陶吴镇。
这座位于京口与江宁府之间、曾经也算繁华的江边镇甸，此刻早已化作一片鬼域。秋风卷过空无一人的长街，吹起满地枯枝败叶和不知被丢弃了多少时日的破布污物。两侧的店铺屋舍大多门户洞开，黑洞洞的窗口如同失去眼球的头颅，无声地注视着这片凄凉。稀薄的雾气在断壁残垣间缭绕，更添几分寒意和诡谲。浓重的霉味和若有若无的、难以言喻的腐臭气息弥漫在空中，那是人去楼空后死亡缓慢蔓延的味道。
两天前，这个仿佛被世间遗忘的死地，却悄然迎来了“活物”。
第一夜，三更天。
数十道迅疾如猎豹的影子无声无息地潜入死寂的镇子。他们都穿着极具辨识度的服饰：墨黑为底，其上以暗沉如干涸鲜血般的深红，勾勒出扭曲诡异的勾形云涡纹路和狰狞的鬼面具图案——这正是江湖凶名远播的“三更天”弟子标配。
这一批约四十人的队伍，气质阴鸷，眼神锐利却带着一股择人而噬的戾气。为首几人：
宋珀安，身形颀长，面皮白净，薄唇总抿着一丝若有若无的嘲弄笑意，手指如女子般修长，轻抚腰间漆黑的双刀刀柄。
慕赵伊，面容俏丽却冰冷异常，眼神像淬了毒的蛇信，行走落脚无声。
陈采夷，身形娇小玲珑，步伐却异常沉稳，双刀挂于身后交叉，神态淡漠。
熠棂，身段高挑，带着一股凌人的傲气，红唇艳丽，眼波流转间却只有算计。
木临淮，沉默如山，脸庞棱角分明，背负双刀，目光扫视如同鹰隼巡弋。
他们都是附属于秀金楼的三更天弟子，此行的使命只有一个：扼守通往江宁府的这条水路要道。他们占据了镇中几处还算完好的高大建筑群和一处地势略高的废弃义庄，迅速将陶吴镇变成了一个潜伏着致命危险的巨大陷阱。
第二夜，又是三更天。
又是一批约四十名黑红劲装的身影，悄然出现在镇外荒废的芦苇荡边缘。他们的动作同样矫健无声，气息却更加内敛肃然。
为首几人正是从清河或者妙善州来的三更天弟子：
白泽，身形魁梧，面容方正，眼神沉稳坚定，背负的双刀厚而阔。
凌黎诺，马尾高束，身姿飒爽，眉宇间带着一股英气勃勃的抗争意味，双刀紧握在手。
江月宫，身材精瘦结实，面色冷峻，双刀在他腰间轻扣，透着金属的冰凉锐感。
花青夜，嘴角常噙着一丝若有若无的讥讽笑意，双刀佩于身侧，姿态相对随意却暗藏警惕。
泠点，眼神清亮锐利如点漆寒星，动作轻盈若羽，双刀藏于臂后特制的皮鞘内。
他们是奉惊轲之令，自另一条隐秘路径向江宁府方向渗透的斥候与机动力量，目的是探查道路状况，必要时接应后续部队。
枯叶打着旋擦过石块。凌黎诺率先进入寂静的镇子，足尖刚点地，眼角急缩——路旁破窗内寒光骤闪！
“当！”
一截锈蚀窗棂被直射她的短柄叉刺穿！凌黎诺旋身避过，手中双刀已滑至身前。身后疾风扑背！不用回头，只听破空尖啸便知不妙！她足跟猛蹬墙根，拧腰后翻！
嗤嗤嗤！
三道乌沉飞梭堪堪擦着她翻飞的衣袂钉落在地！慕赵伊无声欺近，双刀如毒蛇獠牙，一招阴狠的“撩阴断柱”直取凌黎诺下路！
“来得快！”凌黎诺翻腾未落，双刀顺势下压！“锵锒！”硬格慕赵伊钻心一刀，火星四溅。两人瞬息错身，刀影如泼墨，绞缠在一起。一招惊龙探野，刀风撕裂空气！
惊变骤起！
“咻——噼啪！！”
一支染成暗红色的信号响箭瞬间撕裂了寂静的夜空！如同某种诡异仪式的号令！
轰隆！哗啦——！
几乎在信号箭爆开的同时，道路两侧原本死寂的三层小楼楼顶、高墙背后、甚至堆满杂物的板车底下，陡然暴起数十道潜伏已久的黑影！