夏挽看向临安长公主。
四目相对，临安长公主带着不容夏挽拒绝的语气继续说道，“本宫只有一句话，这个孩子，你必须生下来。并且，务必让他平平安安地来到这个世上。”
这一刻，所有的伪装和心照不宣几乎被这句话彻底撕开。
临安长公主心中思绪翻涌，【这个孩子，其出身或许不为世俗所容，可他更是当今圣上唯一的血脉，是可能延续皇室嫡系香火的希望！
皇宫内院波谲云诡，多年无子，幕后黑手潜伏至深，连皇帝都束手无策。未来的变数谁也无法预料，但这皇家血脉，绝不容有失，更不允许夏挽因为任何私人情绪或恐惧而私自处置。】
夏挽直起身，迎上长公主深邃的目光。她听懂了那话中的警告与期许，但她也有自己的坚持和底线。她微微抬起下巴，语气平静却异常坚定，仿佛在陈述一个无可更改的事实。
“长公主殿下请放心，这个孩子，是臣妇的孩子。”夏挽刻意停顿了一下，加重了语气，“也只会是南昌侯府的子孙。”
“只会是南昌侯府的子孙”，这句话像一根刺，轻轻扎了一下临安长公主。她面色微微一沉，眼中闪过一丝不悦与无奈。
【这夏挽，到了这个时候，竟还想着用侯府来做挡箭牌，试图将孩子与皇室彻底剥离？】
但临安长公主终究忍下了即将出口的话，现在不是争执的时候，来日方长，未来的事情，谁又能说得准呢？当孩子的身份真正大白于天下之时，岂是一个侯府能阻拦的？
“如此便好。”临安长公主敛去眸中情绪，恢复了平日的雍容，“顺公公会打点好一切，送你回府。”
······
临安长公主府的马车平稳地驶向南昌侯府。车内，夏挽靠着软垫，指尖冰凉。府门外，顺公公早已先一步抵达，传达长公主殿下的意思。
因窦氏之乱刚平，南昌侯与二公子李贵皆在外忙碌善后，府中只剩一位张姨娘主事。她听闻长公主府的人亲至，忙不迭地带着一众仆役赶到门前，态度恭谨之中带着几分惶恐。
顺公公面带恰到好处的笑容，声音不高不低，却足以让周围的人都听得清楚。
“兵乱那日，贵府世子夫人不幸受乱军冲击，幸得我家长公主殿下救下。只因世子夫人受了惊吓，身上又带了些伤，一直昏迷不醒，便在公主府中将养了几日。今日世子夫人方才苏醒，殿下心善，特命咱家将世子夫人安然送回。”
这一番说辞，天衣无缝，既解释了夏挽多日未归的缘由，又彰显了临安长公主的仁德。
夏挽在侍女的搀扶下走下马车，面色依旧带着几分病弱的苍白，更添几分我见犹怜。她对着顺公公微微颔首：“有劳公公，代我多谢长公主殿下救命之恩，照拂之德。”
顺公公笑容可掬，上前一步，声音却微微提高，带着一种刻意的、近乎宣告的意味。
“世子夫人客气了。殿下吩咐了，长公主府的大门，随时为您敞开。世子夫人若是闷了，或是想找殿下说说话，随时欢迎您过府一叙。”
这话语里的亲近与维护，不言而喻，听得一旁的张姨娘眼神闪烁，心中更是多了几分计量。
夏挽心中明镜似的，知道这是临安长公主在为她撑腰，也是在提醒侯府众人，她夏挽，是得临安长公主青眼的人。她再次道谢，姿态恭谨却并不卑微。
顺公公完成任务，不再多留，拱手告辞。马车辘辘离去，留下夏挽站在南昌侯府的门前，身后是神色各异的侯府下人。