两日后的清晨，平澜院内还带着一夜未散的寒气，臧雪便悄无声息地走了进来，将一封封口严密的信笺递到了夏挽手中。
信纸是寻常的竹纸，并无特殊标记，但夏挽一眼便认出那是叶微冉特有的、清秀中带着一丝韧劲的字迹。
她走到窗边，借着逐渐明亮的天光，逐字逐句地阅读着信中的内容。
随着目光的下移，她紧蹙了数日的眉头渐渐舒展，唇角不由自主地勾勒出一抹极淡却真实的弧度，那是一种筹谋落定、看到前路微光的释然。
“臧雪。”
夏挽收起信笺，声音平静却带着不容置疑的决断，“去安排一下马车，备好出门的物件。明日，就以我去查看名下铺子、散散心为由。”
“是，娘子。”臧雪心领神会，立刻应声下去准备。
次日，用过早膳，夏挽便带着凌花与臧雪，乘坐一辆看似朴素的青帷马车，悄然离开了南昌侯府。
马车穿过渐渐喧闹起来的街市，最终在自己名下的红坊铺子的后院门前停下。
夏挽示意凌花和臧雪守在雅间门外，自己则独自一人，沿着狭窄的木楼梯，缓步上了二层。
推开一扇虚掩的隔间门，内里温暖的气息夹杂着淡淡的茶香扑面而来。
只见叶微冉正与一位身着藕荷色衣裙、面容温婉的妇人相谈甚欢，那妇人不是别人，正是许久未见的陈莲儿。
见到夏挽进来，陈莲儿立刻从椅子上弹了起来，几步就迎到了门口。
她紧紧握住夏挽的手，未语泪先流，声音哽咽着，充满了久别重逢的激动与难以言喻的关切：“夏妹妹！终于···终于又见到你了！你···你可还好？”
这番真情流露，让夏挽心头也是一暖。当初在六里坡，她为了想让几个姐妹好过一些，于是设计让陈莲儿跟了章槐，而陈莲儿也借助章槐的势力，拿回自己的户籍，有了自己的新名字。
后来夏挽回到京城，而陈莲儿等几个姐妹以及守在六里坡，有陈莲儿维护着，郑媛及赵四儿才能顺顺利利的开铺子，买田置地，并且将银钱源源不断的送入京城。
但是夏挽自从为王佩佩与夏父起争执，经历了窦党之乱，目睹了朝堂风云变幻如何直接影响自身命运，甚至生死，夏挽便深刻地意识到，在这盘根错节的权力网络中，仅仅依靠父亲夏务恁是远远不够的。
父亲有父亲的立场、父亲的考量，更有其身为朝臣的局限。
而她需要一个完全属于自己、能够在自己需要时，不经过夏府、不惊动父亲，便能直接动用的人脉和力量。
然而，她一个内宅妇人，想要培植自己的势力，谈何容易？
她仔细权衡过所有可能。其一是她认识的朝廷官员屈指可数，除了父亲，便只有因六里坡之事有过交集的章槐还算“熟识”。
其二，京城中稍有头脸的官员，谁不知她乃夏侍郎之女？若她贸然与其他官员接触，很难避开父亲的眼线，届时解释起来徒增麻烦，甚至可能引起父亲的猜疑或阻拦。
其三，她也曾将目光投向即将到来的景德十四年春闱，那些尚未发迹的进士们或许是不错的长期投资，但对于眼下急需用人之际，无疑是远水解不了近渴。
综合考量，章槐成了那个最合适，也是唯一现实的选择。