几个形容枯槁的村民蜷缩在墙角，眼神空洞麻木，裸露的皮肤上布满了紫黑色的溃烂斑块，散发着恶臭。
几个瘦得脱形的孩童，如同受惊的小兽，躲在门后，用惊恐绝望的眼神偷偷打量着这个不速之客。
“水……娘……水……”一声微弱的呻吟从一间半塌的土屋里传出。
赵武身形一晃，已立在破败的门框边。屋内昏暗，土炕上，一个老妇蜷缩在发霉的草堆里，浑身溃烂，气息奄奄。炕边趴着一个瘦得只剩骨架的小女孩，正用一片破瓦片，小心翼翼地从墙角一个渗着泥水的破罐里舀起一点浑浊的泥汤，颤巍巍地递到老妇干裂的嘴边。
小女孩听到动静，惊恐地回头，看到门口逆光站立的陌生身影，吓得手一抖，瓦片摔在地上，泥水溅了一地。她像受惊的兔子般缩到炕角，瑟瑟发抖，黑亮的眼睛里满是恐惧。
赵武没进去。他目光落在老妇溃烂的脖颈处，一块指甲盖大小、边缘焦黑的奇异烙印在腐烂的皮肉间若隐若现。烙印的纹路扭曲，透着一股阴邪的吸力，正源源不断地抽取着老妇体内残存的微弱生机。
“烙印……饲瘟……”药师记忆碎片翻涌，瞬间拼凑出答案。这不是天灾，是人饲！有人以活人为皿，以瘟疫为引，滋养邪物！
“谁干的？”赵武声音低沉沙哑，如同砂纸摩擦。
小女孩抖得更厉害，牙齿咯咯作响，一个字也说不出。
“黑……黑袍……”老妇喉咙里挤出几个模糊的音节，浑浊的眼睛艰难地转向枯井方向，“……撒粉……埋……井……”
话音未落，她身体猛地一抽，瞳孔涣散，最后一点气息断绝。脖颈上那烙印黑光一闪，瞬间吸干了她残存的所有生机，皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去。
小女孩发出一声撕心裂肺的哭嚎，扑到老妇身上。
赵武眼神冰寒。线索指向枯井，那污秽赤雾的核心！
他不再停留，身形化作一道淡影，直扑村落中央。
枯井旁，景象更为骇人。
井口被乱石半掩，周围空地胡乱堆着更多草席裹覆的尸体，恶臭熏天。一个身着破烂黑袍的干瘦身影，正背对着井口，蹲在一具刚抬来的尸体旁。
那人手中握着一枚惨白的骨铃，铃身刻满扭曲的符文。他口中念念有词，骨铃轻轻晃动，发出低沉呜咽般的声响。
随着铃声，尸体上逸散出的污浊赤气如同受到牵引，丝丝缕缕汇向骨铃，被铃身符文吞噬。每吞噬一缕，骨铃表面的惨白光泽便浓郁一分，透出令人心悸的阴寒。
黑袍人脚边，还插着一杆三尺高的黑幡，幡面破旧，画着一个狰狞的鬼头，鬼口大张，正对着枯井方向。井口上方，那团搏动的黑红光点正源源不断地将汲取来的污秽赤气注入鬼口。
“嘿嘿……快了……再吸干这一批，【南火赤精热毒】便能小成……”黑袍人声音嘶哑，带着压抑的兴奋，“到时超度尔等亡魂，也算功德一件……”
“功德？”一个冰冷的声音如同九幽寒风，骤然在黑袍人身后响起。
黑袍人浑身剧震，猛地回头！
只见一个灰衣青年不知何时已站在三丈之外，面容冷硬，眼神锐利如刀，正静静地看着他手中的骨铃和那杆黑幡。
“你……你是何人？！”黑袍人惊骇交加，下意识握紧骨铃，周身腾起一股混杂着疫病与死气的阴邪波动，修为赫然是炼气三层。
“收瘟炼魂，祭炼神通，再行超度？”赵武嘴角勾起一抹毫无温度的弧度，目光扫过那杆鬼气森森的黑幡，“好一个功德。用生魂怨气熬炼邪器，再以邪器之力强行‘超度’残魂，榨干最后一点价值。这算盘，打得倒精。”
“你找死！”黑袍人眼中凶光暴涨，被点破根脚，再无半分遮掩。他猛地摇动骨铃！