她放下丹药，拉着朱竹清的手，仔细端详，语气带着长辈般的调侃：“皇后娘娘，您这气色是越发好了，魂力进展更是惊人。这才一年光景，老身看您这气息，怕是离63级都不远了吧？”她掩嘴轻笑，眼含深意地瞟了一眼站在稍远处的凌夜，“看来……还是咱们陛下年轻，火力旺，懂得滋养人，把这朵冰原之花浇灌得越发娇艳动人了。”
朱竹清闻言，清冷的面容瞬间飞上两抹红霞，如同雪地红梅，煞是好看。她有些羞赧地瞪了叶素心一眼，低声道：“叶堂主！”
叶素心却笑得更加开怀，压低了声音，语气带着一丝认真的催促：“娘娘，老身是说真的。陛下与您春秋鼎盛，帝国基业初定，正是需要稳定传承之时。您看……是不是考虑，为陛下，也为帝国，添一位皇子或者公主？帝国有了明确的继承人，更能安定人心啊。”
这话说得朱竹清耳根都红透了，心跳也不由自主地加快。她下意识地摸了摸自己的小腹，眼中闪过一丝复杂的情愫，有羞涩，有期待，也有一丝身为皇后和魂师对自身道路的考量。她没有回答，只是微不可查地点了点头，声音细若蚊蚋：“……我晓得了。”
就在幽冥帝国潜心发展的这一年里，外界的局势并未因它的“静默”而平息，反而更加波谲云诡。
反幽冥同盟在天斗帝国和武魂殿的强力整合下，规模不断扩大，但内部矛盾也开始显现。各大王国、公国以及魂师宗门加入同盟的动机各异，有的出于真心恐惧，有的则是迫于压力，还有的想借此机会牟利。资源分配、指挥权归属、战利品划分等问题上，争吵不休。武魂殿试图牢牢掌控主导权，而天斗帝国则不甘心沦为傀儡，暗中的角力愈发激烈。
失去了七宝琉璃宗和蓝电霸王龙家族两大支柱，天斗帝国在高端魂师力量上更加依赖武魂殿，话语权被不断削弱。戈龙元帅虽尽力整军备战，但军队的魂师比例和装备质量，与幽冥帝国全力爆兵、普及魂导器的模式相比，差距似乎在拉大。
一些小型的冲突和摩擦在同盟内部及边缘地带爆发。曾经与幽冥帝国有过贸易往来的小公国，在同盟压力下被迫断绝关系，导致经济受损，民怨渐起。一些魂师宗门为了争夺原本属于七宝琉璃宗和蓝电霸王龙的产业和资源，私下里斗得不可开交。
而关于两大宗门血案真相的疑云，在这一年里并未消散。那些被洛尔迪拉悄然放出的“线索”，如同缓慢发作的毒素，在一些有心人心中持续发酵。七宝琉璃宗幸存的部分弟子和蓝电霸王龙家族的远支，在悲愤之余，也开始暗中调查，将目光投向了看似置身事外、却获益最大的武魂殿。
与此同时，幽冥帝国在这一年的“蛰伏”中，实力以另一种形式迅猛增长。
帝国魂师军团的规模进一步扩大，新一批服用“启魂丹”的士兵成功晋升，在经过严格训练和落日森林的实战洗礼后，迅速形成了战斗力。虽然个体实力依旧被传统魂师轻视，但他们集结成军后所展现出的纪律性和配合度，以及那铺天盖地的魂导弩箭齐射，让所有目睹过的老牌魂师都感到心惊。
丹药工坊实现了规模化生产，不仅基础丹药产量激增，在独孤博和叶素心的主导下，一些适用于更高等级魂师的修炼辅助丹药也开始少量产出，优先供应核心成员和有功将士。
更令人振奋的是，一直卡在八十九级巅峰的白鹤，在帝国气运加持、资源倾斜以及自身不懈努力下，终于水到渠成，成功突破瓶颈，晋级封号斗罗！
晋级之时，一道无形的气浪以其闭关处为中心扩散开来，速度之快，仿佛超越了空间的限制。他并未选择太过张扬的封号，因其武魂尖尾雨燕及执掌暗殿的特性，凌夜亲赐封号——风影斗罗！
幽冥帝国明面上的封号斗罗数量，至此增至六位（杨无敌、独孤博、牛皋、洛尔迪拉、石破天、白鹤），高端战力进一步巩固。
而朱竹清，在与凌夜日夜同修、资源无忧的环境下，魂力势如破竹，不仅成功获取了第六魂环，魂力等级更是飙升，达到了六十二级！其速度之快，让所有知情者都为之咋舌。叶素心的那句调侃，虽带玩笑，却也道出了部分事实——凌夜那蕴含吞噬特性的至阳魂力，以及双修时无意识的引导，对朱竹清的修炼确实起到了极大的滋养和促进作用。
这一年，大陆风起云涌，暗潮迭起。幽冥帝国如同潜藏于深渊的巨龙，在寂静中积蓄着足以撕裂苍穹的力量。所有人都能感觉到，这平静的海面下，正孕育着一场前所未有、将决定大陆未来命运的巨大风暴。而风暴的源头，那位蛰伏的帝王，即将完成他蜕变前最后的积累。