陈默的心脏猛地一沉。他看向杰克，只见杰克的眼睛里，最后一丝清明正在消失，取而代之的是珊瑚的灰白色。但那眼神里没有恐惧，只有一种解脱般的平静，像极了山口良子自焚时的眼神。
“对不起。”陈默低声说，同时握紧了怀表。他知道，杰克已经做出了选择——就像阿明维度的阿武、小宇维度的莉娜一样，这个被操控的傀儡，最终选择用牺牲来赎罪。
突然，时间冻结的光晕开始闪烁。珊瑚巨像胸口的红点发出刺眼的光芒，无数齿轮纹路在巨像身上浮现，发出刺耳的转动声。陈默感觉到怀表在发烫，表盖内侧的螺旋纹路竟与核心的红点产生了共鸣，一股强大的吸力从核心传来，想要将他的意识拽进去。
“快！它要挣脱了！”杰克突然发出嘶哑的声音，不知哪里来的力气，竟硬生生扯断了几根珊瑚须，“我按住核心，你引爆炸弹！”
陈默没有犹豫。他冲到氧气瓶旁，拔掉保险栓，同时用阴阳眼锁定核心的红点。杰克已经扑到了巨像胸口，用身体死死按住那片跳动的珊瑚——灰白色的珊瑚瞬间从他的胸口蔓延到巨像身上，将他与核心紧紧粘在一起。
“动手！”杰克的声音带着最后的决绝。
陈默猛地将氧气瓶扔向核心，同时掀开怀表盖——这一次，他没有冻结时间，而是催动了怀表的另一种能力。获得的时间齿轮碎片从怀表中飞出，与表内的螺旋纹路融合，发出耀眼的金光。陈默将怀表掷向氧气瓶，金光瞬间点燃了泄漏的氧气。
“再见了，女儿。”杰克的声音淹没在爆炸声中。
巨大的火球在海水中炸开，高温瞬间蒸发了周围的海水，形成一片真空地带。陈默被冲击波掀飞出去，重重撞在珊瑚柱上。他挣扎着抬起头，看到珊瑚巨像在火焰中逐渐崩塌，无数珊瑚虫在高温中化为灰烬，而杰克的身影，已经与核心一起消失在火海之中。
就在此时，他注意到火焰中飘来一块金属碎片，上面刻着熟悉的钟表纹路“钟表残片”。陈默伸手接住碎片，却发现碎片的背面，竟也刻着螺旋纹路，与紫檀木梳妆匣、怀表上的纹路一模一样。
突然，碎片开始发烫，一股混沌能量从碎片中涌出，钻进陈默的伤口。他感到一阵剧烈的头痛，无数不属于自己的记忆涌入脑海——那是杰克的记忆：被鲛王同化的痛苦、成为珊瑚傀儡的挣扎、看到女儿照片时的思念……最后，是钟表匠的声音在他脑海中响起：“很好，第五枚残片已经找到宿主，归墟之门的坐标很快就能确定。”
珊瑚林的火焰渐渐熄灭，海水重新涌来，带着浓郁的焦糊味。陈默捂着流血的额头，看着手中的钟表残片——碎片上的螺旋纹路正在缓慢转动，与怀表上的纹路遥相呼应。他突然明白，这根本不是什么钟表残片，而是带着混沌追踪器的“假残片”。
“杰克……”陈默低声呢喃。他想起杰克最后的眼神，想起那些用生命换来的真相，心中一阵刺痛。就在此时，怀表突然发出“滴答”的声响，指针开始疯狂转动，周围的海水也随之剧烈波动起来——潮汐记忆再次被触发。
这一次，他看到的不是父亲，而是杰克的记忆：三个月前，杰克在鲛人海沟探险时被鲛王抓住，被迫成为珊瑚傀儡。钟表匠亲自找到他，承诺只要将陈默引到珊瑚核心，就放他女儿一条生路。“但你要记住，”钟表匠的声音带着冰冷的笑意，“珊瑚会吞噬你的意识，到时候，你连自己是谁都忘了。”
记忆碎片如潮水般退去，陈默感到一阵强烈的眩晕。他扶着珊瑚柱站起身，发现珊瑚林的废墟中央，出现了一条通往深海的通道，通道壁上布满了发光的鱼鳞，散发着幽蓝的光芒——那正是通往鲛人海沟的入口。
就在他准备走进通道时，怀表突然剧烈震动起来。表盖自动弹开，里面的螺旋纹路与手中的假残片同时发出红光，虚空传来一阵冰冷的笑声，正是钟表匠的声音：“陈默，恭喜你通过珊瑚迷宫的考验。但记住，这只是开始——鲛人海沟里，藏着你父亲被同化的真相，还有第七枚假残片。”
声音消失的瞬间，通道深处传来一阵诡异的划船声，伴随着铁链拖地的脆响。陈默的阴阳眼骤然刺痛，他看到通道尽头，一艘破败的帆船正缓缓驶来，船帆上沾满了墨绿色的海藻，甲板上站着一个穿着船长制服的黑影，脸上戴着生锈的铁面具——那正是大纲中提到的“亡灵船长雷”，鲛人海沟关卡的反派。
更令他心惊的是，黑影的手中，竟提着一盏青铜灯，灯芯燃烧着幽绿的火焰，照亮了他胸口的印记——那是与陈默父亲、杰克胸口一模一样的螺旋纹路。
陈默握紧怀表，将假残片塞进衣兜。他知道，珊瑚迷宫的战斗已经结束，但深海龙宫的考验才刚刚开始。杰克的牺牲、假残片的秘密、父亲的真相……所有的线索都指向了鲛人海沟，指向了那个戴着铁面具的亡灵船长。
划船声越来越近，铁链的脆响如同催命符。陈默深吸一口气，走进了通往鲛人海沟的通道。荧光鱼鳞的光芒在他身后逐渐消失，只留下怀表的滴答声，在空旷的深海中不断回响，像是在倒数着下一场牺牲的到来。
通道尽头，亡灵船长雷的笑声穿透海水传来，带着令人毛骨悚然的诡异：“欢迎来到鲛人海沟，陈默。我已经等你很久了——等你成为下一个‘被同化者’。”