薛蟠被关在了自己的院子里。
往日里飞扬跋扈的呆霸王，此刻却像一只被拔了牙的老虎，整日缩在屋里，连门都不敢出。
前几日，他还敢叫骂几声，摔几个杯子。
可当他看到自己院子门口，站着两个从外面新请来的，人高马大，满脸横肉的护院时，他就彻底老实了。
那两个护院看他的眼神，没有敬畏，只有冰冷的监视。
他知道，他被软禁了。
薛家这艘千疮百孔的破船，在经历了忠顺王府那场虚妄的狂喜与幻灭之后，彻底失去了方向，只能在恐惧的漩涡里，无助地打转。
每个人，都在等着那只悬在头顶的靴子，落下来。
薛宝钗坐在窗前，手里拿着一卷书，目光却没有落在书页上。
她的视线，穿过窗格，落在院中那棵早已枯败的梧桐树上。
屋外，传来一阵压抑的，细碎的脚步声。
是薛蝌。
他端着一碗参汤，走到薛姨妈的门前，轻轻叩了叩门。
“伯妈，开开门，喝点东西吧。”
里面，没有任何回应。
薛蝌又唤了几声，依旧是一片死寂。
他只能将参汤放在门口的台阶上，落寞地转身离去。
经过宝钗的窗前时，他停下脚步，兄妹二人，隔着一扇窗，相顾无言。
他的眼神，晦暗，而又空洞。
就在这时。
一个负责采买的婆子，从外面跑了进来，打破了这令人窒息的沉寂。
“太太！大姑娘！”
“听外面说……”
“甄太妃，薨了！”
甄太妃？
甄家，那可是江南第一等的豪门望族，与贾家是老亲，根基之深厚，人脉之广博，远在薛家之上。
当年在金陵，两家斗来斗去。
哎，匆匆啊。
薛姨妈的房门，“呀”的一声被拉开。
“哎，这么看，甄家要完喽！”
“太太，说是……说是太妃娘娘思念太上皇，悲伤过度，跟着去了……”
这点门道，她比谁都清楚。
悲伤过度？
谁不知道，甄太妃当年在宫里，最是看不上如今的皇帝，处处打压。若不是太上皇护着，皇帝的童年只会更加凄惨。
如今太上皇尸骨未寒，她就“悲伤过度”而死？
这分明是……
一个可怕的念头，在所有人心中升起，让他们的血液都几乎要凝固。
果然。
而此时的金陵城。
已经发福的韩安梦的马车从道路中间让开。
一匹快马，疾驰而过。
马上的人，手持黄旗，一路高喊。
“圣旨到——！”
“查抄江南甄家！钦此——！”
那声音，像一道滚雷。
查抄甄家！