他走到那刀疤脸弟子身边，拾起他的储物袋，又将其余三人的储物袋收起。神识粗略一扫，里面除了些灵石、普通丹药和材料，并无特别之物，显然只是些被人当枪使的马前卒。
“是周鹏，还是孙淼指使的？”叶尘心中猜测，但并不重要。在绝对的实力面前，这些伎俩毫无意义。
他清理了一下现场，将那四个昏迷的弟子拖到隐蔽处，便不再停留，迅速穿过了山谷。
经此一战，叶尘对自己的实力有了更清晰的认知。普通炼气九层，在他面前已不堪一击。即便是炼气大圆满，若没有特殊手段，恐怕也难以对他构成威胁。
“看来，真正的对手，是那些筑基期的真传，以及……其他宗门的顶尖天才。”叶尘目光望向秘境深处，战意悄然升腾。
他继续前行，越发小心。途中，他又遇到了几波妖兽，也远远看到了其他弟子小队在与妖兽搏杀，或为了某株灵草而争斗。他都尽量避开，不愿节外生枝。
两日后，叶尘终于抵达了地图上标注的那片丘陵地带。这里地势起伏，怪石嶙峋，灵气也变得更加浓郁和狂暴。
根据地图和从古戒中得到的一些零碎信息，虚空晶石通常诞生于空间不稳定，或者曾有强大力量撕裂过虚空的地方。这片丘陵靠近陨星湖，传闻陨星湖便是上古时代天外陨星撞击形成，撞击之力可能撕裂了空间，因此存在虚空裂隙的可能性很大。
他放慢速度，将神识凝聚成线，如同最精细的雷达，仔细地扫描着每一寸土地，每一块岩石，感应着任何细微的空间波动。
这个过程极其耗费心神，但收获也是巨大的。凭借着远超常人的神识和对混沌之气（混沌本就与虚空相关）的敏感，叶尘还真发现了几处空间结构异常薄弱的点，虽然并未找到成型的虚空裂隙，但也让他更加确信自己的方向没错。
同时，他也采集到了一些外界罕见的矿石和灵草，价值不菲。
就在叶尘专注于搜寻之时，前方不远处突然传来一阵激烈的打斗声和妖兽的咆哮，其间还夹杂着女子的娇叱声。
叶尘神识扫去，只见在一处低洼地带，三名修士正与一头体型庞大、通体覆盖着土黄色鳞甲、形似穿山甲，但头上长着一根独角，气息达到二阶巅峰（相当于炼气大圆满）的妖兽激战。
那三名修士，两男一女，看服饰并非青云门弟子，而是来自一个名叫“玄铁门”的小宗门。两名男修一个使刀，一个用锤，修为都是炼气九层，正面硬抗那独角穿山甲的凶猛攻击，显得颇为吃力，身上都已挂彩。那名女修则是炼气八层，手持一柄长剑，身法灵动，在一旁游斗，寻找机会攻击妖兽相对薄弱的眼睛、腹部等部位。
那独角穿山甲防御力极其惊人，两人的法器砍在鳞甲上只能留下浅浅白痕，它的力量更是巨大，每一次扑击都地动山摇，那根独角还能射出威力不小的土黄色光柱。
“师兄！这畜生皮太厚了！怎么办？”使锤的男修气喘吁吁地喊道，他的铁锤砸在妖兽背上，反而被震得手臂发麻。
“坚持住！它守护的那株‘土元芝’快要成熟了！绝不能放弃！”使刀的男修咬牙道，眼神贪婪地瞥向战圈后方石缝中一株散发着浓郁土系灵力的灵芝。
叶尘的目光也落在那株土元芝上，年份大概在百年左右，是炼制土系筑基丹的辅药之一，价值不菲。但他对此兴趣不大，他的目标是虚空晶石。
他本打算绕开，不想多管闲事。然而，就在他准备离开时，神识却敏锐地捕捉到，在那独角穿山甲盘踞的巢穴深处，靠近石壁的地方，有一丝极其微弱、但本质却异常精纯的空间波动传来！
“那是……”叶尘心脏猛地一跳！这波动，与他之前感应到的空间薄弱点截然不同，更加凝练，更加隐晦，带着一种虚空特有的缥缈与浩瀚！
虚空晶石！极有可能！
叶尘立刻改变了主意。这虚空晶石，他志在必得！
场中，战斗已进入白热化。那独角穿山甲久攻不下，变得愈发狂躁，它猛地人立而起，发出一声震耳欲聋的咆哮，头顶独角黄光大盛，一股强大的土系灵力疯狂汇聚！
“不好！它要放大招了！快退！”使刀男修脸色大变，急忙后撤。
但已经晚了！一道粗如水桶的凝实土黄色光柱，如同巨炮般轰然射出，目标直指那名使锤的男修！光柱所过之处，地面被犁出一道深深的沟壑，威势骇人！
那使锤男修面露绝望，他旧力已尽，新力未生，根本来不及闪避！
