惊魂甫定，两人坐在简陋却干净的沙发上，沉默地消化着刚才的惊险。肾上腺素退去后，是深深的疲惫和后怕。
林晚照看着沈倦紧绷的侧脸，看着他额角因为奔跑而微微渗血的伤口，心疼地伸出手，用指尖轻轻触碰了一下。
沈倦身体几不可察地僵了一下，随即放松下来，任由她的指尖停留在伤口边缘。他转过头，看向她，那双总是清冷的眸子里，此刻翻涌着复杂的情绪——有劫后余生的庆幸，有对家族龌龊的愤怒，更有对她不顾危险紧随自己的无尽动容。
“对不起，”他哑声开口，再次说出了这三个字，“又让你陷入危险。”
林晚照摇了摇头，手指下滑，轻轻抚平他紧蹙的眉头：“我说过，是我们共同的选择。”她的声音温柔而坚定，“而且，我们不是又一次成功脱险了吗？”
她看着他，眼睛亮晶晶的，里面没有恐惧，只有一种与他共渡难关的坚定和……一种奇异的、仿佛经历了淬炼后更加耀眼的光芒。
沈倦凝视着她，心脏像是被什么东西填满了，酸涩而又滚烫。他伸出手，不是握住她的手，而是缓缓地、珍重地捧住了她的脸。他的指尖还带着奔跑后的微凉，掌心却一片滚烫。
“晚照，”他低声唤她，声音里带着一种前所未有的、近乎虔诚的温柔，“等这一切结束，我们……”
他的话再次被一阵急促的手机铃声打断。
这次是林晚照的手机，屏幕上跳动着陈教授的名字。
两人对视一眼，沈倦缓缓松开了手。
林晚照深吸一口气，接通电话，并按了免提。
“晚照！结果出来了！”陈教授的声音带着压抑不住的激动和一丝疲惫，“学术委员会和伦理委员会联合宣布，‘诺亚生物’的所有指控均不成立！项目数据真实有效，完全符合学术规范和国际伦理准则！我们赢了！”
赢了！
学术上的清白，得到了官方最正式的背书！
巨大的喜悦如同暖流，瞬间冲散了之前的阴霾和紧张。林晚照忍不住欢呼一声，下意识地看向沈倦，发现他也正看着她，唇角扬起了一个清晰而真实的、如释重负的笑容。
然而，陈教授接下来的话，却让他们的心再次沉了下去：
“但是，‘诺亚生物’和沈家那边恐怕不会善罢甘休。我收到消息，他们可能会采取法律途径，或者……其他更极端的手段。尤其是沈倦，你家族内部……”陈教授顿了顿，语气沉重，“你们最近一定要格外小心，最好不要公开露面。‘观察者’会安排你们接下来的行程。”
挂断电话，胜利的喜悦被更深的忧虑所取代。
学术上的战争赢了，但现实中的博弈，才刚刚进入最凶险的阶段。
沈倦看着窗外渐渐暗下来的天色，眼神冷冽如冰。
“他们不会放过我，也不会放过你。”他陈述着一个冰冷的事实。
林晚照走到他身边，与他并肩而立，看着窗外华灯初上。
“那就让他们放马过来。”她的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量，“我说过，要死一起死，要活一起活。”
她伸出手，轻轻勾住了他的小指，像一个幼稚却坚定的约定。
沈倦反手将她的整只手紧紧包裹在掌心，温热的力量彼此传递。
暗箭依旧在弦，星光却从未远离。
他们知道，接下来的路，将是与庞大阴影的正面对决。
而就在此时，林晚照的系统界面，悄然弹出了一个崭新的、散发着暗金色光芒的提示——
【检测到宿主达成系列隐藏成就，面临终极命运抉择。特殊隐藏任务链『星辰大海』解锁前置条件已满足。是否现在接受终极指引？】