清虚拨弄草叶的手指微微一顿。他抬起眼，目光深邃地看了萧无涯一眼，那眼神复杂难明，有审视，有沉吟，似乎没想到这孩子观察如此细致，还记得那么久远的事情。
他沉默了片刻，仿佛在权衡如何解释。山风吹过，带来清心草叶片的沙沙声响。
最终，他避开了关于自己用药的直接回答，而是将重点放在了更普遍的认知上，语气低沉而肯定：
“**不错。沾染了地底阴浊魔气之物，其性已变，驳杂不纯，绝不可轻易入药。**”**（金句）**
他加重了语气，每一个字都清晰无比：“**尤其是寻常人，乃至心志不坚、易受外邪所侵者，一旦误用，非但无益，反受其害。轻则气血紊乱，重则心魔丛生，甚至……沦为只知杀戮的傀儡。**”
他的目光意有所指地扫过萧无涯的心口：“魔气之诡谲，超乎想象。它能放大生灵内心深处的欲望与恶念，侵蚀神智，扭曲心性。故而对于绝大多数人而言，沾染魔气之物，避之唯恐不及，切记。”
这番解释合情合理，严厉地指出了魔气的危害，与他之前的说法一致。但萧无涯敏锐地察觉到，道长依然巧妙地回避了为何他自己会使用那些“发黑”草叶的关键问题。
难道道长不怕魔气侵蚀？还是说……道长有特殊的法门可以化解魔气的危害，甚至……利用它？
联想到道长那枯黑的手臂，联想到自己体内那同样源自“魔”的恐怖剑胚，一个更大胆、更惊人的猜测在萧无涯心中萌芽：或许，道长采摘那些发黑的清心草，并非因为它们“品相已坏”，恰恰相反，是因为它们沾染了魔气！道长需要这些被污染的药材，来以毒攻毒，压制或是平衡某种更深层次、更可怕的“魔”的力量？无论是他自己的旧伤，还是……自己体内的剑胚？
这个想法让萧无涯后背窜起一股寒意，却又觉得无比接近真相。他看着道长那平静无波、却深不见底的眼眸，知道自己不可能得到更直接的答案了。
他压下心中的惊涛骇浪，低下头，恭敬地应道：“是，弟子明白了。只采完好嫩绿的。”
清虚深深看了他一眼，不再多言，转身开始仔细搜寻、采摘那些叶片完整、色泽均匀嫩绿的清心草，动作精准而迅速。
萧无涯也收敛心神，跟在后面，仔细辨认，小心翼翼地将一株株符合要求的清心草采下，放入药篓中。他的动作比以往更加专注，仿佛每一次采摘，都是一次对“魔气”与“药性”之间微妙界限的认知。
阳光逐渐升高，驱散了林间的寒意。
师徒二人沉默地穿梭在清心草丛中，一个专注地采摘着“安全”的草药，一个心中却翻涌着关于“危险”药材的惊人猜想。
药篓渐渐装满，散发着清新而苦涩的香气。
而那关于“发黑清心草”的真正秘密，如同深埋地底的根须，在无人知晓的暗处，悄然连接着更深的黑暗与守护。