夏挽的指尖轻轻敲击着椅背，发出细微的笃笃声，“相反，他们只会更加‘敬着’我，‘善待’我。让全府上下，乃至整个京城的人都看看，他们是何等的仁德宽厚，是何等的念及旧情。这，才是维护他们名声和地位的最好方式。”
她抬眼，望向院墙之外，那象征着权力中心的侯府正堂方向，语气平淡却带着一丝不易察觉的傲然。
“况且，我父亲夏侍郎尚在朝中，虽非权倾朝野，却也并非任人拿捏之辈。只要夏家一日不倒，他们便一日不敢真正将我逼入绝境。”
“在这侯府深宅里，人人都是戏子，个个戴着面具。”
夏挽最后总结道，声音轻得像一声叹息，却又带着洞悉一切的清醒，“张姨娘演她的温良恭俭、持家有道，我便演我的安分守己、忍辱负重。大家心照不宣，各自在台面下谋划，维持着这脆弱的平衡。”
凌花听着自家小姐这番冷静到近乎冷酷的分析，只觉得后背隐隐发凉，却也彻底明白了眼前的处境。
她郑重地点点头：“小姐放心，奴婢知道该怎么做了。定会寻个最不起眼的人，将事情查探清楚。”
“恩。”夏挽起身，缓缓地走回了屋子内。
暮色四合，南昌侯府被一片沉滞的寂静笼罩，经历过一场兵乱，侯府里死了很多人，还未来得及重新安置，所以侯府里显得空荡荡的。
夏挽回来后依礼在傍晚时分去给刚刚回府的南昌侯李贵请安，告知公爹她已经安全回来了。
李贵面色沉郁，眼下带着浓重的青黑，显然连日来的变故与丧妻丧子让他心力交瘁。
南节军败于羌族，兵源还未补充好，又再次和天狼军对战，虽然他们胜了，但是南节军也就只剩不到两万人。
连番折损让李贵非常的心痛，更别提死的都是跟随他多年的老兵。
圣上夸奖他，安慰他，甚至是连续让他入宫，彰显对他的重用，但是丝毫不提南节军重振南节军的事情，他很急，但是又无奈。
南昌侯府的立足根本是南节军，自然就顾不上府上。
他见到夏挽，也只是疲惫地抬了抬眼，目光在她腹部短暂停留，干涩地说了句。
“回来了就好，好生养着身子，不必拘礼。”
随后李贵便挥手让她退下了。
夏挽并不多言，恭敬地行礼后，便带着凌花退出了李贵的书房。因为她知道，在南昌侯的心中，家族的存续与权势的稳固，远比一切更重要。