清晨，大理城外的客栈小院中，薄雾尚未散尽。我（穿越后的慕容复）正在院中练习最基础的吐纳，巩固昨夜初成的北冥根基。忽然，耳畔传来一阵清脆的铃铛声和轻快的脚步声。
“慕容公子，你起得好早呀！”钟灵一身嫩黄衫子，像只活泼的黄鹂鸟，蹦跳着来到我面前，腰间皮囊里的闪电貂也探出头，好奇地张望。
我缓缓收功，面带微笑地看着她：“灵儿也起得不晚。习武之人，晨课不可废。你平日在家，都做些什么？”
“我呀？”钟灵歪着头，掰着手指数，“睡到自然醒，然后去逗貂儿，去谷里摘果子，气一气我爹爹养的那些丑仆人……无聊得很！”她撇撇嘴，随即又兴奋起来，“还是外面好玩！慕容公子，我们今天要去大理城吗？”
“嗯。”我点点头，顺势引导，“不过进城之前，我先考考你。你可知我们为何要来大理？而你这般跟着我们，若旁人问起，你该如何应答？”
钟灵眼珠一转，笑嘻嘻地说：“我知道！我们是来游历的，见识风土人情！要是有人问，我就说……我是慕容公子的妹妹！”
我被她这机灵又带着点小心思的回答逗笑了，却故意板起脸，轻轻敲了下她的额头：“胡说。慕容家可没你这么野的丫头。你便说是我的远房表妹，前来投亲，随我见见世面。”
“表妹就表妹！”钟灵摸着额头，不但不恼，反而觉得有趣，“那表哥，我们快出发吧！”
这一声“表哥”，叫得自然又亲昵，显然她已迅速进入了新角色。
大理城繁华远胜江南小镇，钟灵看什么都新鲜，一会儿挤进人群看杂耍，一会儿又对异族风情的首饰摊挪不动步。
我始终跟在她身侧半步之后，既不至于让她感到拘束，又能随时护她周全。当她对着一个铺子里的五彩丝线流露出喜爱时，我并未直接买下，而是对那店主道：“店家，这丝线颜色甚好。我这妹子女红不错，正好买些回去让她消遣。”
这话一出，钟灵先是一愣（她哪会什么女红），随即明白我是在外人面前给她做面子，脸上顿时露出又羞又喜的神情，接过丝线时，小声嘟囔：“谢谢……表哥。”
在路过一家药材铺时，我心中一动，带着她走了进去。我借口要购买一些滋补药材，实则暗中观察她对各种药材的反应。万劫谷用毒世家，她耳濡目染，定然识得。
果然，当她看到一味珍稀的“蛇涎草”时，下意识地低呼：“咦，这草……”随即意识到失言，赶紧捂住嘴。
我心中了然，却故作不知，只是付钱买下了那味药材，出来后状似随意地问：“灵儿似乎认得那药草？”
钟灵见我没深究，松了口气，又带着点小得意：“当然啦！这草喜阴，常伴毒蛇出没，本身无毒，却是解几种蛇毒的药引子呢！我娘……我家里有不少。”
“原来如此。”我赞许地点点头，“灵儿见识不凡，倒是我小看你了。以后若遇到药材相关，还要多向你请教。”