黑袍人的阴影如同盘踞在苍岚山上空的阴云，虽未直接降临清风观，但那无形的压力却无时无刻不在。清虚道长外出的次数明显减少，即便偶尔离开，也绝不会走远，且必定在天黑前返回。观内的日常依旧，诵经、练剑、吐纳、照料菜地，但萧无涯能清晰地感觉到，道长那平静的外表下，绷紧了一根前所未有的弦。
以往每隔一段时日便需进山采摘的清心草，成了眼下一个小小的难题。那处背阴山坡虽不算极远，但路途崎岖，来回耗时，且独自深入山林，在如今的情势下，风险无疑增大了许多。
这日清晨，清虚道长并未如常督促萧无涯练剑，而是拿着那把开垦菜地用的锄头，在清风观后侧，靠近山壁的一处略显偏僻、土壤却异常湿润肥沃的角落，停了下来。他目光仔细勘察着地面的植被和土壤色泽，又抬头看了看此地的日照与通风，沉吟片刻，似乎下定了决心。
“无涯，过来。”道长招呼道。
萧无涯放下桃木剑，走了过去。
“日后山中恐不太平，频繁进山采药，非长久之计。”清虚用锄头点了点脚下这片土地，“此处背风向阳，地气湿润中正，颇为奇特，正宜清心草生长。我欲在此开辟一小块药田，专植清心草，日后所需，便可自给，也省却许多风险。”
自种清心草？萧无涯看了看这片不过丈许见方的角落，又想起山中那大片大片的草甸，有些迟疑：“道长，这里的土，能行吗？山里的清心草长得那么好……”
清虚看了他一眼，淡淡道：“**万物生长，皆赖地气滋养。山野之草，得地脉零星滋养便可蓬勃，然若聚其地气精华于一隅，悉心栽培，其质其效，未必不如旷野之生，甚至犹有过之。**”
他顿了顿，意味深长地补充道：“**关键在于，是否寻对了那块‘地’，是否懂得了如何‘聚’其精华。修行如是，炼丹制药亦如是。蛮荒求生固然可敬，但若能筑庐而居，聚气而耕，方是长久安身立命、精益求精之道。**”
这番话，如同拨云见日，让萧无涯心中一亮。他再次看向那片不起眼的角落，目光已有所不同。原来道长选择此地，并非随意为之，而是看中了此地的“地气”。而自种灵草，也并非简单的移植，更蕴含着一种“聚精华”、“求长久”的深意。
“弟子明白了。”萧无涯肃然点头，主动接过了清虚手中的锄头，“我来翻地。”
清虚微微颔首，让到一旁。
萧无涯深吸一口气，回想起道长翻垦菜地时那举重若轻、暗合发力至理的姿态，气沉丹田，力贯双臂，挥动锄头。这一次，他不再仅凭蛮力，而是刻意去体会那种“切入”、“撬起”的顺畅感，感受力量从脚下升起，经由腰背，通达手臂的感觉。
虽然依旧不如道长那般轻松写意，但效率却比当初开垦菜地时高了不知多少，动作也显得沉稳有力了许多。汗水很快浸湿了他的衣衫，他却浑然不觉，全心沉浸在这种体力劳作与发力技巧结合的状态中。
清虚在一旁静静看着，眼中掠过一丝不易察觉的赞许。这孩子，确实长大了，也开窍了。