七月流火，本该是星河璀璨的夜，此刻却浓云密布，不见半点星光。青牛村沉入一种反常的死寂，连夏夜惯有的虫鸣蛙叫都消失无踪，仿佛万物都预感到了什么，提前屏住了呼吸。
萧家小屋内，油灯被捻至最暗，只在桌角投下一圈昏黄的光晕。萧母坐在床头，手中拿着一把半旧的木梳，轻柔地梳理着无涯的黑发。梳齿划过发丝的沙沙声在寂静中显得格外清晰。
“头发又长长了。”萧母轻声说，手指拂过无涯的额发，“明天娘给你修剪一下，不然又要遮住眼睛了。”
无涯舒适地靠在母亲膝上，享受着这日复一日的温情时刻。但渐渐地，他察觉到一丝异样——母亲的动作比平时更慢，更轻柔，仿佛每一次梳理都在铭记什么。
“无涯，”萧母的声音忽然低沉下来，“以后要学会自己梳头了。每天早上要记得把头发梳顺，不要像上次那样打结了才来找娘。”
无涯仰起脸，在昏暗光线下端详母亲的面容。她的眼神太过温柔，又太过悲伤，仿佛要将他的一切细节都刻进心里。
“娘为什么说这个？”无涯不安地抓住母亲的手，“您会一直帮我梳头的，对不对？”
萧母没有立即回答，只是继续梳理着他的头发。梳到发尾时，她轻轻哼起一首无涯从未听过的古老摇篮曲，曲调悠远而哀伤，像是从很遥远的时空传来。
“娘？”无涯坐直身子，心中的不安越来越强烈。他注意到母亲的眼角有泪光闪烁，尽管她迅速别过头去掩饰。
突然，萧母紧紧抱住他，手臂因用力而微微颤抖：“无涯，我的孩子，无论发生什么，你都要记住，娘永远爱你。”
“娘，您别丢下我！”无涯猛地意识到什么，泪水夺眶而出，小手死死抓住母亲的衣襟，“求您别丢下我一个人！我害怕！”
萧母的眼泪终于落下，滴在无涯的脸颊上，温热而苦涩。她哽咽着点头，声音破碎：“娘不会丢下你，永远不会。睡吧，孩子，娘就在这里陪着你。”
她轻轻拍着无涯的背，哼着那首古老的摇篮曲，直到无涯在她怀中渐渐入睡，眼角还挂着未干的泪痕。
但无涯睡得并不安稳。梦中，他仿佛听见远处传来某种不祥的嗡鸣声，像是金属摩擦，又像是野兽低吼。他在梦中不安地翻身，小手无意识地抓紧了胸口的衣襟。
子时将至，村口的古槐树下，一道黑影悄无声息地显现。
来人全身笼罩在宽大的黑袍中，面容隐在兜帽的深影里，唯有一双眼睛冷如寒星。他手中持着一柄奇特的锥状武器，锥身黝黑，唯有锥尖泛着幽蓝的光芒，那光芒如有生命般流动闪烁，所照之处，连空气都为之扭曲。
影煞抬起蚀灵锥，锥尖对准虚空某点。空气中忽然泛起水波般的纹路——那是守护青牛村数百年的防护法阵自行显现，试图阻挡外来之敌。
“萧氏一族的守护阵，不过如此。”影煞低语，声音沙哑如砾石摩擦。
蚀灵锥尖的幽光骤然大盛，化作一道刺目的蓝黑色闪电，猛地刺入法阵中心。没有巨响，没有爆炸，只有一种令人牙酸的撕裂声，仿佛布帛被生生扯碎。守护法阵的光芒剧烈闪烁了几下，如同垂死之人的最后喘息，随即彻底黯淡下去。