“……星罗皇室的规定，”沉默良久，朱竹清忽然轻声开口，声音淹没在街市的嘈杂中，但凌夜听得清清楚楚，“失败者，真的只有被抹杀……或者废掉魂力一条路吗？”她的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，那是深植于血脉中的恐惧。
凌夜握紧了她的手，脚步未停，目光看着前方闪烁的魂导灯。
“任何看似不可动摇的规定，都只因为打破它的力量还不够强。”他的声音平静却带着一种毋庸置疑的力量，“所谓的命运，不过是弱者给自己套上的枷锁，强者脚下被碾碎的石子。”
他侧过头，看向她。灯火在他深邃的眼中投下明明灭灭的光影。
“你只需要向前走，做你想做的。”他的语气依旧平淡，却仿佛蕴含着千钧重诺，“其他的，交给我。”
朱竹清抬起头，望进他那双仿佛能吞噬一切黑暗的眼眸。街边的灯光勾勒出她完美的侧脸轮廓，那双总是清冷的猫瞳中，此刻倒映着璀璨的灯火，也倒映着他坚定的身影。担忧、恐惧、迷茫……种种情绪似乎都在他这句简单的话语中慢慢沉淀下来。
她忽然停下脚步，转过身，正对着他。
凌夜也随之停下，低头看着她。
“凌夜，”她唤他的名字，声音很轻，却异常清晰，“谢谢你。”
谢谢你的出现，谢谢你的强大，谢谢你的……庇护。
凌夜没有回答，只是静静地看着她。周围喧嚣的人潮仿佛在这一刻成为了模糊的背景。他抬起另一只手，轻轻拂开她额前被夜风吹乱的一缕发丝，指尖掠过她光滑的脸颊。
朱竹清没有躲闪，反而微微仰起脸，闭上了眼睛，长长的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动，在眼睑下投下一小片阴影。她的心跳得很快，带着一种前所未有的期待和勇气。
凌夜低下头，微凉的唇瓣轻轻覆上了她柔软温热的唇。
这是一个清冷而温柔的吻，不带任何侵略性，却充满了安抚与承诺的意味。唇齿交缠间，是彼此的气息，冰冷与温热交融，驱散了所有的寒意与不安。
朱竹清的身体微微僵硬了一瞬，随即柔软下来，下意识地伸出手，环住了他精瘦的腰身，笨拙而又生涩地回应着。
当她环抱住他时，两人身体紧密相贴。凌夜能清晰地感受到她胸前那惊人饱满而柔软的触感，即使隔着衣料，也能感受到那火辣诱人的曲线和弹性正紧紧抵在他的胸膛上。这种亲密无间的接触让他身体微微一僵，呼吸不易察觉地粗重了一分，揽在她腰间的手臂不自觉地收紧，将她更紧密地箍向自己。
这个吻并未持续很久，却仿佛跨越了漫长的时光。
当凌夜缓缓离开她的唇时，朱竹清的脸颊已经染上了动人的红晕，眼眸中水光潋滟，少了平日的清冷，多了几分罕见的娇媚与迷离。她微微喘息着，将发烫的脸颊埋在他的肩窝，似乎有些不好意思看他。
凌夜的下巴轻轻抵着她的头顶，嗅着她发间清冷的幽香，感受着怀中温香软玉的触感和那顶在胸前的惊人柔软，心中一片宁静，却又仿佛有暗流涌动。
他就这样静静地拥着她，在川流不息的人群中，仿佛拥有了全世界。
“走吧，”良久，凌夜低沉的声音在她头顶响起，“回去了。”
“嗯。”朱竹清在他怀里轻轻点头，声音细若蚊蚋。
两人牵着手，十指紧扣，身影渐渐融入天斗城璀璨的夜色深处。前方的路或许依旧布满荆棘，但至少此刻，他们彼此拥有，无所畏惧。