“你明白。”萧战往前走了一步，“你每天早朝前，在紫宸殿烧的那一炷香，不是祭天，是喂它。”
“喂那个藏在规则里的东西。”
“它让你提这个要求的吧？”
新帝脸色变了。
手指微微发抖。
但他没否认。
指尖青莲纹路泛起血光，是血管在皮肤下搏动。
只要他愿意，现在就能把这人身上的烙印扯出来。
可他没动。
这人不是敌人。
甚至不知道自己被操控。
整个朝廷，整个体制，可能早就被渗透了。
鸿钧没死，也没走远。
他把自己拆成规则，种进每个人的命里。
“先祖……”新帝声音低了，“我知道您不信。可三皇遗训写得清楚，唯有您能打开南天门，让后人重登仙路。若无飞升，人族如何与神魔争锋？”
萧战看着他。
这眼神他见过。
百万年前，一个少年跪在冰原上，求他教一招保命的斧法。
那时候他也这么看着他，满眼是信。
结果呢？
那人后来成了鸿钧的第一任执法使，亲手杀了三个不肯臣服的兄弟。
“我可以开门。”萧战终于开口。
“但我不会开。”
新帝猛地抬头。
“为什么？！”
“因为门后面，早就不通仙界了。”
“通的是牢笼。”
“你以为飞升是往上走？”
“其实是往下掉。”
“掉进一个早就设好的局。”
风停了。
树叶不动。
新帝的衣角垂下来，是断了线的旗。
萧战转身，看向不周山残破的峰顶。
那里曾经是天柱，现在只剩个坑。
他记得那天，天塌了，地陷了，他抱着女婴从裂缝里爬出来，浑身是血。
“你真以为……”他低声说，“我会再让人把我女儿推进那个轮回里？”
新帝张了张嘴，没出声。
萧战抬起手，指尖血光一闪。
烙印在跳，像感应到了什么。
他知道该做什么了。
清除体内的，再铲掉外面的。
一根线都不能留。
他回头，看着新帝。
“你想救你的族人？”
“想。”
“那就听我的。”
“从今天起，别烧那炷香。”
“也别信天上下来的旨意。”
“包括我这个‘先祖’说的话，你也得打七分假。”
新帝怔住。
“那……我该信什么？”
“信你自己还能跪着站起来。”
“信有人敢砍断天绳。”
“信——”
他话没说完，指尖突然剧痛。
‘战’字亮了。是活的。
斧柄轻轻震了一下。
像回应。
像催促。
萧战抬眼，望向星空尽头。
南天门的方向，云层裂开一道缝。
里面，站着一个人影。
穿白袍，没脸，手里拿着一本册子。
他合上册子，轻轻点了点虚空。
萧战的胸口，猛地一紧。
烙印在响。
像钟。
“你还记得……”他盯着那方向，声音哑了，“怎么撕神榜吗？”