林风更是喜形于色：“太好了！萧师弟，你这伤有救了！”
然而，三人的欣喜并未持续太久。玄素素目光敏锐地扫过灵泉边缘，在一块不起眼的黑色岩石上，发现了一道深刻的爪痕，残留着与地魇同源、却更加隐晦阴冷的气息。
“那地魇……似乎早已发现此物。”玄素素语气微沉，“看这痕迹，它曾试图靠近或获取，却未能成功。或许……这火莲周围，另有玄机，或者，它在等待火莲彻底成熟？”
仿佛是为了印证她的话，那地心火莲莲心处的金色光晕微微波动了一下，散发出的气息似乎比刚才更加浓郁了一丝。
萧无涯凝视着火莲，沉声道：“无论如何，此物必须取得。不仅为疗伤，此地魔气虽暂退，但地脉被侵蚀已久，若有此莲坐镇，或许能加速净化，阻止魔气再生。”
他顿了顿，看向玄素素和林风：“我伤势较重，不便行动。采摘之事，恐怕要劳烦玄仙子与林师兄。务必小心，那地魇未能得手，恐怕并非偶然。”
玄素素颔首，她自然也明白其中风险。流霜剑微微抬起，冰蓝剑气护住周身，她率先向灵泉走去。林风也握紧了玄铁重剑，紧随其后，警惕地注视着四周。
随着两人靠近灵泉，那地心火莲仿佛有所感应，莲心处的金色光晕流转加速，散发出的至阳之气更加温暖澎湃。然而，就在玄素素准备凌空摄取那火莲之时——
“咕嘟……咕嘟……”
灵泉靠近内侧的泉眼处，原本平静的泉水突然剧烈翻涌起来！一股灼热的气息猛地从泉底升起，整个石室的温度骤然升高！紧接着，一个庞大的、由精纯火煞之气凝聚而成的**赤红色身影**，缓缓从泉眼中升腾而起！
那身影模糊不清，仿佛一个燃烧的巨人，没有清晰的五官，只有一双完全由烈焰构成的瞳孔，死死锁定靠近灵泉的玄素素与林风！狂暴、灼热、充满敌意的气息扑面而来！
“是**地脉炎灵**！”玄素素脸色微变，瞬间明白了地魇为何无法得手，“此物乃地心火莲的守护灵，由至阳地脉之气与火莲逸散的精粹自然蕴化而成，实力强横，且对一切试图靠近火莲的外来者抱有极强敌意！”
地脉炎灵发出一声无声的咆哮，周身烈焰腾起数丈高，整个石室仿佛化作了熔炉！它挥舞着由火焰构成的巨臂，带着焚尽万物的恐怖高温，狠狠向着玄素素与林风拍来！
刚刚经历苦战，伤势未愈的三人，面对这突如其来的守护灵，再次陷入了危机之中！而地心火莲，近在咫尺，却又仿佛远在天涯。
**(本章完)**