“这便是西都县……”霍去病勒住马，语气带着几分惊讶，银甲上的晨露顺着甲片滑落，“没想到会破败成这样，比咱们在黑风山看到的流民寨还惨。”
陈宇尚未开口，便见城门口快步走来一群人，为首者穿着褪色的青色官服，官服的袖口磨破了边，露出里面的麻布内衣；腰间束着磨损的玉带，玉扣上有一道明显的裂痕；头发花白，用一根木簪随意挽着，脸上满是疲惫，眼窝深陷，却努力挤出几分恭敬的笑容。他身后跟着几名穿着短衫的小吏，短衫上满是补丁，手里捧着一卷用麻绳捆着的文书，文书的纸页泛黄发脆，显然存放了许久。见陈宇的队伍靠近，为首的官员立刻躬身行礼，动作有些僵硬，应该是许久没这样正式行礼了：“西都县县丞张裕，率属吏在此恭迎陈郡守！自朝廷的诏书传到西平郡，下官便日日在此等候，总算盼得郡守大人到来！”
陈宇翻身下马，快步走上前扶起张裕，触到张裕的手臂时，能明显感觉到他的瘦弱，骨头硌得人疼。他目光扫过张裕身后的小吏，只见他们个个面色蜡黄，嘴唇干裂，显然是长期缺粮、缺水所致。他轻声问道：“张县丞，西都县如今的情况，怕是不太好？”
张裕闻言，脸上的笑容瞬间褪去，像被风吹散的雾气，他叹了口气，声音带着几分沙哑：“郡守大人有所不知，自董卓乱政，凉州就没了安稳日子。马腾将军与韩遂将军在金城郡打仗，不少百姓怕被抓去当兵，拖家带口往关中逃；去年烧当羌和先零羌又来抢了三次，第一次抢了粮仓里的存粮，第二次烧了城外的麦田，第三次还掳走了不少年轻的女子……百姓死的死、逃的逃，如今城里就剩两千多口人，还多是老弱妇孺，能扛锄头干活的青壮不足五百。”
陈宇点头，心中对西都县的困境有了更清晰的认知，这里不仅是靖安营未来的根基，更是一片亟需重建的焦土。他转头对纪纲道：“先让流民与士兵在城外的空地上扎营，别靠近城墙，免得塌下来伤人；吴能去清点粮草，分些粟米给城内的百姓，每人先给两升，解燃眉之急；霍去病带三百骑兵巡视县城周边，重点看西南方向，防止羌胡偷袭；项羽与花木兰带步兵进城，先把主要街道的残垣断壁清理干净，给百姓腾出走路的地方。”
“喏！”众人齐声应下，声音透着几分振奋——走了这么久，终于到了目的地，哪怕这里破败，也是他们的新家。
张裕看着靖安营的士兵有条不紊地行动，眼中终于燃起一丝希望，原本麻木的眼神有了几分光亮，他连忙道：“郡守大人，县衙虽也有些破败，却还能住人，下官已让人打扫干净，烧了些热水。您先随下官去县衙歇息片刻，容下官详细禀报西都县的情况，也好让您有个周全的打算。”
陈宇点头，跟着张裕往县衙走。沿途的景象比城门口更显萧索：街边的商铺十有八九关着门，门板上布满刀痕与烧黑的印记，有的门板甚至被劈成了两半；偶尔能看到几个百姓蜷缩在墙角，穿着破烂的麻衣，麻衣上满是补丁，有的甚至露着胳膊腿，他们眼神麻木地望着路过的队伍，没有惊讶，也没有好奇，仿佛对一切都失去了兴趣；不远处的断墙下，几个孩童正围着半块发霉的麦饼争抢，最小的孩子被推倒在地，哇哇大哭，大一点的孩子则死死护着麦饼，眼神里满是警惕，哭声与呵斥声混在一起，听得人心头发沉。
县衙坐落在县城中央，虽比周边的房屋完好些，却也透着破败：大门的漆皮早已剥落，露出里面的木头，木头上满是虫蛀的痕迹；门前的石狮子缺了一只耳朵，另一只狮子的眼睛被砸掉了一块，显得格外狰狞；院内的石阶长满青苔，走上去滑溜溜的，需格外小心；几棵老槐树的枝干光秃秃的，没有一片叶子，树干上刻着乱七八糟的字，显然许久没人修剪。
进了正堂，张裕连忙请陈宇坐在主位上，主位的椅子是木制的，椅腿有些松动，垫着一块破旧的棉垫；又让小吏端来一碗温水，碗是粗瓷的，边缘缺了个小口：“郡守大人，县衙里实在简陋，连杯热茶都备不出，您多担待。去年冬天烧了不少木头取暖，如今连煮茶的柴都快没了。”
陈宇接过水杯，指尖触到微凉的瓷壁，水的温度刚好能入口。他轻声道：“张县丞不必多礼，眼下西都县的情况，我也看到了，你且说说，这县城里具体的难处，越详细越好。”