就在这千钧一发之际！
一道青色的身影，如同鬼魅般突兀地出现在那使锤男修身前！面对那足以轰杀炼气大圆满的恐怖光柱，来人只是简简单单地抬起了右手，五指张开，掌心之中，一缕灰蒙蒙的气流悄然旋转。
“混沌……吞天！”
叶尘低喝一声，掌心那缕混沌之气骤然化作一个微小的灰色漩涡！
“轰！！”
土黄色光柱狠狠轰击在灰色漩涡之上！预想中的惊天爆炸并未发生，那足以开山裂石的狂暴能量，在接触到灰色漩涡的瞬间，竟如同泥牛入海，被那漩涡疯狂地吞噬、分解、同化！仅仅一息之间，那粗大的光柱便消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般！
寂静！
死一般的寂静！
无论是那三名玄铁门弟子，还是那狂暴的独角穿山甲，都目瞪口呆地看着这匪夷所思的一幕！
徒手……接下了二阶巅峰妖兽的全力一击？！而且还如此轻描淡写地将其“化解”了？！
这怎么可能？！！
那使锤的男修瘫坐在地，看着挡在自己身前的挺拔背影，脸上满是劫后余生的茫然与震撼。
叶尘缓缓放下手掌，掌心那缕混沌之气重新没入体内。他面色平静，仿佛只是拍散了一缕尘埃。混沌之气，演化万物，亦可吞噬万法，这独角穿山甲的攻击虽然强悍，但本质仍是土系灵力，正好被混沌之气克制。
他目光转向那头陷入呆滞的独角穿山甲，眼神一冷。
那妖兽灵智不高，但也本能地感受到了致命的威胁，它发出一声带着恐惧的低吼，转身就想钻回身后的洞穴。
“现在想走？”
叶尘并指如剑，体内混沌灵力奔腾而出，凝聚于指尖，化作一道凝练无比的灰色剑罡！剑罡之上，隐隐有混沌开辟、星辰生灭的异象浮现！这是他初步融合《天云剑典》精义与自身混沌灵力形成的攻击，虽未动用本命飞剑“混沌”，但威力已远超寻常法术！
“嗤——！”
灰色剑罡破空而出，速度快得超越神识捕捉！瞬间便追上了那逃跑的独角穿山甲，从其相对脆弱的臀部逆鳞处射入，贯穿体内！
“嗷——！”
独角穿山甲发出一声凄厉无比的惨叫，庞大的身躯猛地一僵，轰然倒地，抽搐了几下，便再无生息。其坚硬的鳞甲，在混沌剑罡面前，如同纸糊一般。
秒杀！
又是一击秒杀！
三名玄铁门弟子彻底石化，看向叶尘的目光，如同看着一尊神魔！这人到底是谁？青云门何时出了如此恐怖的外门弟子？！（叶尘仍穿着外门服饰）
叶尘没有理会他们的震惊，径直走到那妖兽巢穴前，神识探入其中。果然，在巢穴深处，紧贴着石壁的泥土中，他感应到了那丝精纯的空间波动源头。
他挥手拂开泥土，一枚约莫拳头大小，通体呈现深邃幽蓝色，内部仿佛有星光点点、雾气流转的奇异晶石，显露出来。晶石周围的空间，都微微呈现出扭曲之感。
“虚空晶石！终于找到了！”叶尘眼中闪过一丝喜色，小心翼翼地将这枚晶石挖出，感受着其中蕴含的精纯空间之力，满意地点了点头。这块晶石的品质，足以作为他本命飞剑“混沌”的核心材料之一了！
他将虚空晶石收入古戒空间妥善保管，这才转身，看向那三名依旧处于震撼中的玄铁门弟子。
那三人见叶尘看来，顿时一个激灵，连忙躬身行礼，语气充满了敬畏：“多……多谢前辈救命之恩！”
他们已将叶尘当成了某个隐藏修为的前辈高人。
叶尘摆了摆手，淡淡道：“不必多礼，顺手而为。那株土元芝归你们了，速速离去吧，此地不宜久留。”
他感应到，刚才的战斗动静，以及虚空晶石出世时微弱的空间涟漪，可能已经引起了一些附近存在的注意。
三人闻言，如蒙大赦，又连声道谢后，才慌忙采集了那株土元芝，迅速离开了此地。
叶尘也清理了一下现场，将独角穿山甲身上有价值的材料（如独角、鳞甲）取下，正准备离开，眉头忽然一皱，抬眼望向丘陵的另一个方向。
只见远处天际，三道颜色各异的遁光，正以一种极快的速度，朝着他所在的方向破空而来！从那遁光的速度和散发出的灵力波动来看，来者修为最低也是筑基初期！
“麻烦来了……”叶尘眼神微凝，体内灵力暗自运转起来。
看来，这秘境之行，注定不会平静了。
（第三十五章完）