司楚养面上不动声色，客气地回道：“竟有此事？朕倒是未曾听闻。学院弟子修炼之法，向来由学院自行主导，朕不便过多干涉。”
“不过既然使者提及，朕回头会派人去了解一下情况。若真是有益修炼的新法，倒也是好事一桩。”
他这话说得模棱两可，既没承认也没否认，更没深究，轻轻巧巧就把话题带了过去。
苟史见问不出更多有用的信息，只得再次恭维了几句，怀着满腹的疑惑和打探到的零星消息（李辽草深不可测、抽水国可能存在某种奇葩但有效的修炼法），告辞离去。
送走苟史，司楚养揉了揉眉心，对身旁的内侍吩咐道：“去查一下，香草学院那边，还有国内其他学院，最近是不是真的在流行什么……奇怪的修炼方式。”
他隐隐觉得，这事儿恐怕没那么简单，背后说不定又和李辽草那高深莫测的手段有关。但他打定主意，绝不轻易趟这浑水，保持距离维系好与李仙人的善缘才是正道。
然而，司楚养和苟史都不知道的是，香草学院的“粪坑修炼法”，早已不是独此一家的秘密了。
原来，当日青木学院的首席炼丹师枯荣长老，虽然行事谨慎，但他手下参与研究和试验“灵萃”的，并非铁板一块。其中一名助手，早已被邻近的“玄水学院”重金收买。
这助手眼见“灵萃”效果神奇，虽然媒介不堪，但提升修为是实打实的，便偷偷将配方副本和试验结果，通过秘密渠道送回了玄水学院。
玄水学院如获至宝，立刻秘密效仿。然而天下没有不透风的墙，玄水学院内部也有其他学院的眼线……
于是，就像瘟疫传播一般，“粪坑辅以特制灵萃可加速修炼”的“秘法”，以一传十，十传百的速度，在各大学院势力之间悄然流传开来。
起初，各大学院的高层都是将信将疑，甚至觉得荒谬绝伦。但看到竞争对手都在偷偷摸摸地挖坑、搜集“原料”，又联想到香草学院和烈焰学院弟子实力莫名提升的传闻，一种“宁可信其有，不可信其无”的焦虑感迅速蔓延。
“他们都在搞！我们不能落后！”
“虽然方法恶心了点，但万一真的有效呢？”
“快！我们也弄！找个偏僻地方，秘密进行！”
在这种“内卷”心态的驱使下，几乎是在短短数日之内，各大学院都不约而同地在其势力范围内，找出了最偏僻的山谷、最隐蔽的角落，挖出了大小不一的粪坑，投入重金研制或购买“灵萃”，然后挑选“忠心可靠”或“走投无路”的弟子，开始了这种前所未有、味道感人的“秘密特训”。
于是一道奇特味道浓郁的“风景线”，开始在各个学院的后山或秘密基地悄然形成。无数弟子怀着复杂的心情跳入坑中，为了力量干了兄弟们。
而这一切混乱的始作俑者李辽草，此刻正优哉游哉地准备着他的闭关，对于外界因他一句瞎编的忽悠而引发的这场席卷修行界的“粪坑修炼”狂潮，仍旧浑然不觉。