雷煌没有说话。他知道这意味着什么。三百年前，第七禁区最后一次异常启动，源头正是伏尔康基因库。那时的研究员全部失踪，记录被销毁。而现在，这些人穿着破损白袍，动作一致，体温低于环境，呼吸全无，却精准执行着当年未完成的仪式。
他们不是敌人，也不是盟友。他们是程序化的执念，被某种机制唤醒，只为完成一项任务。
“他们要的不是毁灭。”凯莉斯轻声说，“是修复。”
艾德琳站起身，拍掉膝盖上的灰尘。她的动力甲仍有破损，肩部绿渍未清，但她的眼神已经恢复清明。“那就问清楚。”她说，“既然他们不攻击，我们可以尝试交流。”
“怎么交流？”雷煌问，“他们没有脸，也没有声音。”
“用信号。”贤者抬起权杖，指向中央装置基座，“他们接收磁场脉冲，也能识别灵能编码。我们可以发送一段基础回应，看看是否触发反馈。”
“风险很大。”艾德琳说，“一旦他们判定我们是阻碍，可能会直接启动装置。”
“但我们也不能一直站在这里。”凯莉斯撑着她的手臂站起来，骨翼虽裂，仍勉强展开，“如果我们不弄清他们的目的，下次可能就没有机会靠近了。”
雷煌沉默片刻，缓缓抬起右手。掌心蓝线跳动，他控制着体内基因种子的共振频率，将其压缩成一段短促的脉冲信号。这不是攻击，也不是投降，而是一次试探性的回应。
他将信号释放出去，沿着地面传导，直指最前方的身影。
那人依旧站立，兜帽下的空洞没有变化。但三秒后，其胸口水晶亮度提升一格，脉冲频率随之改变——从每九秒一次，变为每八秒一次。
“他们收到了。”贤者说。
“而且改变了节奏。”艾德琳补充，“这是回应。”
雷煌盯着对方，等待下一步动作。他知道，真正的对峙才刚刚开始。
凯莉斯突然伸手抓住他的手腕。她的指尖冰凉，声音极轻：“别答应他们任何事。那块晶石……不只是容器。它是活的。”
雷煌转头看她。她的眼中有恐惧，也有确定。
“它在等你。”
贤者将权杖拔起，装甲进入待命状态。艾德琳重新调整项圈，准备应对突发情况。四人保持原有阵型，雷煌仍居前位，目光锁定前方。
平台上的积水依旧缓缓旋转，流向装置中心。五名身影没有移动，也没有进一步动作，只是静静地站着，仿佛在等待下一个信号。
雷煌深吸一口气，右眼义眼开始记录新的数据流。他知道，接下来的每一步，都可能决定整个战局的走向。
他抬起左手，准备发送第二段编码。