晨雾未散时，陈健的披风在海风中翻卷，而千里外的精灵王庭正笼罩在铅灰色的云霭里。
月桂树的叶子蔫头耷脑地垂着，往年这个时候，它们该泛着翡翠般的光泽，可今年连树汁都带着股焦糊味——元素族的怒火正顺着地脉灼烧整片森林，作为与火灵族谈崩的代价。
帕尔森的指尖深深掐进王座扶手，原木表面裂开细小的纹路。
他银发乱得像被风揉过的芦苇，眼角的皱纹里凝着未干的血渍——那是昨夜捏碎水晶杯时溅上的。
自末日之刃在边境祭坛失踪后，他已经连续七日没合眼。
战争损耗的不只是兵力，还有精灵族延续千年的骄傲。
更让他心火窜天的是，派去人类领地的棋子维克娜，竟像块沉进沼泽的石头，半点动静都没有。
\"陛下。\"情报官的声音像被踩扁的芦管，\"月影密探...在哈蒙代尔附近发现了她的踪迹。\"
王座发出吱呀轻响。
帕尔森霍然站起，水晶灯在他瞳孔里碎成星子：\"具体位置？\"
\"胜利驿站后的红顶阁楼。\"情报官抹了把额角的汗，羊皮卷在掌心洇出湿痕，\"她用了易容术，但密探认出了她耳后那枚月桂叶胎记——和三年前派她执行任务时烙的印记分毫不差。\"
帕尔森的指节叩在王座上，一下比一下重。
末日之刃是镇国神器，而维克娜此行的真正任务，是寻找传说中能沟通上古精灵王的\"盼宝\"。
若两样都丢了...他闭了闭眼，再睁开时眼底腾起暗火：\"让影七去。
告诉他，无论用什么办法，把维克娜带回王庭，或者...把她的嘴撬开。\"
影七是月影卫的王牌，能在蛛网上行走的刺客。
可三日后，当浑身是血的影七跪伏在议事厅时，帕尔森的茶盏\"啪\"地摔在地上。
\"那女人要直属上司的手令。\"影七扯下脸上的伪装，左颊有道深可见骨的刀伤，\"她说没有手令，她宁肯被人类的绞刑架吊死，也不会吐半个字。\"
帕尔森的指甲刺进掌心。
他当然知道维克娜在怕什么——精灵王庭的规矩，执行深度任务的间谍必须切断所有联系，除非收到刻着\"月蚀\"纹章的密令。
可这规矩，本就是为了防止间谍变节。
\"去请月冕大人。\"他对侍从说，声音像冰碴子，\"用我的血。\"
月冕是月影卫的首领，活了七百年的老精灵。
当他捧着镶银木匣走进来，匣中羊皮卷还沾着帕尔森刚割破指尖滴的血时，整个议事厅都飘着淡淡的铜锈味。
密令上的符文在月光下泛着幽蓝，那是用月露调和的秘墨，只有在精灵王的血里浸泡过才能显形。
\"让影七带着这个。\"帕尔森将木匣推过去，\"接应路线走星芒溪谷，避开人类的商队。