百草谷的冰雪在惊蛰这天彻底化开了。檐角的冰棱滴落最后一滴水珠，砸在青石板上，溅起的水花里，竟裹着粒紫菀花籽——是去年冬天埋在雪下的，此刻借着融雪的湿润，正悄悄往土里钻。
“林先生！地窖的百草酒能开封了！”小石头举着把小锄头，从谷仓方向跑过来，裤脚还沾着泥，“周校长说今天地气最旺，开坛能引来百药灵！”
林辰放下手里的药筛，跟着他往地窖走。地窖口的藤蔓已经抽出新绿，雷大叔正用斧子撬开封缸的泥盖，沈念则捧着叠新做的布帕，准备接第一碗酒。泥盖刚掀开条缝，醇厚的酒香就漫了出来，混着当归的绵、雪莲的清，还有紫菀花蜜的甜，像把陈年的故事酿开了。
“先敬苏先生！”周鹤叔拄着拐杖，第一个上前，林辰舀出半碗酒，轻轻洒在窖口的土地上。酒水渗入泥土的瞬间，仿佛听见远处传来破土的声音——是谷里的药苗，在借着酒气往上蹿。
孟书砚从西域赶回来了，身后跟着阿古拉和几位牧民代表。阿古拉怀里抱着个羊皮袋，里面是新采的“冰绒花”，花瓣上的绒毛像裹着层雪：“这花，治烫伤最好，苏先生当年教过部落的人，现在我们带来，换百草酒。”
沈念从玉泉河带来了张奶奶，老人穿着新做的蓝布衫，手里提着篮刚蒸的米糕：“我来沾沾喜气，也给苏先生磕个头，当年若不是她，我这把老骨头早埋了。”说着，就对着窖口深深鞠了一躬。
邻县的陈郎中和春杏也来了。春杏穿着件淡紫色的布裙，裙摆绣着金缘紫菀，手里捧着个锦盒：“这是女孩子们做的‘同心药囊’，里面装着各地的药草，给谷里留个念想。”锦盒打开，药囊上的绣线五彩斑斓，回春藤缠着雪灵芝，紫苏叶衬着冰绒花，像把四海的药香都绣在了一起。
开坛的酒被分倒在粗瓷碗里，众人围坐在谷场的长桌旁，举杯共饮。酒液入喉，先是微苦，继而回甘，最后满嘴都是药草的清芳，像把这些年的故事都喝进了肚里。
“今年要在西域建座‘百草分院’，”孟书砚喝得脸颊通红，“阿古拉当院长，我来教医案，让牧民的孩子都能识药、懂药，再也不用怕风寒。”
春杏跟着说：“苏婉堂要收更多女徒弟，把苏先生的妇科方子传到江南去，让那边的姐妹也能好好治病。”
张奶奶拉着小石头的手，往他兜里塞米糕：“好孩子，要好好学，将来把药铺开到京城去，让皇帝老子也知道，咱百草谷的药最灵！”
林辰望着众人眼里的光，忽然觉得这杯酒里泡的不是药草，是梦想，是传承，是娘当年未说出口的期盼。她当年一个人背着药箱走南北，不就是想让更多人能靠药草过上好日子吗？现在，她的梦正在变成现实，像谷里的紫菀花，一朵挨着一朵，开成了海。
酒过三巡，周鹤叔让林辰把娘的牛皮药箱取来，放在长桌中央。众人轮流上前，或摸一摸铜杵，或看一看针刀，像在触摸一段温暖的岁月。阿古拉把冰绒花放进药箱，春杏塞进去个同心药囊，小石头则把自己画的紫菀花贴在箱盖内侧，说“这样苏先生就能看见新的花了”。
林辰最后一个上前，往药箱里放了本新装订的册子——是这几年各地药校的学员名录，从孟书砚到阿古拉，从春杏到小石头，密密麻麻写满了名字。他忽然明白，这药箱装的从来不是冰冷的器具，是一颗颗滚烫的心，是一代代医者的坚守，是无论走多远，都能找到归途的根。
