李凌沉吟片刻，缓缓摇头：“勃兄所虑，不无道理。然，此刻我等更需冷静。其一，灌婴与齐王即便合兵，欲克洛阳、入关中，亦非旦夕之功，其间变数仍多。其二，即便其成功，新朝初立，百废待兴，首要之务乃是稳定内部，安抚各方，未必会立刻对远离中原、且拥兵自重的我北地动手。其三……”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“我北地如今手握河西商路之利，坐拥粮草精兵，已成西北砥柱。无论谁入主长安，欲安定西陲，都需借重我方。此乃我之筹码！”
他看向公孙阙：“子通，加大对关东情报的搜集，尤其是灌婴、齐王及其麾下主要将领的动向、意图，乃至其内部有无矛盾，我要第一时间知晓！”
“诺！”
“勃兄，”李凌又对周勃道，“西进之事，不仅不能停，还要加快！关东越乱，我西进之策便越显重要！要让所有人都看到，唯有我北地，能稳定西北，畅通商路。首支官督商队，需尽快成行！”
“老臣明白！这就去督促！”周勃领命。
“此外，”李凌补充道，“对河西诸部，可再示好。以‘庆贺关东逆贼（指王太后）即将败亡，共迎新政’为名，额外赠予休屠、浑邪等部一批粮食、布帛，进一步巩固关系。”
“王爷英明！此乃一石二鸟之计！”公孙阙赞道。
计议已定，周勃与公孙阙匆匆离去执行。李凌独自在书房沉思良久。关东的剧变，打乱了他“静观”的节奏，但也带来了新的可能性。他需要重新评估形势，调整策略。
当晚，李凌将李玄业唤至书房，将关东剧变的消息告知了他，并询问他的看法。
李玄业听闻灌婴倒戈，小脸满是震惊，消化良久后，才谨慎道：“父王，灌婴倒戈，朝廷必败无疑。然，齐王与灌婴，一为宗室雄主，一为朝廷宿将，二人联手，看似强大，实则……或生龃龉。新朝初立，权力如何分配，必有一番较量。我北地远离漩涡，或可……待其纷争初定，再遣使示好，表明恭顺新朝之意？眼下，确如父王所言，加速西进，彰显我之价值，方为上策。”
李凌欣慰地点点头：“业儿能想到权力分配之争，眼光又进一层。不错，稳住自身，增强实力，方是应对一切变局的根本。西进商队之事，你需更加用心，此事关乎我北地未来命脉。”
“儿臣定当竭尽全力！”李玄业感受到时局的紧迫，郑重承诺。
接下来的日子，狄道城的气氛在忙碌中更添了一丝微妙的变化。关东的消息虽未公开传播，但高层的心照不宣使得各项工作的节奏明显加快。首支官督商队的组建进入最后冲刺阶段。赵破奴精选了五百名骁勇善战、熟悉胡地情况的骑兵作为护卫，又推荐了一位曾多次往返西域、经验丰富的老校尉担任商队护卫统领。周勃和李玄业最终选定了一位与郡府合作多年、信誉卓着的大商贾作为商队总领，并敲定了最终的交易货品清单与价格策略。九月初五，一切准备就绪。
九月初十，秋高气爽。狄道西门外，举行了简短的出发仪式。靖王李凌亲临勉励，赏赐酒食。一支由三百峰骆驼、两百匹驮马、五十辆大车组成，载满货物，并有五百精骑护卫的庞大商队，浩浩荡荡地踏上了西出阳关的征程。世子李玄业站在父亲身侧，望着远去的商队旌旗，心中充满了期待与一丝不易察觉的忧虑。他知道，这不仅仅是一次商业冒险，更是北地战略投向西方的第一颗石子，其激起的涟漪，将难以预料。
几乎就在商队出发的同时，一骑快马自东南飞驰入城，带来公孙阙的最新密报：灌婴、齐王联军已突破荥阳防线，兵临洛阳城下，洛阳守将献城投降！长安门户洞开！
天下的风云，正以超乎所有人预料的速度，急剧变幻着。北地郡这艘航船，在靖王李凌的掌舵下，正一面奋力划向西方的新大陆，一面警惕地注视着身后即将重新洗牌的中原棋局。
“史料记载”
*官方史·汉书·后少帝纪：“（后少帝）元年秋，太尉灌婴叛，与齐王合兵，克洛阳，天下震动。”
*家族史·始祖本纪：“后少帝元年八月下至九月，关东剧变，灌婴倒戈，齐王势大。凌公镇定，加速西进，首支官督商队发往西域。世子玄业预实务，见解益深。北地外拓内固，静待中原之变。”
*宗教史·紫霄神帝显圣录：“东土天倾，上帝西顾，圣域通衢初开，圣嗣历事知艰。”
*北地秘录·凌公应对关东变：“灌婴叛，中原鼎沸，李凌加速西进，遣商队通西域，世子协理有成，北地根基西拓，静观时变。”
（第三百五十二章完）