“侯爷，大理寺与黑冰台既已主理此案，您回府静候消息便是，何必亲赴此处奔波？”
“嗯……此事终究涉我，若不下场，心里不踏实，况且，局势握在自己手里，才睡得安稳。”
“可敌踪难觅，我方却在明处，您这般又如何控局？”
“我既然亲自踏进来，自然有控局的底气”
“侯爷好气度。”
秦渊未再应声，脚步从前厅的杂乱踏向后院天井，此处倒显整洁，案牍上记着，那阖家性命，便是断送在这株桂花树下。
他抬眼扫过树桠，死者悬空时脚距地面足有一人高，若绳索够韧，双手再被紧缚，这般境地，确是半分生机也无。
“侯爷，死者名为苏辉，年三十六，家居长安佳兴坊，子承父业，一家三口，全部遇难，大理寺查，无债务纠纷，此人为人和善，偶有口角，几无外怨。”
“流云坊上下，一个活口也没了？”
“还有一个伙计的老娘，出事前出去探亲，刚好逃过一劫，再去寻的时候，她被人溺毙在淮安坊黔河。”
“死亡时间呢？”
“不超过三个时辰。”
秦渊沉思片刻，皱眉道：“动手如此之快，大概有人盯着长安城中的异动，提前布局。”
叶楚然蹙了蹙眉道：“不太对劲……如果我要栽赃陷害侯爷，其实杀了流云坊这些人就足够了，何必赶尽杀绝？”
“目标是我，还是另有图谋？”秦渊负手立在院中，目光锁着那株桂花树，神色沉凝。
片刻后，他眸色骤然一动，似是想通了什么关节，转身便朝堂屋大步走去。
众人虽满心疑惑，却也不敢多问，急忙快步跟上。
进了堂屋，秦渊在墙面各处轻轻叩击，声响从沉闷到清脆反复变换，又抬手将书架上的摆件逐个拿起，仔细摩挲过瓶底与书架接触面，连书页边缘都未放过。
一刻钟过去，他终于在一根朱红立柱前驻足，蹲下身目光如炬，观察了好半天，只见柱身侧面藏着一道极浅的凹槽，缝隙处新漆未干，与旧木色间的细微色差，若非刻意留意根本无从察觉。
秦渊指尖按住凹槽边缘，先轻推再侧拨，试了好半天，终于听到“咔嚓”一声轻响，立柱底部竟有块木板微微翘起，露出内里暗格。
众人皆屏息凝神，眼底满是惊异，实在猜不透他如何寻到这等隐蔽之处。
他伸手从暗格里取出一个素面木盒，盒身未锁，一推便开，内里静静躺着三样物件，一方绣着墨云纹的素白头巾，一对通透莹润的红玉手镯，最底下则压着枚银戒，戒面正中也雕刻着与头巾纹样相似的黑云图案。
暗格里还压着块青铜牌，牌面錾刻的雄鹰羽翼分明，利爪紧绷，身后烈焰纹路如活物般缠绕，整只鹰似要冲破火光腾空而起，姿态威猛得仿佛下一秒就要振翅唳鸣。
“这是何物？”叶楚然也蹲下身子问道。
秦渊捏着铜牌边缘翻转细看，冷笑道：“这是个教派印记，正面是匈奴语‘托莫加兰’，意为‘烈火中的英雄’，属萨满教，而背面这两个字是大食语‘安拉’，乃天方教信奉的真主。”
叶楚然听得眉头紧锁：“闻所未闻，这两种印记怎会刻在同一块牌子上？”