陈小石皱了皱小鼻子，又指着墙角一个黑乎乎的陶罐，“那是啥？尿壶吗？”
陈建国正从旅行包里往外拿洗漱用品和几本厚厚的农业技术书籍，闻言失笑：“那是腌咸菜的坛子。农村条件就这样，习惯就好了。”他放下书，走到儿子身边，摸了摸他的小脑袋，声音温和却带着一丝严肃：“小石，记住爸爸的话，我们是来工作的，不是来享福的。这里的一切都和城里不一样，你要学着适应，学着尊重这里的人和他们的生活方式。多看，多听，不懂就问，但要有礼貌。”
陈小石似懂非懂地点点头，大眼睛里还是充满了新奇：“嗯！我知道了，爸！我会乖的！”
陈建国看着儿子稚嫩的脸庞，眼神里闪过一丝不易察觉的复杂。把年幼的儿子带到这偏远的乡村，他心里并非没有顾虑。但妻子工作忙，家里无人照顾，也只能如此。他希望这段经历，能让儿子看到书本之外的广阔天地。
他走到桌边，拿起一本《北方旱作区粮食增产技术要点》，翻开，目光变得专注而沉稳。窗外的阳光斜斜地照进来，落在书页上，也落在他清瘦而坚定的侧脸上。他深知，这次驻村调研，肩负着为小兴屯、乃至周边地区寻找秋粮增产路径的重任。这间简陋的土屋，将是他在这个陌生乡村的起点。
与此同时，李家新屋的堂屋里，李凤兰盘腿坐在炕头，捻着旧念珠。王大柱（老大）深一脚浅脚地走进来，布满风霜的脸上带着一丝不易察觉的……凝重。
“娘，”王大柱声音低沉，“县里……来人了。农林局的干部，姓陈，带着个半大孩子，住大队部旁边那空屋了。说是……调研秋粮增产……”
李凤兰捻动念珠的手极其细微地顿了一下。深陷的眼窝极其缓慢地抬起，浑浊的老眼极其平静地扫过王大柱那张写满风霜和一丝茫然的脸。脸上没什么表情。只有嘴角那两道深刻的纹路，极其细微地、极其缓慢地向上牵动了一下。
“嗯……”
她极其缓慢地、极其轻微地应了一声。浑浊的老眼极其平静地转向窗外，望向大队部的方向。目光深远，像两口深不见底的古井，悄然涌动着不易察觉的……审视和……一种……深不见底的……期许。
小兴屯的平静水面下，似乎又悄然投入了一颗新的石子。涟漪，正在无声地扩散……