“老东西，少在这装神弄鬼！”藤先生挥了挥手，“给我把他赶走！”
两个随从扑上来，手里竟拿着藤制的短鞭，鞭梢缠着铁刺。林辰侧身避开，竹杖在地上一撑，身形稳如磐石。他看了眼随从手里的藤鞭，忽然笑道：“‘刺藤鞭’，用三年生的‘狼牙藤’做的，打人见血，可惜啊，你们编错了纹路，这鞭的力道，连三成也发不出来。”
说着，他竹杖一挑，缠住左边随从的鞭梢，轻轻一拧。那藤鞭竟像面条似的软了下去，铁刺“当啷”掉了一地。另一个随从的鞭子抽过来，林辰不躲不闪，竹杖在身前画了个圈，藤鞭被圈在里面，怎么也抽不回去。
“你！”藤先生没想到这老头有两下子，玉扳指猛地停住，“你到底是谁？”
“一个过客。”林辰竹杖一松，藤鞭弹回去，差点抽到随从自己，“只是看不惯有人拿着藤艺当凶器。你那扳指上的藤纹，是‘困龙锁’吧？想学古人锁龙脉，可惜画反了，锁不住龙脉，反会引火烧身。”
藤先生脸色大变，下意识地捂住扳指。这扳指是他高价拍来的，卖家说能助他“掌控山水”，没想到竟有问题。
林辰继续道：“棋盘山的藤脉，是活的，你敬它一尺，它护你一丈。你强占泉眼，就是跟藤脉作对，不出三月，你的茶苗就得枯死。”
“你胡说！”藤先生嘴上硬气，眼神却慌了。他最近确实发现新种的茶苗叶子发黄，还以为是水肥不够。
“信不信由你。”林辰转身对阿茶说，“走，我陪你去看看泉眼。”
“拦住他们！”藤先生急了，亲自冲上来，玉扳指直逼林辰面门。林辰侧身避开，竹杖在他手腕上轻轻一点，扳指“啪”地掉在地上，摔出道裂纹。裂纹里，竟爬出条细如发丝的黑藤，落地就化了水。
“这……这是……”藤先生吓得后退几步，那黑藤是卖家“附赠”的，说能“镇住不服者”，原来是邪门东西！
林辰捡起扳指，扔进旁边的溪流里：“‘噬心藤’的籽，被人封在玉里了，戴久了，会啃你的心脉。”
藤先生瘫坐在地，冷汗湿透了黑绸衫。随从们见势不妙，早溜了。
阿茶又惊又喜：“林老丈，您太厉害了！”
林辰笑了笑，竹杖指向山顶：“走，先去看看古藤。”
山路两旁的藤条仿佛通了灵性，纷纷往两边让，露出条干净的小道。山顶的千年古藤果然名不虚传，主干要十个人才能合抱，枝桠向四周伸展，真像摊开的棋盘，藤叶间还挂着些红绸带，是村民们求平安的。
“您看！”阿茶指着藤干上的纹路，“真的有棋谱！”
林辰凑近细看，那些纹路纵横交错，竟是套失传的“七星局”。他忽然明白，这藤哪是锁龙脉的，分明是在“养”山水——用枝脉疏导雨水，用落叶肥沃土壤，用根系固住山体。所谓“藤先生”，不过是懂点皮毛就想妄自尊大的跳梁小丑。
“老丈，您看！”阿茶指着古藤下的泉眼，泉水汩汩冒出来，旁边还放着个藤编的瓢，“这是俺们村的‘神瓢’，用古藤根做的，舀出来的泉水特别甜！”
林辰舀了瓢泉水，一饮而尽，清冽甘甜，带着藤香。他抹了抹嘴，忽然听见山下传来吵嚷声，是藤先生带着人回来了，还多了个穿官服的。
“就是他！”藤先生指着林辰，“冒充懂藤的高人，想骗村民的茶园！”
穿官服的是里正，皱着眉问：“林老丈，您是……”
林辰从行囊里掏出块木牌，上面刻着“百草谷藤艺传人”七个字，是年轻时师傅给的。里正一看就肃然起敬：“原来是百草谷的先生！失敬失敬！”他转身瞪着藤先生，“你可知这位林先生？当年七州藤艺大赛，就是他用一根‘同心藤’编出了‘七州共春图’，连州官都赞不绝口！”
藤先生脸都白了，瘫在地上说不出话。
里正赶紧请林辰下山：“先生，村里刚采了新茶，您务必尝尝！俺们村的茶，配棋盘山的泉水，再用古藤根泡壶，那滋味……”
林辰望着古藤在风中摇曳的身影，忽然觉得，这东州之行，比想象中更有意思。他拍了拍阿茶的肩膀：“走，喝你的新茶去。顺便教教你们村的娃编藤器，编好了，能卖个好价钱。”
阿茶用力点头，眼里的光比泉水还亮。
下山的路上，古藤的影子在地上拉得很长，像条引路的绸带。林辰的竹杖叩击着石阶，发出清脆的声响，和着泉水叮咚，像在唱一首古老的歌。他知道，这路上的高手，或许不是挥拳弄棒的，而是那些懂得顺应自然、守护一方水土的人——就像这棋盘山的古藤，默默生长，却护佑了一方生灵。而他能做的，就是把这藤的智慧，继续传下去。
夕阳西下时，茶木村的炊烟升起，混着茶香和藤香，在山谷里久久不散。林辰坐在阿茶家的藤椅上，手里捧着藤杯，看着村民们围着他请教藤编技法，忽然觉得，这比走遍七州更有意义。原来高手不在远方，就在这烟火气里，在每双编藤的手里，在每个守护家园的心里。