南州局势渐稳，黑山盟威名远播，甚至开始传出南州地界，吸引了一些周边区域修士的注意。这一日，风临城黑山盟总部门前，来了一位风尘仆仆、形容落魄的年轻人。
此人约莫二十七八年纪，面容原本应算俊朗，但此刻却布满疲惫与沧桑，眼神中带着几分挥之不去的颓唐与一丝不甘的倔强。他衣衫略显陈旧，背负一柄看似不凡却灵光黯淡的长剑，正是远道而来的张万森。
他忐忑地走向守卫森严的大门，对值守的黑山卫修士拱手道：“这位道友请了，在下张万森，来自江州，久闻黑山盟陆盟主威名及贵盟行事之风，特来投效，恳请引见。”
守卫修士打量了他一番，见其气息虽有些紊乱，但根基似乎不弱，便道：“投效之人每日皆有，需经层层考核。你且去侧殿登记，自有人接待。”
张万森连忙道：“道友误会，在下并非求寻常职位。我……我有要事，希望能觐见陆盟主一面，哪怕只是片刻！”他语气带着急切，甚至有一丝哀求。
守卫皱眉：“盟主日理万机，岂是寻常人等想见就能见的？看你远道而来，可先去登记，若真有才能，自有晋升之机。”
张万森面露苦涩，正不知如何是好时，一名身着暗影殿服饰的修士恰好经过，闻声停下脚步。此人正是常枫麾下的一名执事，目光锐利地扫过张万森，尤其在他那柄灵剑上停留片刻，开口道：“你是江州张氏的人？何以落魄至此？”
张万森浑身一震，没想到在此地竟被人认出根脚，脸上闪过一丝羞愧，低声道：“惭愧……正是在下。家门不幸，已……已无颜提及。”
那执事若有所思，对守卫道：“此人我带去见常枫长老，你等继续值守。”说罢，对张万森示意：“跟我来。”
张万森大喜过望，连声道谢，紧跟其后。
暗影殿偏厅。
常枫听完执事的汇报，仔细打量着局促不安的张万森。“江州张万森？我倒是听过你的名字，昔年号称江州第一纨绔，缘何至此？”
张万森闻言，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦了几下，最终化为一声长叹，将积压已久的屈辱和盘托出：“常长老明鉴……晚辈……晚辈识人不明，痴恋一女子，为其耗尽家财，求购无数天材地宝助其修行，甚至不惜与家族反目……最终，却落得人财两空，反被其与姘头嘲讽奚落……家父气病身亡，家族产业也被旁系夺占……我……我无家可归了。”说到最后，声音哽咽，充满了悔恨与绝望。
常枫面无表情地听着，心中却快速权衡。这张万森修为在筑基中期，根基扎实，颇有名声，只是为情所困，心智有缺。但其遭遇，与盟主早年所破妙欲门手段何其相似！或许……此人可用。
“你为何选择投奔我黑山盟？”常枫问道。
张万森眼中燃起一丝恨意与渴望：“晚辈听闻陆盟主曾大破妙欲门，深知此类妖女蛊惑之害！晚辈不甘心！不甘心就此沉沦！愿投效盟主麾下，效犬马之劳，只求有朝一日，能拥有力量，洗刷耻辱！求常长老给晚辈一个机会！”他深深一揖到底。
常枫沉吟片刻，道：“在此等候。”转身离去。
片刻后，总舵核心大殿。
陆沉渊正在听取公孙宜关于资源调配的汇报，常枫悄然入内，低声将张万森之事禀明。
陆沉渊眼中闪过一丝异色：倒是有趣。带他来见。”