终南山的融雪顺着沟壑汇成细流时，药圃的竹篱下已钻出嫩黄的草芽。李雪蹲在温棚前，看着沈砚和巴特尔合力掀开最后一层棉纸——棚内的冰魄草籽已破土而出，带着水纹的嫩芽泛着浅碧，带着雪纹的则透着莹白，在晨光里舒展着子叶，像无数双好奇的眼睛。
“青禾师兄的图纸真管用！”沈砚拍着手上的泥土，眉飞色舞，“零下三度都没冻坏，比漠北的地窖还顶用！”他指着棚角的温度计，那是青禾从京城捎来的西洋物件，水银柱稳稳停在“十度”刻度上。
巴特尔蹲在幼苗旁，用指尖轻轻碰了碰雪纹嫩芽：“在漠北，草芽要等雪化透才敢冒头。这里的苗胆子大，顶着薄冰就敢长。”他从怀里掏出个羊皮袋，倒出些黑色的粉末，“这是漠北的‘羊粪肥’，我磨成粉了，掺在土里能壮根。”
李雪笑着点头，接过羊粪肥递给旁边的江南学徒：“按一比五的比例混进腐叶土，别太浓，伤了新根。”那学徒叫阿禾，是文渊特意送来的，性子细腻，最擅长记录幼苗生长的细节，此刻正拿着纸笔，认真记下“羊粪肥配比”。
温棚外，小石头正跟着乌兰学扎篱笆。西域的篱笆多用红柳，乌兰却教他用终南的青竹，说“青竹韧性好，能顺着藤蔓长，不碍事”。两人手里的竹条翻飞，很快就编出个疏密有致的竹障，正好挡住正午的强光。
“苏前辈说，雪域的药圃也开始育苗了。”乌兰擦了擦汗，指着西边的山峦，“她让我带些‘冰苔’来，说混在盆土表面，能保水，还能挡虫子。”她解开背上的皮囊，里面是团翠绿色的苔藓，带着雪域的清冽气息。
李雪接过冰苔，让举子们铺在温棚的苗床上。冰苔遇热舒展，很快就贴紧了土壤，像给幼苗盖了层软绒毯。“这样一来，江南的湿润、漠北的肥力、西域的巧思、雪域的清寒，就都聚在这苗床上了。”她看着那些新苗，忽然觉得，它们更像“五域同心”的孩子，带着各地的灵气，却在终南的土里扎了根。
春日的集市上，药圃的冰魄草幼苗成了抢手货。王掌柜带来个穿粗布衫的妇人，说是邻村的，想讨几株苗回去种，给常年咳嗽的丈夫做药引。“家里实在拿不出钱……”妇人局促地攥着衣角，怀里揣着几个刚蒸好的红薯。
李雪让小石头装了五株幼苗给她，又附赠了包止咳的草药。“红薯留下，苗不要钱。”她笑着说，“回去种在朝阳的窗台下，记得常浇水，别让土干着。”
妇人千恩万谢地走了，王掌柜在一旁叹道：“李先生，您这哪是做生意，是在撒福呢。”他指着药圃里忙碌的身影，“您看这些孩子，南腔北调的，却都围着苗床转，比亲兄弟姐妹还亲。”
李雪望向温棚，阿禾正帮巴特尔整理记录，两人对着幼苗图谱比划着什么；乌兰和小石头在给竹障缠上牵牛花藤，说是“让花爬高些，给幼苗挡挡太阳”。阳光穿过新叶的缝隙，在他们身上洒下细碎的光斑，像撒了把温暖的金沙。
“草木聚在一处，是为了更好地生长；人聚在一处，是为了更好地救人。”李雪轻声道，“哪有什么南腔北调，心里装着一样的念头，就都是自家人。”
三月中旬，文渊从江南捎来消息，说苏州药道馆的冰魄草开花了，还附了幅画：蓝花映着小桥流水，几个穿布裙的女子正在采摘花瓣，旁边注着“此花可制香膏，既能止痒，又能安神”。画里还夹着片干枯的花瓣，蓝得像浸过秋水。
“文渊师兄说，要把香膏方子送给镇上的绣坊，让穷苦人家的姑娘能多门营生。”阿禾捧着画，眼睛亮晶晶的，“他还说，等雨季来之前，派两个师妹来学温棚手艺，怕江南的梅雨季伤了幼苗。”