晨雾未散时，陈默已踩着满地焦土离开北郊别院。
玄铁桩烧得发红，李昭阳的玄甲在火光里泛着暗金，他挥挥手让那校尉继续翻找，自己则摸出袖中半块水晶残片——还带着影阁主的血温。
\"主子，马车在侧门。\"随行的小厮小福缩着脖子递过斗篷，昨夜的火烤得他眉毛都卷了，\"夫人差人送话，说梅园小筑的梅树又抽了新枝，等您回去看。\"
陈默裹紧斗篷，残片在掌心硌出红印。
他望着东方渐白的天色，喉间泛起一丝腥甜——方才用【天子望气术】观测京城气运时，强行运转内劲冲开了尚未完全愈合的经脉。
那术法需以气血为引，他这具\"废物赘婿\"的身子，到底还是太弱了。
推开梅园小筑的雕花门，寒梅香裹着晨露扑面而来。
苏清漪正倚在廊下，素白锦袍外搭着他去年送的狐裘，见他进来便将温好的参汤递过去：\"李将军派人传信，暗河下游只寻到半块水晶，影阁主像是人间蒸发了。\"她指尖触到他发烫的手腕，眉峰微蹙，\"又用了望气术？\"
陈默接过参汤一饮而尽，热气从喉管滚到胃里。
他反手握住她的手按在自己丹田，内劲如游蛇般窜入她掌心：\"清漪你看——\"
苏清漪瞳孔微缩。
她分明触到他体内的气海翻涌如沸，十二正经里竟有三条泛着幽蓝微光——那是《九阴真经》的寒劲在冲刷堵塞的经脉。\"你...\"
\"昨夜在别院，我用望气术扫了京城。\"陈默松开手，从袖中取出一方素帕，帕子展开是他用炭笔速记的气运图，\"皇宫上方紫气被黑链缠成死结，城南三处织坊各有一道黑线，连起来是'噬龙阵'的雏形。
影阁主没跑，她换了战场。\"
苏清漪的指尖掠过炭笔痕迹：\"织坊？
那是...云州商盟的产业。\"她突然抬头，\"三日前父亲收到密报，云州商盟往京城运了十车蜀锦，说是要给皇家绣春祭礼服。\"
\"蜀锦？\"陈默的指节叩在石桌上，\"蜀地多瘴，织坊常用朱砂染布——\"他猛地顿住，目光陡然锋利，\"朱砂属火，可镇阴煞。
若影阁在染缸里掺了阴脉石粉...\"
\"借织机震动引动地气，用蜀锦的火性掩盖阴煞，再以十车锦缎铺成阵基！\"苏清漪倒抽一口凉气，\"难怪她要烧了别院的地脉图——真正的杀招在城南！\"
院外传来更夫的吆喝：\"辰时二刻——\"
陈默扯下颈间的虎符攥紧，虎符是苏相去年赐的，说是\"赘婿也该有个使唤人的凭据\"。
此刻虎符凉得刺骨，\"七日内护持龙脉...清漪，你让张管家把城南织坊的账册调出来，我要查近三月的染布订单。\"
\"好。\"苏清漪转身要走，又回头看他，\"你...歇会儿？\"
\"等影阁的人上门。\"陈默弯腰拾起脚边一片焦梅，\"他们不会让我歇的。\"
月上柳梢时，梅林里传来细碎的脚步声。
陈默正坐在廊下擦那柄银梭，听见动静也不抬头——来者气息轻得像片云，却带着若有若无的血腥气。
\"陈公子。\"
柳如烟的声音裹着夜露飘过来。
她穿了件墨绿襦裙，左袖染着暗褐血渍，发间的玉簪歪向一边，倒凭添几分狼狈。\"影阁要杀我。\"她扶着梅树喘息，\"他们说我昨夜护着小殿下，是通敌。\"
陈默放下银梭，指尖在石桌上轻点三下——这是启动【听心术】的暗号。
他听见柳如烟的心跳沉稳如鼓，呼吸虽急却没有紊乱的颤音。
好个影阁少主，连被追杀的慌乱都能演得滴水不漏。
\"进来说。\"他起身推开偏厅的门，\"清漪近日咳得厉害，正缺个懂医术的人照料。\"
柳如烟脚步微顿，抬眼时眼尾泛红：\"陈公子信我？\"
\"信。\"陈默望着她眼底闪过的探究，\"影阁要杀你，我便护你。\"他指了指隔壁厢房，\"那间离清漪的寝室最近，方便你夜里照应。\"
柳如烟垂眸轻笑，裙角扫过门槛时，陈默瞥见她腰间挂着的银铃——和影阁死士身上的一模一样。
次日午时，云娘捧着药碗敲开柳如烟的门。
这小丫鬟平时见了陈默就缩脖子，今日却垂着头快步走过回廊，发辫上的红绳晃得人眼晕。
陈默藏在假山后，用【武道真眼·初级】盯着她的袖口——墨色痕迹若隐若现，正是\"寅三·归墟令\"的复刻密文。
\"小福。\"他唤来小厮，\"去厨房要碗酒酿圆子，送到柳姑娘房里。\"
小福应了一声跑开，陈默则摸出袖中十二枚铜铃。
这些铜铃是他照着《机关术总纲》里的\"蝉鸣阵\"铸的，表面刻着细小的声波纹路，嵌入地砖缝隙后，能将百步内的私语放大成炸雷。
子时三刻，陈默蹲在柳如烟房外的青石板前。
最后一枚铜铃没入砖缝时，他听见房内传来瓷器轻碰的声响——是柳如烟在喝茶。