片刻后，浓雾无声无息地向两侧分开，露出一条仅容一人通过的小径，路面湿滑，铺着碎石子。
白笑笑率先踏入，赵武紧随其后。
雾气在身后缓缓合拢，将外界彻底隔绝。
谷内光线昏暗，空气粘稠，那股甜腥药味愈发浓重，吸入肺中带着轻微的灼刺感。
小径蜿蜒向下，两侧灰白色的岩壁上，零星镶嵌着发出幽绿微光的苔藓，照亮前路。
偶尔能看到一些深嵌在石缝里的陶罐，罐口密封，贴着符纸，散发出令人不安的气息。
走了约莫一炷香时间，前方豁然开朗，雾气稍淡。
一片依着山势开凿出的建筑群出现在眼前。
并非规整的殿宇，更多是石窟、吊脚木楼和竹棚杂乱地拼接在一起，许多建筑表面都覆盖着一层厚厚颜色诡异的菌斑。
一些穿着深色或杂色衣物的人影在建筑间无声走动，大多步履匆匆，低着头，面容模糊。
空气中弥漫着各种药草熬煮、毒物炮制产生的复杂气味，混合着难以言喻的腐败感。
谷地中央有一片不大的黑水潭，潭水死寂，不起波澜，水面漂浮着一些絮状物。
潭边立着几根歪斜的石柱，上面绑着褪色的经幡，幡面破损，符文黯淡。
这里便是五瘟教总坛，与其说是宗门，更像一个庞大而诡异的村落。
白笑笑带着赵武走向其中一座较大的石窟，洞口垂着厚重的深色布帘，帘上绣着一个褪色扭曲的百足虫图案。
她正要上前通报，布帘却从里面被掀开。
一个穿着灰布长袍、头发稀疏、面容干瘦蜡黄的老者走了出来，他眼眶深陷，目光却异常锐利，如同针尖，瞬间落在赵武身上。
其身后还跟着两名气息沉凝、眼神漠然的教众。
“师父。”白笑笑连忙躬身行礼，语气带着敬畏。
老者并未看她，只是盯着赵武，鼻翼微微抽动，那双锐利的眼睛渐渐亮起一种奇异的光彩，干瘪的嘴唇无声地翕动了一下。
“这气息…”他声音沙哑，如同砂纸摩擦，“如此精纯的先天瘟煞…竟似未曾沾染血食怨孽…难得，实在难得。”
他上前两步，几乎凑到赵武面前，仔细嗅闻，眼中贪婪与惊喜交织。
白笑笑在一旁看得愣住，脸上露出错愕之色。她预想中的审问、戒备全未发生，师父的反应完全出乎她的意料。
赵武面色平静，任由对方打量，体内【玄阴百鬼真气】自然流转，那源自神种本源的纯粹瘟煞之气微微散发。
“你从何处来？”老者抬头，目光灼灼地看着赵武。
“散修。”赵武回答，声音平淡，“四方云游，无有故籍。”
“散修……”老者沉吟片刻，忽地咧嘴一笑，露出稀疏发黄的牙齿，“好，很好。老夫乃五瘟教掌印长老，墨蟾。小友远道而来，身负如此禀赋，实乃与我教有缘。”