公元前204年汉·汉王四年\/西楚·霸王四年农历十二月初
腊月的北地，已是酷寒的极致。风雪似乎永无休止，将狄道城彻底浇铸成一座巨大的冰雕。积雪深可没腰，屋檐下悬挂的冰棱如利剑般森然。生存，变成了与严寒和饥饿最直接的、赤裸裸的搏斗。每日都有冻僵的躯体在黎明时分被发现，薄薄的草席一卷，便成了冰雪坟冢的一部分。荥阳使臣带来的那点补给，在巨大的需求面前，不过是杯水车薪，绝望的气息并未消散，只是变得更加麻木和深沉。
就在这天地皆白的死寂中，一队约百人的骑从，护卫着一辆裹着厚重毛毡的马车，如同雪地中挣扎的蚂蚁，艰难地抵达了狄道城南门。为首者，正是汉王新任命的北地巡边使、御史中丞程纬（政治78，智力75）。与先前使臣的风尘仆仆不同，程纬虽也面带倦色，但衣着整齐，神色肃穆，眼神锐利如鹰，透着一股久居京畿、执掌风宪的精明与冷峻。他的到来，并未引起普通军民的欢呼，反而像一块沉重的寒铁，投入本已冰封的湖面，激起的不是涟漪，而是…更加刺骨的寒意。
周勃（政治85，智力82）与吕释之（政治82，智力78）闻讯，率众出迎。双方在冰天雪地中见礼，气氛…客气而…疏离。
“程御史一路辛苦！”周勃拱手，语气平稳，目光却如电，迅速扫过程纬及其随从。
“有劳太尉、建成侯迎候。王某奉王命巡边，职责所在，不敢言辛苦。”程纬还礼，声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的权威感。他的目光与周勃一触即分，随即落在吕释之身上，微微颔首，“建成侯先期抵达，抚慰将士，辛苦了。”
吕释之笑容可掬：“程御史哪里话，分内之事。御史远来，方是真正辛劳。快请入城，暂避风寒。”
简单的寒暄，已透出无形的张力。周勃感受到程纬身上那股不同于吕释之圆滑的、直指核心的监察官气场；吕释之则心知，真正的“盟友”或“对手”，此刻才正式登场。
程纬并未急于休息，而是要求立刻听取周勃关于北地防务、粮秣储备、军民现状的详细禀报，并查验相关文书账册。其行事之雷厉风行、条理分明，令周勃麾下文书官吏倍感压力。他问话极细，尤其关注粮秣消耗的具体数字、各营兵力实时员额、以及…上次灌婴夺粮行动的详细经过与伤亡抚恤情况。每一个问题，都像一把精准的尺子，丈量着北地军镇的每一个角落。
郡守府行辕内，刘玥（昭武王妃）很快从周勃派来的心腹口中得知了程纬抵达及其行事风格。与之前对吕释之的警惕不同，这一次，她心中涌起一股…更加强烈的不安。吕释之毕竟是皇亲，行事尚顾及情面与姿态；而这位程御史，一听便是法吏出身，其“巡边”之责，恐怕…更多在于“查勘”甚至“纠劾”！这让她为周勃，也为依旧昏迷的丈夫，感到深深的忧虑。
她心事重重地坐到李凌（体质19）榻边，握着他微凉的手，下意识地呢喃道：“王爷，又来了位程御史，听说是京里的大官，查账问案很是厉害…周太尉他…”
话音未落——
异变陡生！
李凌一直平静的身体…猛地…剧烈地…震颤了一下！幅度之大，几乎让刘玥以为他要挣扎坐起！
同时，他那只被刘玥握着的手，五指…骤然…收紧！力道之大，竟让刘玥感到了清晰的疼痛！
“呃——！”一声压抑的、仿佛从胸腔最深处挤出来的…低吼，突兀地…从他喉咙中迸发！那声音嘶哑，却充满了…一种…难以言喻的…愤怒与…警示！
刘玥惊得魂飞魄散，定睛看去，只见李凌双目圆睁！眼中…不再是以往的茫然或朦胧，而是…布满血丝，瞳孔收缩，目光…直勾勾地…瞪视着屋顶的某处虚空，那眼神中…充满了…一种…近乎…野兽般的…警惕与…敌意！
他的胸膛剧烈起伏，呼吸变得粗重而急促，面色潮红，整个人…仿佛…瞬间从深沉的昏睡，被强行拖入了一场…极度惊悚的噩梦之中！
【系统提示：警告！警告！检测到极高强度负面气场逼近！宿主灵觉产生剧烈应激反应！意识活跃度急剧飙升！生命体征出现大幅波动！心率加快，血压升高！信仰值屏障自主激发微弱抵御效果！魂佩无响应！恢复进程遭遇强烈干扰！建议立即隔绝负面刺激源！重复，建议立即隔绝！】