李昭阳的玄甲护腕硌得手腕生疼。
他顺着霍去病颤抖的手指抬头，就着残火看见那道身影——玄铁重甲裹着修长身形，面甲半掀露出冷硬下颌，身后三千骑兵如墨染的山，连马鼻息都压得极轻。
最骇人的是那人右臂，金布松开后露出青黑纹路，在火光里竟泛着龙鳞般的幽光。
\"李将军。\"
声音像铁锥砸进冻土。
陈默摘下头盔，发梢还滴着血，目光却比刀锋更利：\"我不是来争权的，我是来还债的——欠兄弟的信，欠将士的命，欠这天下一个公道。\"
他突然扯开胸甲。
李昭阳瞳孔骤缩——心口处一道淡金色龙纹正缓缓消退，像被风吹散的雾气。
记忆潮水般涌来：半月前边境百姓说\"龙将军\"刀枪不入，三日前斥候报\"假陈默\"营地夜有龙吟，原来都是这\"真龙护心诀\"在护着将士周全！
\"我......\"李昭阳后退半步，玄甲撞在断旗杆上，\"我成了别人的刀？\"
\"你只是没看清握刀的手。\"陈默的声音软了些，他抬手掷出一物——是三年前李昭阳在破庙送他的青铜虎符，\"赵怀仁要拿三千边军血祭白起，你以为是在清君侧，其实是在给乱臣递刀子。\"
高崖下突然传来马匹嘶鸣。
李昭阳猛地转头，看见二十骑快马冲破雾墙，当先一人腰间挂着东宫特有的错金腰牌——是赵怀仁的亲卫！
\"护着霍统领！\"陈默反手抽出腰间横刀，刀鞘磕在甲胄上发出清越声响，\"黑旗营，列阵！\"
三千骑兵同时抬臂，玄铁长枪在晨雾里织成铁幕。
赵怀仁的亲卫在三十步外勒住马，为首者抖开密令尖叫：\"陈默谋逆，李将军还不......\"
话音戛然而止。
陈默的横刀已经出鞘，刀光掠过那人大腿，带起一串血珠：\"告诉赵怀仁，他要的血祭，我替他收着。\"他转身看向李昭阳，目光灼灼，\"三日后，北境废城，我等你带真正的边军来。\"
东宫密室的水晶球\"咔\"地裂开细纹。
赵怀仁盯着球中流转的光团，茶盏碎片扎进掌心都没察觉——原本该走向湮灭的紫金龙光，竟逆着星轨往回爬，倒计时数字从\"第九日\"跳成\"第十日\"，像在嘲笑他的算计。
\"不可能！\"他抓起《紫宸献祭录》猛翻，血字在烛光里扭曲成蛇，\"替身血祭该让将星坠落，怎么会......\"
\"叮——\"
陈默的太阳穴突突跳了两下。
系统提示像清泉漫过识海，连带着心口残留的龙纹都亮了一瞬：【连签第1013日，解锁\"武圣共鸣·逆溯术\"——可短暂延缓战魂降临倒计时，代价：每延一日，自身寿元减三月】
他仰头望向星空，银河在瞳孔里流淌。
记忆闪回三岁那年，穿龙袍的男人蹲下来给他系玉佩，说\"小默要做个护着天下人的将军\"；闪回入赘那天，苏清漪掀盖头时眼里的冰碴；闪回柳如烟在雨里递给他的铜铃，说\"这是影阁最后的筹码\"。
\"父皇。\"他对着风轻声说，喉结滚动，\"儿臣愿以十年阳寿，换一场真正属于我的战争。\"
千里外的皇陵地宫里，尘封千年的青铜战铠突然发出嗡鸣。
锈迹从甲缝里簌簌落下，护心镜上的饕餮纹泛起红光，两只青铜兽眼缓缓睁开——竟有血色流光在其中转动。
葬旗坡的火光终于彻底熄灭时，陈默摸了摸心口，龙纹已经完全消失。
他翻身上马，黑旗营的号角声撕裂晨雾。
身后传来李昭阳的大喊：\"陈默！
三日后北境废城，我带十万边军来！\"
他没有回头，只是扬起手臂。
三千骑兵跟着他的动作抬起长枪，枪尖挑着的黑旗在风里猎猎作响。
（葬旗坡火光熄灭三日后，陈默率三千黑旗死士退守北境废城。
城墙上的残砖缝里，一株干枯的野菊突然抽出新芽。）