张裕叹了口气，从怀里掏出一本破旧的账本——账本的封面用麻布包着，麻布已经磨破，露出里面泛黄的纸页，纸页边缘卷着边，还沾着些褐色的污渍，不知是陈年的血迹还是泥水。他指尖在纸页上轻轻摩挲着，像是在抚摸一件易碎的珍宝，声音低沉得几乎要被窗外的风声盖过：“回郡守大人，西都县原本有五千三百多口人，自打一年前董卓乱政，凉州开始乱起来，人就走得差不多了。马腾将军与韩遂将军在金城郡打仗时，不少青壮怕被抓去当兵，连夜往关中逃，走的时候还带走了家里仅存的粮食，有的甚至连门板都卸下来当车板，就为了能多带点东西；去年烧当羌和先零羌又来抢了三次，第一次抢走了粮仓里最后一千石粟米，那是咱们留着过冬的粮，也是县衙最后一点存粮；第二次烧了城外两百多亩麦田，当时麦子刚抽穗，眼看着就能收割，一把火全烧没了，百姓们跪在田埂上哭，却连上前阻拦的胆子都没有，羌人手里的弯刀，比咱们的锄头锋利多了；”说到第三次羌祸，张裕的声音开始发颤，指尖紧紧攥着账本，指节泛白：“第三次最惨，羌人不仅抢了百姓家里的粗布和陶罐，还掳走了三十多个年轻女子，都是十五六岁的姑娘，有的还是刚嫁过来的媳妇。百姓们想拦，却被羌人用鞭子抽，用刀砍，死了七个老人才把羌人送走。那些被掳走的姑娘，至今没消息，怕是……怕是再也回不来了。”
他顿了顿，深吸一口气，像是在平复情绪，又接着说：“如今城里就剩两千三百二十七口人，下官都记在这本账上，每一笔都清清楚楚。其中六十岁以上的老人有四百多，十三岁以下的孩子有五百多，能扛锄头种地、能拿刀护家的青壮，满打满算就四百八十七个，还多是些受过伤的，有的断了胳膊，有的瘸了腿，都是之前跟羌人拼命时伤的。”
陈宇端着水杯的手微微一顿，指尖传来的凉意让他更清醒地意识到西都县的困境，不是简单的破败，而是近乎绝境的荒芜。他轻声问道：“那百姓们平日里靠什么过活？除了挖野菜，还有别的办法吗？”
“哪有什么别的办法。”张裕苦笑着摇头，目光望向窗外，像是能看到那些蜷缩在墙角的百姓，“野菜刚开春还多，现在天旱，野菜也少了，百姓们就剥树皮、挖草根，有的甚至把去年的麦糠拿出来，混着水熬成糊喝。上个月湟水还没干的时候，还有人去河边捞鱼，现在河水浅得能看见河底的石头，连小鱼苗都没了。县衙里的几亩菜地，种了些粟米和蔬菜，刚长出来就被百姓们偷偷挖走了，不是他们贪心，是真的饿啊。”
他突然想起什么，从账本里抽出一张折叠的纸，递到陈宇面前：“郡守大人，这是上个月下官统计的‘可耕种土地’，城外原本有三多亩良田，现在能种的只剩几十亩，还多是靠近水源的；剩下的要么被烧了，要么被羌人马蹄踩得硬邦邦的，根本没法下种。农具也不够，犁头只剩三个，还都是坏的；镰刀就剩五把，还是百姓们自己用铁片磨的，割起麦子来比手拔快不了多少。”
陈宇接过那张纸，纸上的字迹歪歪扭扭，却一笔一划写得认真，每一块可耕种土地的位置、面积都标得清清楚楚。他指尖扫过“三百亩”的字样，心里沉甸甸的——三千人的队伍，加上城里的两千多百姓，就靠这三百亩地，根本不够养活。
“那羌人最近还有来吗？”陈宇抬头问道，语气带着几分凝重。
“上个月刚来过一次。”张裕的声音又低了下去，带着几分恐惧，“他们没进城，就在城外的庄子里抢了三车杂粮，还放火烧了庄子，临走前留话说，要是这个月不给他们送五十石粮、一百匹布，就进城烧县衙，还要掳走更多的人。下官没办法，只能让百姓们凑，可百姓们自己都吃不饱，哪有粮和布？只能拖着，盼着……盼着能有救星来。”
说到“救星”二字，张裕的目光落在陈宇身上，眼神里满是期盼，像溺水的人抓住了最后一根浮木：“郡守大人，您来了，咱们西都县总算有救了。您麾下有兵有粮，一定能守住县城，一定能让百姓们吃上饱饭，对吧？”
陈宇看着张裕期盼的眼神，又想起刚才在街边看到的那些麻木的百姓、争抢发霉麦饼的孩子，心中突然涌起一股责任感。他郑重地点头，声音坚定：“张县丞放心，我既然来了，就不会让西都县的百姓再受饿、再受羌人的欺负。粮的事，我会让吴能多拨些出来，先让百姓们吃饱；农具的事，我会让士兵们帮忙打造，争取下个月就能种下冬麦；至于羌人，我会让霍去病加强巡逻，他们要是敢来，定让他们有来无回。”
张裕闻言，眼圈瞬间红了，他扑通一声跪倒在地，声音哽咽：“多谢郡守大人！多谢郡守大人！下官替西都县两千多百姓，给您磕头了！”