血色裹着铁腥味漫进鼻腔时，陈默的后颈突然泛起凉意。
八百死士的脚步声在雪地上闷响，前方敌营的篝火却诡异地只剩零星几点——三日前斥候回报说北戎二十万大军在此扎营，此刻连马厩里的马粪都结了冰，分明是空营。
\"李帅！\"陈默扯住李昭阳的马缰，玄铁护腕撞在对方甲胄上发出脆响，\"敌营有诈！\"
李昭阳的瞳孔缩成针尖，被毒雾侵蚀的心智里只剩最后一缕执念：\"某要取敌酋首级！\"他挥刀砍断陈默的缰绳，玄甲上凝结的冰碴簌簌掉落，\"若怕，你带你的人退！\"
话音未落，远处传来沉闷的鼓声。
咚——
陈默的耳骨跟着震颤，雪地突然裂开蛛网般的冰纹。
十三口黑棺从冰窟里缓缓升起，棺盖\"咔\"地崩裂，裹着玄铁锁链的\"守阵人\"直挺挺立起，灰白的眼珠泛着幽光——正是方才雪地上那串倒拖的脚印主人！
\"九曲寒尸阵！\"陈默咬牙低喝。
他曾在系统签到的《阴司鬼阵图》里见过此阵：以冻僵士卒为傀儡，鼓声为引，生人血气越盛，傀儡越凶。
李昭阳的三千精骑此刻全陷在阵心，马蹄声反而成了催命鼓点。
\"结圆阵！\"陈默反手抽出青龙偃月刀，刀身嗡鸣震落肩头积雪。
他摸出怀中玉符——这是今早柳如烟递来的\"阵眼钥\"，说是影阁花三年时间破解北戎秘阵的成果。
指尖刚触到玉符冰凉的纹路，系统提示突然在脑海炸响：【检测到\"九曲寒尸阵\"，建议使用\"缩地成寸\"绕至阵后】
\"李帅！
带骑兵往西南角突！\"陈默将刀背重重砸在李昭阳马臀上，未等对方反应，脚尖点地施展出《缩地成寸》——内劲灌遍全身，雪地在脚下模糊成白练，不过十息便绕到黑棺群后方。
羌笛声突然刺破风雪。
那是段陈默在陈阿婆童谣里听过的调子，此刻从他唇间溢出，竟带着金铁交鸣的锐响。\"破阵了！\"他想起拓片上\"先帝亲征时以乐止戈\"的记载，喉间腥甜翻涌却咬着牙吹得更急。
音波如实质般震荡，灰白眼珠的傀儡突然僵在原地，锁链\"当啷\"坠地——他们生前都是大周边民，被北戎掳去炼阵，此刻竟被熟悉的战歌唤醒了最后一丝灵智。
\"杀！\"李昭阳终于回过神，玄铁长枪挑飞扑来的傀儡头颅。
但他的玄甲已被划开三道血口，战马突然人立而起，将他掀落马背。
敌将的狼牙棒裹着寒风砸下，带起的气流掀飞了陈默的面甲。
\"小心！\"陈默扑过去的瞬间，左臂传来刺骨剧痛——狼牙棒擦着肋骨划过，皮开肉绽的伤口里翻出白森森的骨茬。
他咬着牙将李昭阳护在身后，血珠溅在雪地上绽开红梅：\"这天下还没烂到让兄弟相残的地步！\"
山巅突然传来闷雷般的轰鸣。
陆九章站在炸塌的山岩上，火折子还握在冒烟的手里——他算准三刻之期，引动了影阁改良的火雷。
雪崩如白浪般倾泻而下，截断了所有追兵。
陈默背起李昭阳，血浸透的狐裘贴在后背，每一步都在雪地上砸出暗红的印记。
关墙上，苏清漪的手指深深掐进城砖。
她望着雪地里那道踉跄的身影，喉间发紧——三天前陈默说\"要替边军杀出血路\"时，她还冷着脸说\"莫要逞强\"，此刻却见他背着濒死的统帅，在三千将士的注视下，一步步踩出通往城门的血径。
\"开城门！\"苏清漪抓起腰牌拍在守将手里。
城门\"吱呀\"洞开的刹那，陈默踉跄着栽进暖意里。
他解下染血的外袍，露出的胸膛上，一道金色龙纹正随着呼吸明灭——那是\"真龙护心诀\"第三重觉醒的印记，鳞片纹路竟与陈阿婆说的\"紫宸星芒\"分毫不差。
李昭阳的手指颤巍巍抚上龙纹：\"你...你是...\"
\"先养伤。\"陈默扯过毯子盖住他，目光却穿过城门洞望向南方。
与此同时，京都东宫观星台。
\"噗！\"老国师的望气镜\"哐当\"坠地，嘴角的血溅在星图上，将\"太子星\"的位置染成触目惊心的红。
他踉跄着抓住台柱，喉间发出嘶鸣：\"紫宸星双芒再现...竟...竟压制了太子命格！\"
陈默不知道京都的震动。
他望着雪后初霁的天空，指尖轻轻按在胸口龙纹上，声音轻得像叹息：\"父皇，儿臣不仅回来了，还要让您沉冤得雪。\"
系统光屏悄然浮现：【反向追踪成功，窥探源头发自东宫观星台】
雁门关的雪停了三日。
这日正午，苏清漪捏着刚拆开的密信站在檐下，信上八个字被她攥得发皱：\"宰相苏慎，私通敌国\"。
北风卷起她的裙角，将信纸上的墨迹吹得模糊，却吹不散她眼底翻涌的暗潮——陈默昨夜说\"该来的总会来\"，此刻看来，这局棋，才刚刚下到中盘。