夕阳西下时，众人陆续散去。孟书砚带着牧民往西域赶，说要赶在春播前把分院的地基打好；春杏和陈郎中要回邻县，女孩子们还等着她们教新的方子；张奶奶则拉着沈念的手，说要学做紫菀花蜜，带回玉泉河给乡亲们尝尝。
林辰站在谷口，看着他们的身影消失在山道尽头，忽然觉得百草谷像座灯塔，亮在群山之间，指引着每个带着药香的人，往更远的地方去，却又让他们无论走多远，都记得回来的路。
暖房的灯又亮了。林辰坐在案前，看着娘的药箱，里面的物件越来越多，故事也越来越长。他翻开《百草秘录》，在最后一页写下：
“春开百草酒，四海药友聚。药箱藏新物，薪火代相传。娘，您看，这人间的药香，正往远疆去，往岁月去，生生不息，从未断绝。”
写完，他抬头望了眼窗外。新栽的金缘紫菀已经破土，嫩芽顶着层薄壳，像群刚睡醒的孩子，正往阳光里使劲钻。远处的玉泉河泛着粼粼波光，载着新的酒香，新的希望，往更远的地方流去了。而百草谷的灯，会一直亮着，等着下一个春天，等着更多药草发芽，更多故事生长。
百草谷的夏日漫长得像场梦。暖房外的老槐树已经枝繁叶茂，浓密的绿荫罩住半座谷场，树下摆着张青石桌，周鹤叔常坐在那里，给孩子们讲娘当年采药的故事。阳光透过叶隙筛下来，在他银白的胡须上跳动，像撒了把碎金。
“苏先生当年在昆仑冰崖采雪莲，脚下滑了一跤，手里还紧紧攥着药篓，”老人摇着蒲扇，声音慢悠悠的，“她说‘这雪莲能救十条命，比我这条腿金贵’。”
小石头趴在石桌上，铅笔在本子上画着冰崖，崖上的小人举着药篓，裙摆被风吹得鼓鼓的。“周校长，苏先生不怕疼吗？”他仰起脸，眼里满是好奇。
“疼啊，”周鹤叔笑着摸他的头，“但她心里装着别人，就忘了自己疼了。”
林辰刚给新栽的冰绒花浇完水，闻言走过来，手里拿着片刚采的金缘紫菀花瓣：“就像这花，扎根时被石头硌得疼，却还是要往上长，因为知道开花能给人治病。”
小石头似懂非懂地点头，把花瓣夹进本子里，当成了新的书签。
午后，谷里来了群特殊的“学生”——是从京城太医院来的年轻大夫，为首的姓李，捧着本《全国药草图谱》，恭敬地站在暖房门口：“林先生，我们是来学习的，陛下说，要把百草谷的法子传遍太医院。”
林辰把他们请进暖房，孟书砚正在整理西域的药草标本，见了他们，忙放下手里的活计：“我给你们讲讲冰绒花的炮制，这花性子烈，得用蜂蜜养三天才行。”
春杏也从苏婉堂赶来，带着几位女徒弟，正在教孩子们绣药囊。见太医院的人来了，她有些羞涩，却还是上前一步：“我们可以教大家辨识妇科药草，苏先生的医案里有很多妙方。”
暖房里顿时热闹起来。太医院的大夫围着孟书砚看标本，女徒弟们跟着春杏学认药，小石头则拉着李大夫的手，讲金缘紫菀的故事，说“这是苏先生和回春藤生的宝宝”。
雷大叔在灶房煮了绿豆汤，沈念端着碗进来，给每位客人递上一碗：“这汤加了薄荷，是苏先生当年夏天常煮的，说能清心火。”
李大夫喝着汤，望着墙上娘的画像，忽然感叹：“以前在太医院，总觉得医术是高高在上的学问，来了才知道，真正的好方子，都藏在这些沾着泥土的药草里，藏在‘救人’这两个字里。”
傍晚，太医院的人要走了，林辰给他们每人送了本《南北医案合编》，扉页上写着“药无高低，能治病者为上；医无贵贱，存仁心者为尊”。李大夫接过书，对着娘的画像深深鞠了一躬：“苏先生的精神，我们定会带回京城。”